眉，藏住心中一抹奸计得逞的坏笑。

    随即，他便在这张地图的东南西北中五处，接连点了五个红点，声音也变得郑重起来，“你们看，这五个位置，便是本督这些日子所查到的一些消息之重中之重。”

    “为何？”淑妃仔细抚平了地图，秀眸认真地盯着，问道，“你不是在查那些作乱书生所在的家族吗？怎么只有这五处？”

    萧辰摇摇头，装模作样地缓缓饮了一口茶，讳莫如深道：“娘子，差矣。”

    “那些书生有什么可查的？他们家中所占据的势力虽然不小，但实际上，却不过是这五条盘龙之上的蛀虫罢了。”

    “这未央城乃至江东道里，若说民间势力，最强大的还要属这五大家族。”

    “五大家族？”淑妃微微皱眉，想到这几日在城中了解，的确经常听人提起什么王家、赵家等，各人提起这些来，无不神情肃穆郑重，竟像是提起这江东道道台府的官员一般。

    萧辰用笔尖依次在图中的红点处指了过去，“位于未央城里的大富商王家、位于未央城东南郊的大农商赵家、位于城西码头处的河运商人孙家”

    “以及，位于清平县的大乡绅东方家。”

    “当然还有，位于清水源的周家。”

    这五大家族便如同在这未央城地下扎根的大树，盘根错节，枝叶繁茂。

    “比如，就以王家为例，他们不仅做表面上的丝绸、铁器、粮草等生意，最主要的是，这个家族一直在培养如同王金力等在各个衙门里执掌实权的势力。”

    “这些王家人官不大，也不是王家主家一脉。像王金力，他的父亲只是王家的一个远房三叔，但他一旦坐在这个布政史的位子上，便可以为王家提供源源不断的便利，而王家也会给他绝对可观的报酬。”

    “说起来，他在衙门里做布政史的俸禄，甚至都不及他在家族中所能得到好处的一个零头。”

    “如此一来势力交杂，牢不可破。”

    淑妃听得倒吸一口冷气，若真如此，那么岂不是说，这五大家族是未央城里实际的土皇帝？他们将未央城中，甚至周围几座城池的民生大计都把控在自己手中。

    一旁的姬红鸾也是神情凝重，意识到这五大家族的势力有多强大。

    淑妃对照着自己手中的详细地图，问道：“那么，周家呢？清水源，在地图上看，居然是一个村子？周家为何坐落在此？”

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