いた。

    「青眸島まであと二十数カイリ、周辺の巡航強度は高い、かく乱バリアを使え、三十分で「黒ザメ」が大砲の射程圏内に到達できる!!」

    これに一同はうなずいたが、旗をかくす能動的属性技「かくすバリア」の持続時間は三十分ほどであったが、トマホークの双動力炉の全力加速で、三十分で二十五カイリ、船上火砲の射程範囲に達した。

    かく乱バリアが活性化すると、船首のかく乱旗から、一個の光の華が溢れ出し、その光の中から、一個の透明な光の幕が凝集して、鉄甲艦全体を覆った。

    これを終えて、ブラックシャーク号は全速力で走り続けた。

    外から見れば、バリアーが作動した瞬間に、鉄甲艦は海面上に消えてしまっており、その姿を目撃しなければ、バリアーが作動するまで、ブラックシャークの存在に気づくことは難しいだろう。

    もちろん、だからこそ、周磊の五人は、青眸島の本営に近い海域を、全速力で疾走したのである。

    やがて二十分余りが過ぎた。

    青眸島の南西の海岸、なんの変哲もなさそうな海の上に、いま一艘の海上の鉄の巨獣がとまっていた。

    「ブラックシャーク」の甲板で、五人の視線がそろって前方を見つめていた。青い瞳の島はそれほど大きくなく、すぐに果てまで見渡せる。船の射程距離は千メートルで、海岸に近い無相蛇魔の駐屯地を十分に覆うことができた。

    周磊の目には、「この西南海域の無相蛇魔族群の規模と実力ならば、より大きく、より多くの族人を乗せることができる島を占拠することができるのに、なぜこんな島を本拠にしたのか」という疑問が走る。

    この島はいくらなんでも、万人の部族の生活を満足させることはできないだろう。

    首を横に振った周磊は、首を横に振って強引に首を押さえつけた。旗を隠す能動的属性技の持続時間はすでに終わりかけていたが、それを遅らせる余裕はなかった。

    四人はもう一度、任揚の顔を見て、

    「揚子、私たちが一人残さなくてもいいのか?火砲の攻撃が始まれば、旗隠しは無用だ!!」

    すると任揚は、手に持っていた一枚の巻物を振って、船体の外の防光幕を示した。

    「大丈夫、この位置転送巻物と、中級船積み防御陣盤光幕があるから、間違いがあったらすぐに巻物を起動させるから」

    「おまえたちにしても、この島には何頭もの高境級の無相蛇魔が潜んでいる。それに、青眸島の上層部を皆殺しにしなければならない。ただでさえ四人には余裕がない。これ以上放っておいては手が廻らない」

    弟の断固とした口調を聞いて、周磊も継続して堅持しないで、姜紅芍はすでに自分のあの位置を転送する巻物を彼に渡して、更に自分の虚無の戒の保障を加えて、その事故の可能性は大きくないと信じます。

    谷擅

    何人かは顔を見合わせ、小さくうなずくと、四人はぴかぴかと姿を消し、ブラックシャーク号の甲板から外の闇に沈んだ。

    姜望は言うまでもなく、彼の抱擁暗影能力は、彼に暗暗の中で魚のように水を得られるようにさせて、たとえ周磊が面と向かっても、彼の存在を必ずしも感知することができない。

    周磊、姜紅芍、趙虎の三人は、すでに手に入れた掩面縮骨の秘典を修め、この超絶技を利用して、自らの気配を完全に隠し、漆黒の海の上に、鬼魅のように姿を消していた。

    周磊の四人がすっかり闇の中に消えてしまうと、「黒ザメ号」の甲板で、任揚は唾を飲み込んでしまった。今では彼一人が取り残され、ペットたちも青眸島の周囲に割り振られた。

    そして、これから起こる恐怖を思えば、緊張しないといえば無理だが、緊張は緊張にしても、自分に冷静さを強いる。これからの一戦が、この暴乱の海での自分たちの立ち位置を左右することになる。

    やがて数分が過ぎ、船に旗を隠すアクティブ属性技