先与我说过，在嫁给父亲之前，她便与人有过一段婚约，周家的公子周棣是不是？”

    “你怎么知道他名字？”姬婉不记得自己与乔薇提过！

    乔薇低声道：“我不止知道周公子的名字，我还知道与荀氏有过婚约的不止一个公子。”

    姬婉不明所以地看着乔薇。

    乔薇淡淡一笑：“看来你果真不知道。”

    姬婉想说什么，却噎住，倒抽了一口凉气。

    乔薇不咸不淡道：“荀氏十三岁那年，被荀家人接回了姑苏。”

    “这个我知道。”姬婉说道。

    乔薇问道：“那你又知不知道荀氏回姑苏是干嘛去了？姬家如此疼爱她，怎舍得放她回姑苏，到那群没良心的亲戚手里？”

    姬婉回忆了一下，道：“据说是她娘想她了。”

    乔薇摇头：“你错了，是她自幼指腹为婚的未婚夫找上门来，要娶她为妻了。”

    姬婉抚肩膀的手一顿：“这不可能，她与人指腹为婚了？我怎么不知道？”

    乔薇摘了不知何时落在她发髻上的一片枯叶：“大小姐，你不知道的事还多着呢，荀氏回到姑苏后，在姑苏住了两年，那两年发生了什么我不太清楚，只知在大婚前不久，那位与她指腹为婚的孙公子得天花病逝了。之后，姬家将她接了回来。”

    姬婉陷入了沉思，荀兰十三到十五岁的这两年，确实是在姑苏度过的，老太太只说她是回家陪她亲娘了，人家母女要团聚，谁好去说什么？却原来是为了一门亲事吗？

    乔薇接着道：“姬家将荀氏接回京城后不久，又给荀氏定了另一门亲事，对象是前中书令袁大人家的公子？”

    “什么？”姬婉惊得睁大了眸子，“哪个公子？在礼部任职的那个，还是死了一任妻子的那个，还是与青楼的花魁私奔的那个？”

    乔薇道：“与青楼花魁私奔的那个。”

    姬婉怔住了。

    这件事她其实是知道的，确切地说，整个京城都知道，那袁家的公子本与一个世家小姐订了亲，却在成亲前不久与青楼的花魁私奔，这在当时很是轰动了一阵，她曾好奇地打听过谁才是那个倒霉的世家小姐，奈何袁家将消息封锁得极紧，什么都没打听出来。

    竟然是荀氏吗？

    “谁告诉你这些的？”姬婉问。

    乔薇道：“祖母。”

    姬婉微微困惑：“祖母为什么要和你说这些？她老人家连我都没有告诉！”

    又不是多么光彩的事，老夫人自然希望越少人知道越好了，这次要不是为了护着荀氏，老夫人也不会与她开这个口。

    乔薇淡淡地说道：“周妈妈诬陷我放蛇咬了父亲，祖母她老人家恐我将账算到了荀氏的头上，便与我说了荀氏的情况，道她也是可怜人一个，希望我也能对她好。”

    倒是像祖母会做的事，姬婉的睫羽颤了颤：“所以在那个暴毙的周公子之前，荀氏就已经定过两次亲了，但那又怎样？又不是她的错。孙公子得天花，袁公子与人私奔，周公子暴毙，最终的受害者都是她。”

    “受害者？”乔薇难以置信地张了张嘴，随即嘲讽道：“那我现在看到的姬家主母是鬼变的吗？所有事，最大的受益者就是她！”

    姬婉不悦地蹙眉：“她与我父亲的事和那几个人没关系！不要讲得好像是她谋害了他们似的，她这么单纯的人，怎么可能做出这恶毒的事来？”

    乔薇有那么一瞬，不知该怎么接话：“你这么替她说话，看来很喜欢她啊，我以为你很讨厌她的。”

    姬婉正色道：“我的确讨厌她，我讨厌她取代了我母亲的位置，我讨厌她抢走了我的父亲，但我不能因为讨厌一个人，就把她没造过的孽算在她的头上！”

    乔薇的神色淡了下来。

    姬婉看着她逐渐变得疏离的神色，眸光顿了顿，放缓了语气道：“京城的女人都不喜欢我，我也不喜欢她们，所以有时候我讨厌一个人，并不代表她就真的是个恶人。”

    乔薇扶额：“我不指望你一下子相信那么多事，但今天，她对你不怀好意，这是千真万确的。”

    姬婉仍是不信：“你真的想多了，摆在桌上的东西，她自己也吃了，如果东西真的有毒，她为何会没事？”

    姬婉的回答并不让人意外，毕竟她与荀兰认识十几年，与自己不过认识几个月，自己一张嘴，就推翻她十几年的信任，哪怕是面子上，她都会有些挂不住。

    乔薇凝了凝眸，说道：“桌上有一盘酥饼，是用杏仁做的，杏仁与蟹肉一样，都是孕妇忌食的，她明知你怀了身孕，还拿杏仁饼招待你，你不觉得居心叵测吗？”

    姬婉说道：“她并不知道我怀孕了。”

    乔薇真想撬开这个姐姐的脑袋，看看里头到底怎么长的，冰雪聪明的人儿，怎么一到了小后妈的问题上，就跟打结了似的：“你在马车上又呕又吐的，鬼才看不出来了。好，就当她之前不知道，现在，再让她知道一次！”

    桐院的水仙开得正艳，秋萍拎着水壶，耐心地给花浇水，从前这些事都是周妈妈做的，周妈妈不在桐院后，便成春之与秋萍的差事了，今日轮到的是秋萍。

    秋萍比春之的容颜逊色一些，也不如春之八面玲珑，但这种小事，她做得很是不错。

    浇完水，秋萍把水壶收好，拿去了工具房。

    乔薇拉着碧儿走到了工具房外的走廊，碧儿道：“夫人，我瞧姑奶奶的脸色不大好，是不是身子不舒坦啊？”

    “当然不是，她好着呢。”乔薇说道。

    “可她看起来不像是很好的样子啊。”碧儿的语气十分疑惑。

    乔薇四下看了看，稍稍压低了音量道：“她有喜了。”

    “什么？姑奶奶有喜了？”碧儿惊叫。

    乔薇一把捂住了她的嘴：“嘘，小声点儿，姑奶奶刚怀上，还不想张扬，打算过了头三月再宣布喜讯的，你可别把消息捅出去了知道吗？