法之辈，着实有着明君的气象。”

    刘协猜不透曹操是褒奖还是讽刺，尴尬道：“司空过奖了。”

    曹操神色如常，继续道：“建安初年，陛下终从长安逃离，车驾洛阳。当初正值饥荒，尚书郎以下的官员，都要出城挖野菜充饥，百官宫人多有饿死，士兵做贼杀戮官员，纲常败坏……可说是黑白颠倒、惨不可言。天下势力无数，袁家四世三公，坐拥数州，对陛下的苦难坐视不理，后来雄霸江东的孙策，更是忙于江东之业，对陛下的安危视而不见。”

    刘协羞愧中握紧了拳头。他不敢反驳，亦无从反驳，这是事实，事实如何反驳？

    “刘备素来仁义，可那时候正忙着在徐州收买人心；袁绍之弟袁术，坐拥扬州，筹划称帝割据一方，这些人早认为‘秦失其鹿，先得者王’，眼中哪里有什么陛下？”

    讽刺的看着刘协，曹操冷冷道：“有如益州、汉中、荆州之流的官员，都可谓是汉室的‘忠臣’，那时可为陛下送过一粒米饭？”

    刘协终于松开了拳头，长叹一口气道：“当时若非司空前来洛阳迎驾，朕说不定已……”

    他没有说下去，曹操却替他说了下去，“说不定陛下十数年前已然死去，亦不会有董承为乱被诛一事了。”

    刘协脸色瞬间惨白。

    四野静寂。

    许久，众人都感觉静寂的让人心慌时，刘协终道：“司空，很多事情过去了，就过去吧。为人、是要向前看的。”

    “是吗？向前看好像没错，可若是南辕北辙，向前看又有何意义？”曹操反问道。

    刘协一滞，不知如何回答。

    曹操喃喃道：“我很想让这些事情过去，可很多事情就像死结般，有人无法绕过，有人必须解开！”

    刘协试探道：“司空的意思是？”

    曹操凝视刘协良久，这才又道：“臣本愚陋，自幼顽劣，初举孝廉时，才算略有知事……”顿了片刻，曹操再道：“后值天下大乱，臣本不想入仕，但得夫人相劝。她劝我说男儿顶天立地，当立不世功名，才不负平生意气。”他说到“夫人”的时候，眼中似有光亮。

    夫人自然就是丁香！

    刘协、曹操对答的时候，单飞一直琢磨着曹操在卖什么药，听到这里时心中暗想这时候说话的人，是曹操还是阿瞒？

    “臣因此立志平定天下，正得朝廷征臣为典军校尉，臣那时想的只是为国家讨贼立功，图死后得题墓道：''汉故征西将军曹侯之墓''，平生之愿足矣。”

    曹操声音低沉，掷地有声。

    夜色中无人出声。单飞看着曹操，选择相信曹操的这句话，谁没有过英雄梦？可惜的是，梦终究是梦，梦也要醒。

    “臣自此后，讨董卓、剿黄巾、破吕布、灭袁绍、伐乌桓，一统北方……”

    曹操凝望无边的夜，“此间看似荒凉，可若无臣，天下恐怕尽是这般的墓场！”

    神色寂寞，曹操缓望刘协道：“臣一直念及周公至德，只想有朝一日，天下大定，不负……平生所愿，告老还乡。”眼中突然闪过丝凌厉，曹操质问道：“但臣可以吗？”

    刘协被曹操的冷厉所吓，不自主的倒退一步，“可……不……”他下意识要说可以，但又觉得不妥，说不可以又是别扭，一时间倒是左右为难。

    看着手足无措的刘协，曹操一字字道：“臣不可以的，为什么？”他冷漠质问，知道刘协不会回答，随即道：“因为陛下不知乌鸟反哺之义，反用恩将仇报的手段。陛下才吃了口饱饭后，没几年就开始联系外戚，想要除去臣！”

    刘协脸色惨白，声音微哑道：“司空，你……”

    “臣答应过，不再提及此事的。”曹操喃喃道。

    刘协轻舒了一口气，曹操随即道：“可臣不提及旧事，陛下能不能网开一面的告诉臣，最近陛下究竟在忙着什么？”

    “司空……”刘协磕磕巴巴：“朕近来一直忙于迎接传国玉玺一事，诸事均听司空的吩咐，如今单爱卿对传国玉玺处置的很是妥当。除此之外，朕倒是没有旁的事情。”

    “是吗？”曹操字字凝寒的盯着刘协。

    刘协干笑道：“司空总不会不信朕的话吧？”