李三点了点头，表示明白，“夫人，由于今年春耕无望，附近村庄的百姓为了维持生计，都已经开始倒卖手中的粮食和耕地了。”

    “我猜测这些人可能打算离开这里，但目前这样做的人只是少数，大多数人仍在观望，期待着老天爷能降下一场雨来。”

    南岭地区的气候湿热，即使播种时间稍晚一些，也不会对收成产生太大影响。

    薛锦画心里清楚，再过一个月必定会有一场大雨降临。

    然而，如果百姓们将手中的粮食全都卖掉，那么就没有种子可以用来播种了......

    到那时，所有的粮食和土地都将落入薛家之手，而粮食的价格也就完全由薛家说了算。

    想到这一切，薛锦画的眼神变得坚定起来。

    她绝对不能让薛家得逞，于是决定采取行动，对着李三说道：“这样吧，既然薛家正在高价收购粮食，我们就把附近的几个仓库里的存粮全部以高价卖给他们。”

    李三回应道：“是，夫人。”

    薛锦画又想到了薛老三的为人，心中不禁涌起一丝担忧，于是对李三吩咐道：“你派人去盯着薛家的人，密切关注他们的一举一动，如果有任何异常情况，立刻向我禀报。”

    接着，她又补充道：“记住，薛家的人疑心很重，千万不要让他们察觉到我们的监视。”

    “明白了，夫人。”李三恭敬地回答道。

    薛锦画深知薛老三手段繁多，他有无数种方式来抬高物价。

    而这次的旱灾只是一个契机而已。

    她暗自琢磨着，想要通过收购粮食来操纵市场价格，所需付出的代价实在太高。

    以薛老三的精明，绝对不会长时间这样做。

    那么，他真正的意图究竟是什么呢？

    ......

    南岭的太阳格外火辣，烈日下的人们脸上都感到一阵灼热的刺痛。

    薛锦画从屋里走出来后，再次与前来用餐的薛老三不期而遇。

    这一次，没有阡二爷在身边，她自然不能再找借口逃避。

    迎着刺眼的光线，薛老三也留意到了她。

    他嘴角上扬，露出一抹狡黠的笑容，说道：“哟，这不是阡二爷的未婚妻吗？没想到能在这儿碰见，看来我们还真是有缘啊！”

    明明知道是人家的未婚妻，却还要说有缘分，这个薛老三分明就是故意恶心自己的。

    薛锦画暗自翻了一个白眼，脸上依旧保持着端庄得体的微笑，对着他行了个礼，并没有吭声就打算绕过他离开。

    可薛老三并没有打算放过她，直接就拦住了她的去路，笑眯眯地说道：“温大小姐，怎么说我们也都是熟人了，就算要走，也得露一下真面目吧？”

    “放肆。”一旁的青衣冷着脸，直接阻拦道。

    “薛三爷，这可是二爷的未婚妻，你也敢埋汰？就不怕二爷找你的麻烦吗？”

    “就是因为是二爷的未婚妻，今后在南岭见了也都是熟人，所以我才想着看一下温大小姐的真面目，免得到时候不认识，那岂不是很尴尬？”薛老三一脸无辜地说道。

    青衣还想说话，薛锦画却拦住了她，轻声说道：“我平时出门都是戴着毡帽，哪怕是见了二爷也会绕道而行。”

    薛锦画的声音听起来有点嘶哑。

    其实她昨天回来后受了点热，喉咙有些不舒服，但今天早上却好了很多，至少仅靠声音，薛老三绝对认不出她来。

    听到这话，薛老三面色一紧，沉声道：“温大小姐是什么意思？见了面却要绕道而行？难道没把本大爷放在眼里吗！”

    他心中不禁燃起一丝怒意。

    一个区区小官吏的女儿，竟然如此不将他放在眼里！

    “薛三爷既然明白了我的意思，又何须我把话说得更直白呢？”薛锦