初春时节，雨水多，上路的第三天就开始下大雨，因是奉召进京，静叶不敢在路耽搁，怕误了皇令，惹来祸端，连累寺中数百条性命，冒雨前行。

    “轰隆”一声巨响，蓝紫色的闪电把漆黑的天地撕开了一道口子，大雨倾盆而下。圆平虽然戴着斗笠，坐在挡板下，可雨太大，全身湿透，抹了一把脸上的雨水，道：“师父，这黄土路全让雨给淋坏了，坑坑洼洼的，着实难行。”

    话刚落音，车轮陷进了个泥坑里，见状，另外两辆马车停在前方不远处等待。

    圆平挥动鞭子，催马用力向前拉。泥坑太深，四周的泥土又被雨淋软了，马越向前拉，坑就越大，车轮深陷其中，死活都拉不出来。

    “圆平，为师下去寻块石头来垫垫。”

    “师父，外面雨大，您别下来，我去找石头。”圆平说着跳下马车去找石头。

    一个响雷劈来，劈在马的左侧不远处，震得地都在抖，马受了惊，发起狂来，一下就将车轮从泥坑拉了出来，没人控马，马狂奔而去。后面一阵惊呼，一道灰影窜了出去。

    马拉着车乱跑，坐在车内的三人被颠的东倒西歪，五脏六腑险些移位，就在她们叫苦不迭时，突听到马的嘶鸣声，车在颠簸了几下大的后，缓缓地停了下来。

    “呼！”三人同时长舒口气，总算脱难了。

    “车中各位可还安好？有没有受伤？”清朗的男声从车外传来。

    男子没有拉开车门询问，想来是顾忌着马车颠簸，车内的人此时必然衣冠不整，狼狈不堪，猛地见到外人，会不好意思。这有礼又细心的举动，让静叶非常满意，口颂佛号，道：“多谢施主出手相救，贫尼等人无有大碍，请施主稍待，容贫尼当面言谢。”

    车外之男子显然没有想到车内是方外之人，听到声音苍老，忙从车上跳下去，站在车边。

    “师弟，你留在车内。”静叶整理好衣容，嘱咐了宋箬溪一句，拉开车门。

    宋箬溪从打开的门看到外面的雨已停，也看到了站在车旁黑衣男子，他剑眉入鬓，脸靠近颈脖的地方有道不怎么明显的伤痕。

    那男子虽然感觉到车里有视线看过来，依旧谨守礼仪，挺直微微，目不斜视。

    静叶缓缓地从车上下来，伸手又将车门拉上，双手合十道：“施主有礼，贫尼乃净莲寺静叶，多谢施主出手相救，请问施主尊姓大名？”

    “见过静叶师父，师父有礼。”男子双手合十还礼，“贱名不值一提，不知师父的赶车之人现在何处？可需要在下帮着寻回？”

    静叶见男子一身黑衣劲装，腰悬佩剑，凤眼生威，猜测他应是那个府的侍卫，他既不愿告知身份，也不强求，道：“贫尼同路之人，应该会沿车辙寻找过来，不必再劳烦施主。施主有事，请自便。”

    “那在下就先行一步。”

    “施主慢走！”静叶客气地道。

    男子转身走了几步，发出一声清朗的长啸，一匹马从远处跑到他面前，他翻身上马，策马离开。

    静叶等他走远，拉着缰绳，调转马头，上车，赶着马，慢慢地沿着车辙往回走，走了大约五百米，就遇上了另外两辆马车，见三人安然无恙，众人松了口气。

    马车重新拐回官道，只是这一耽搁，进城已是戌时，天色已然黑透，临街的店铺点亮了灯笼，昏暗的烛光在晚风中明明灭灭。马车缓缓地停在了驿站门外，可是驿站却住不下了。二月初九是太后的五十大寿，住在藩地的王爷王妃举家前往京城为太后贺寿。

    这条是进京必经之路，来来往往的人本来就多，再加上这些皇亲国戚们，驿站已人满为患。静叶等人又走了几家客栈，也都是客满，静叶有些发愁，难道要在马车上过夜？

    “师兄，该找个地方住下才行，这半夜只怕还有雨下。”静临看了眼坐在车里的宋箬溪，见她双眼微垂，有些萎靡不振地靠在香绣怀里，一动不动，担心她惊吓过度，弄出病来，想找个地方，熬定神汤给她喝。

    “去前面那家客栈问问吧！”静叶也怕把宋箬溪弄出病来，不等圆平上前去问，她已先走进去。

    这间客栈同样已经客满，静叶失望地转身离去。

    “静叶师父！”

    静叶听到