，刘老太公并没有把七姐刘南儿北上的消息告诉刘可儿。

    否则这姐妹俩结伴同行前往西域，未尝不是一件好事。

    在刘老太公族人的关照之下，三弟长安顶替了武威在太学院留下的空缺，从此也成了这东晋士子中万中无一的太学生。

    不知三年之后，这个小娃是否还能坚守他今日学成归乡，开馆授学的出世之心。

    或许待到那时，这草长莺飞的侬软江南，还有刘府倩丽可人的采、莲二女，早已乱了他当初的心志。

    如此一来，西域于阗国清风泽家园，就只有我这长子一人坚守了，何其孤单也！

    商队当日就渡过了浩浩汤汤的大江，来到了下邳县治我们存货的那家客栈。

    能够遮阳避水的羊皮货袋，整整装满了十架马车，留守的伙计们这几天吃睡都在马车上，枕戈待旦小心守候，不敢有片刻的懈怠。

    全队伙计未来两年养家糊口的全部本钱，都在这些布匹上了。

    一年来的时间，我对爷爷、外公带领下这支商队的行事作风，已有了十分的了解。

    爷爷从来不亏待任何一个伙计，途中没有货物在身边的时候，整个商队就如从西域东来的外邦使团一般。

    一路游山玩水、吃喝玩乐，优哉游哉。

    但像现在这般丝绸货品已经装车、车辕已经套上了马背，所有的伙计又如随时出鞘的利刃，肃穆干练、有条不紊。

    静如处子、动如脱兔，大有人在货在的剑士之风。

    如此张弛有度的管理，除了恩威并用外，据苏叔所说，就是诱之以利。

    此番归去，爷爷准许每位伙计以全年的工钱为本金，携带十匹丝绸布料的私货。

    而这十匹丝绸一旦平安运到了西域，不管是在楼兰或者龟兹、安息国的布市，足可换取三十头千斤的奶牛，相当于他们几年的收入。

    因此，这商队的生意不仅是我们清风泽易氏的生意，也是每位伙计自家的买卖。

    如此的利益捆绑，整个归途之中根本就不需要任何的指派，每位伙计都会尽心竭力的守护好马车上的每一条货袋。

    行商之道千变万化，好像尽在苏叔的掌控之中，难怪爷爷如此的器重他。

    在下邳客栈住了一宿之后，商队就匆匆上路了。

    江北刘府的亲家刘老太公已经从先行归家的武威媳妇那儿，得到了我家商队渡江西归的消息。

    早早带领十几位家丁，在下邳和顿丘相交的官道凉亭边上，备好了肥羊清酒给我家的商队践行。

    看着武威弟和新婚妻子刘可儿依依惜别的酸楚模样，我恨不能把天上的彩虹拉下来。

    让天堑变成通途，让江南至西域的路途朝发夕至，世人也就不要承受这样的离别之苦了。

    “临风兄！没想到你我今生还能成为亲家！哈哈！，你尽然还长我一辈！”

    刘老太公今日没有使用脂粉，虽然须发具白，终于露出了满脸的沧桑豁达之气，不似初见之时的那般荒诞。

    “呵呵！谁说不是啊！造化弄人也！”

    爷爷端起酒碗，和他的这位陇西故人感慨万千的一饮而尽。

    “亲家外公，武威一路上就依靠你的照应啦！辛苦辛苦！”刘老太公又同样敬外公道。

    “哈哈！刘员外客气！武威我自家外甥，路途之中自会倾力呵护！”

    外公豪迈的笑道，嫌一碗清酒太少，自己抱起酒坛又倒了两碗咕咚咕咚下肚才算尽兴。

    商队的马车行走太慢，经爷爷、外公、苏叔等人商量之后，决定由外公和一位师哥护卫陪伴武威骑快马自行北上。

    这样没有任何羁绊的快马兼程，一个月之久即可抵达西域的于阗。

    “哎呀！要是再年轻几岁，老夫真想放下眼前的一切跟你们纵横天下，快意人生！可惜老矣，哈哈！”

    刘老太公又是一阵开怀的大笑，然后放下酒碗，似乎不经意的问道：“金城娃！今年青春几何？”

    “启禀太公，虚年十八！”我有点心虚的鞠躬施礼道。

    “哦！我那南儿小女也是虚岁十八，你俩同年啊！这女娃，哎！金城娃啊，好好待她！”

    老太公先是雷霆之音，最后两句却是在我耳边说的。

    我瞬