余里之后，终于来到了一处狭窄的山谷前。

    这条狭窄的山谷，就是南下波斯最近的一条通道，瓦罕走廊。

    巍峨的群山绵延万里看不到边，山麓上尚残留着一些积雪，衬着抽出新芽的草木，很有一番盎然的野趣。只是这番野趣，在随时可能出现的流寇或是马贼面前，便显得黯然失色了。

    前头人马在山谷前停了下来，又有一位郎将调转马头，策马来到太平身旁，对她说道：“这道山谷十分狭长，恐怕要耗费十几个日夜，才能顺利走过去。”

    太平嗯了一声，道：“很是。”

    郎将又道：“今夜怕是要在此处过夜。”

    太平望了一眼天色，又颔首说道：“我听从你等安排便是。”

    郎将称谢，随即便将就地安营的命令传了出去。

    太平被薛绍稳稳扶下了马背，又择了一处洁净的地方，预备支帐。

    这回她南下波斯，除了那两位译者和那批熟手的工匠之外，没有带多余的人手，甚至不曾带丫鬟仆役。故而这一路上，有许多事情都需要亲力亲为。她初时觉得有些不适应，可渐渐地，便习惯了。

    旁边一位译者走上前来，指间夹着一张写满字的纸条，递到了太平袖中。

    太平不动声色地收了纸条，向他微微点了点头。等译者离开之后，她才走到一株偏僻的大树下，展开纸条细看。

    纸条上密密麻麻地写满了小字，都是这几日俾路斯王子和他的随从卫兵们所商谈的事宜。

    这一路上，俾路斯王子一直都在用波斯话对随从们说，我们要回尼尼微，回泰西封。

    而他的随从们又一致劝说道，为了保存波斯国最后的血脉，还请王子不要做这样危险的事情。

    太平曾在地图上看到过尼尼微，晓得它是波斯国的一处大城市，曾经又是亚述的王都，在波斯人眼中，尼尼微的地位不亚于洛阳。她一面思考着尼尼微同波斯国的关系，一面在帐中铺了一层薄薄的褥子，心中忽然冒出了一个极妙的念头。

    或许这一回，她可以提前送给大食国一份厚礼。

    太平收好纸条，起身回转。帐子已经被稳妥地支了起来，只是颇有些简陋。这回出门在外，一概轻车简从，太平原也不甚在意。她在原地站了一会儿后，便俯身进入帐里，赫然发现地面是温的。

    方才这里燃过一堆火么？为了将地面烘干？

    她微怔片刻，又掀开帐子，朝外间望去。对面就是狭窄的瓦罕走廊，狭窄的山谷一眼望不到边；另一边则是嶙峋的山石，最高处还残留着一些积雪。薛绍倚靠在一处山石旁，慢慢擦拭着一把陌刀。

    那把刀如同弯月一般流畅，泛着凛冽的寒光，显然是曾经饮过血的。

    旁边有几位郎将走了过来，俯身对薛绍说了一些什么。薛绍目光微沉，还刀入鞘，对郎将们点了点头，又同他们一道离去。他今日依旧是一身淡青色的长袍，如往常一般从容闲适，可太平却知道，他那身长袍之下，穿着冰冷坚硬的铠甲。

    是因为这道狭长的山谷么？

    太平微皱了一下眉，起身出帐，择了近旁一棵大树靠着，静候薛绍归来。

    转眼间天色渐暗，地面上也燃起了火堆。太平略微感觉到困倦，便倚在树下阖眼小憩。也不知过了多久，野外忽然起了风，吹得人有一丝凉意，然后又有人低声在她耳旁说道：“夜间风大，公主还是回帐中睡罢，免得受了凉。”

    那个声音极是熟悉，微带着一丝疲惫，却如同往日一般温和沉稳。

    她低低唤了一声薛绍，又下意识地糯声说道：“你抱我回去，好么？”

    这番话太平前世已说过无数次，可薛绍却是头一回听到。他微僵了片刻，才低低说了声好，俯身抱起太平，往帐中走去。

    太平枕在他的肩膀上，凤眼微阖，神色间满是倦容。

    薛绍侧头望着她，目光渐渐变得柔和，心底如同被炙热的水滚过一轮，微微有些发烫。他将她抱得更稳了一些，俯身走进帐子里，又在地上铺了薄薄的一层褥子，将太平放下，然后温声说道：“公主且安睡罢，臣在外间守夜。”

    &绍。”她朦胧地唤了一声，睁眼望他，糯声说道，“你陪我，好么？”

    太平的神情似梦似醒，目光也是一片迷蒙，长长的睫毛微