减少部分供电，停掉暖气和热水，保证电报室的供电！”

    “准备把救生艇摇出船舷，船舷外照上照明灯，把船舷边门都打开，把所有绳梯放下去！”

    一道道命令不断发送出去，泰坦尼克号上的高级船员纷纷离开各司其职，操作间里最后只剩下了史密斯船长、安德鲁斯和一个随时供差遣的年轻船员。

    “收到回应了！”

    大约二十分钟后，电报室里的第二发报员布莱德激动地冲了进来，“船长！我们终于收到了来自喀尔巴号的回应！它距离我们58英里！船长答应立刻赶过来，尽全力快速赶过来！大约要四个小时！”

    史密斯船长飞快在心里计算了一下。

    58英里，按照喀尔巴号十四节的正常速度，确实需要四个小时才能赶到。而根据安德鲁斯的计算，泰坦尼克号最多只能撑到三个小时。就算对方尽全力提前赶到，恐怕也……

    他的心一沉。

    “怎么办？怎么办？”那个年轻船员的脸色一变，嘴里低声念叨。

    史密斯船长闭了闭眼睛，走到他的边上，伸出手，握了握他的肩膀。

    “孩子，镇定下来。现在需要你和你的伙伴们随时准备好帮助乘客们上到救生艇里去。但是记住，先不要透漏沉船的消息，免得他们太过惊慌。”

    船员的牙齿依然在格格地打颤，“是的，船长。”最后他应道。

    “到底是怎么回事？我的上帝啊！爱德华，你必须要给我一个交待！”

    门忽然被人猛地推开。

    史密斯船长转过头，看见老板伊斯梅先生闯了进来。他的头发凌乱，身上只胡乱裹了件睡袍，神色显得十分张皇。

    船长看着自己的顶头上司，那双饱经海风吹打的眼睛里流露出一种难言的神色。苦涩、悲哀、自责、以及几分讥嘲。

    “如您所愿，这下泰坦尼克号真的要登上明天的报纸头条了。”他淡淡地道。

    伊斯梅目瞪口呆，视线忽然落到一直蹲坐在角落里的玛格丽特身上，睁大眼睛愤怒地嚷道：“这个疯女人！我听约瑟夫说了，是她，就是她让泰坦尼克号撞上冰山的！决不能放过她！”

    一直坐在桌边以手撑额陷入了长久沉默的安德鲁斯终于抬起头，看了一眼玛格丽特。最后他从椅子上慢慢地站了起来，转过身，朝向伊斯梅。

    “不，先生，你说错了。恰恰因为她让泰坦尼克号提前偏离了预定航道十五度，这才让船体在接下来的紧急转向中获得了更大的缓冲。如果没有这提前了的十五度，相信我，这条船现在的破口会更加可怕，它也绝对无法在水面上坚持到三个小时。”

    玛格丽特惊讶地抬起眼，看向安德鲁斯。见他朝自己走了过来。

    他的脸色苍白，但表情却异乎寻常地平静。

    “费斯小姐，我想起了昨天你在甲板上问过我的话。很不幸，你的那个梦境成真了。你是无罪的。有罪的是我们，包括我，没把这条船造得更牢固些。如你知道的那样，这条船配备的救生艇远远不够载走所有的人，所以你可以离开了，尽快登上救生艇吧。”

    他从墙上摘下手铐的钥匙，替她打开。

    玛格丽特从地上慢慢地站了起来。

    “谢谢你，安德鲁斯先生。”她低声说道，“请您自己保重。”

    “不，不能让她走！”伊斯梅气急败坏地嚷道。

    “让她走！”

    一个声音突然响了起来。

    伊斯梅回头，见是史密斯船长，快步到他边上，压低声道：“你疯了吗？有这个女人在，或许我们可以不用面对来自外界更多的指责和压力，想想吧，你本来就可以光荣退休了……”

    “不，伊斯梅先生，请您停止您这种自上船以来就自以为是的指挥吧！”史密斯船长冷冷说道，“我才是这条船的船长！任何人，包括您在内，都必须无条件地服从我的命令。可惜今晚之前，因为我的虚荣和懦弱，我没能做到这一点。如果我能坚持自己原本认为的更合理的速度，或许泰坦尼克号也不至于遭遇这样的命运。是我严重失职，我会担负起我应当承担的责任。现在，我让这个女孩走。”

    伊斯梅脸一阵红，一阵白，张了张嘴，再也说不出什么了。

    “谢谢您，船长先生。即便这条船沉没，您也