种极为残忍的折磨。那地牢本就是皇宫中最为阴暗、寒冷的地方，平日里便透着一股让人不寒而栗的气息，而那些宫女太监的凄惨死状，更是让整个地牢仿佛变成了人间炼狱，散发着一股浓浓的血腥与绝望的味道。”

    皇帝的脸色瞬间变得阴沉，那段往事于他而言，亦是心中的一道阴霾。每当回忆起此事，他的心中便会涌起一股莫名的寒意，仿佛那地牢中的阴森气息又扑面而来。他微微点头，示意后羿继续说下去，眼神中透露出一丝凝重与深思。

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    后羿接着道：“那时臣便奉命调查此事，在地牢中仔细搜寻线索。臣提着那昏暗的油灯，在那潮湿、阴暗的地牢通道中缓缓前行，每一步都仿佛踏在死亡的边缘。臣发现，那些死去之人的身旁，竟都有着一些奇怪的符号，那些符号歪歪扭扭，却又透着一种说不出的诡异，与那铜牌上的纹路竟有着几分相似之处。只是当时臣并未将这二者联系起来，只以为是那行凶之人的某种癖好或是标记，并未太过在意，如今想来，实是臣的疏忽啊。”后羿的脸上露出一丝懊悔之色，他深知当时若能多留意一些，或许今日就不会陷入如此被动的局面。

    皇帝听闻，猛地站起身来，眼神变得犀利无比：“竟有此事？爱卿为何不早说？”皇帝的声音中带着一丝愠怒，毕竟这等重要线索若是早能知晓，或许事情早就有了转机。

    后羿赶忙跪地请罪：“陛下恕罪，彼时臣实在未曾想到这二者会有如此关联，只一心想着尽快揪出那残害宫中人命的凶手，后来那凶手虽被擒获，但却在狱中莫名暴毙，此事便也不了了之。当时臣只以为一切都已结束，却未料到背后怕是有着更深的阴谋，臣失职，请陛下责罚。”后羿的额头紧紧贴在地上，心中满是愧疚与自责。

    皇帝来回踱步，心中思绪翻涌。他深知后羿向来忠心耿耿，此次未曾早说，也并非有意隐瞒，当下摆摆手道：“爱卿快快请起，此事既已过去，且当时也未曾察觉其中关联，便不再追究了。只是如今看来，这两件事怕是同出一源，那幕后黑手怕是谋划已久啊。”皇帝的眉头依然紧锁，他在心中暗自思索着这背后可能隐藏的阴谋，眼神愈发深邃。

    后羿站起身来，神色凝重道：“陛下英明。臣以为，如今当务之急，是要重新彻查当年地牢之事的所有细节，包括那凶手的身份来历，以及他在宫中是否还有同谋。或许从这些方面入手，能找到新的突破口。”后羿的目光坚定而沉稳，他已下定决心，要将这背后的阴谋彻底揭开，还皇宫一个安宁。

    皇帝点头称是，当下便吩咐下去，命人将当年参与调查地牢之事的所有相关人员都召集进宫，包括那些曾在地牢当差的狱卒、负责验尸的仵作等等。那传旨的太监得令后，立刻匆匆离去，那脚步声在空旷的皇宫廊道中回响，仿佛也在催促着众人尽快解开这重重谜团。

    不多时，众人便被带到了御书房外，一个个皆是满脸惶恐，不知此次被召所为何事。他们低垂着头，不敢大声呼吸，仿佛空气中都弥漫着一股无形的压力。皇帝依次召见他们，细细询问当年之事的每一个细节。

    那曾在地牢当差的老狱卒被带进来时，身子抖如筛糠，一见到皇帝便跪地磕头，口中直呼：“陛下饶命，陛下饶命啊！”他的声音因恐惧而变得颤抖，脸上早已没了血色，那原本就布满皱纹的脸此刻更是扭曲得不成样子。

    皇帝皱眉道：“莫要惊慌，朕今日唤你来，只是想问你当年在地牢中可曾发现什么异常之事，除了那些死去之人身旁的奇怪符号，还有无其他可疑之处？”皇帝的声音尽量放得平和，试图安抚这惊恐万分的老狱卒。

    老狱卒努力镇定下来，回忆道：“陛下，当年……当年那凶手甚是狡猾，每次作案后都会将现场清理得干干净净，若不是那些死去之人身上的伤太过明显，怕是都难以发现有人在地牢中动过手脚。他就像一只狡猾的狐狸，总是能巧妙地掩盖自己的踪迹。不过……不过臣记得有一次，在一处角落，臣发现了一块破碎的布片，上面似乎也有着与那奇怪符号相似的纹路，只是当时并未在意，如今想来，怕是也与那事有关啊。”老狱卒的眼神中透露出一丝懊悔，他恨自己当时为何