，和老板面面相觑，都觉说不出的悲凉。

    堂屋就他们老两口，白氏就打算着等他们都做完，她进去随便做些同乔老爷子吃了便是。

    到了如落西山时，村里就开始响起了鞭炮声。

    按照乡下的规矩，做完了年夜饭后就要上供祖先，每一家都要出一碗素菜一碗荤菜，送到宗族祠堂去供奉先人。别小看了这一荤一素的菜，其实也反映了家家户户的生活水平和家里女人的贤能。因此，这也是一个攀比的时机。每年到这个时候，甭管家里人吃得怎么差，这送去祖宗祠堂的一荤一素绝对是顶好的，味道上虽说参差不齐，但摆着就有得看。

    一般来说，都是家里人先供奉，供奉的是自家的祖先，然后放了鞭炮后，由当家的送一荤一素到祠堂，由族长带领各家的顶梁柱行跪拜祭祀礼，之后，这些菜会留在祠堂供到初六，初六后，各家拿回各家的菜，这个新年祭祀的流程才算完成。

    下一次祭拜就是大年，元宵节那天，那天只摆一天，不过那天的菜各家都不领回，由族长处理。

    菜色来说，元宵的自然不如大年的，毕竟是送去不送回的，乡下人都精明得很，有些舍不得东西的，就不愿意吃这个亏。

    这是规矩，也是各家的体面。

    不过今年乔家犯了难。

    原因无他，乔家分家了。

    寻常人家分家，分了家的就各自为家，各家的当家人送菜即可，然而乔家分了家并未向外说，这供奉的菜该由谁来出？还是各家给各家的？按照道理来说，乔家最大的还是乔老爷子，乡下人信仰的又是，分了家不供奉，就等于不用受祖宗庇佑，在乔老爷子看来，对自己的几个儿子都不好。

    他虽然气孩子们不懂事不听话，但真要祖先不保佑孩子们，他狠不下心。可要祖宗保佑，就得各家出一份菜，这不就等于告诉全村的人，他们乔家分家了吗？

    父母在不分家，分家必定有不可调和的矛盾，换言之，就等于告诉全村人，乔家人面和心不和。

    乔老爷子觉得自己丢不起这个脸。

    他在堂屋里走来走去，觉得内心焦躁不安，恰在这时，乔松禄来问他“爹，给族里供奉的菜怎么办，是我们做了送来，还是……”

    “滚，一群不孝子！”乔老爷子怒吼出声。

    他的一张老脸，维持了几十年的尊严，万万没想到是在天启四年的这个春节丢得一干二净，一想到自己以后会成为全村人的笑柄，乔老爷子脸都气熟了。

    乔松禄人老实，不敢再问，缩回了四房。

    回屋里跟罗氏一说，罗氏就嘲讽的笑了笑“你以为爹在骂你？才不是呢，爹只是觉得丢脸而已。等着吧，大哥脑子最多，他肯定愿意给爹想办法出主意的。”

    乔松平的确会出谋划策。

    他的法子很简单，让大家做了菜送到堂屋，乔老爷子将所有荤菜和素菜混在一起，权当是两碗菜送去祠堂那边。这个法子倒是简单粗暴，如此一来，又有各家做的，外面看起来又是一碗，里子面子都全了。大家都没什么意见。

    然而各家的荤菜送上来，问题就来了。

    如今分了家，大房这蛀虫啃不了骨头，手里头什么钱都没有，做不出像样的荤菜来。李氏是个抠门儿的，她竟不顾颜面，送来了一碗简单至极的炒白肉。

    二房三房四房手里都有钱，各家送来的都是大菜，二房是送的烧鸡，三房做的蹄髈，四房稍稍简单一些，那也煲了整只鸭子的！

    堂屋两老口年纪大又没用到灶房，慕绾绾对二老这种年纪的老人，尤其是白氏狠不下心，故而嘴上不说，实则是连堂屋的口粮一起准备了的。所以，堂屋那边的荤菜，也是山药炖排骨，一整锅的摆着，撑场面一点问题都没有。

    这些荤菜，谁能告诉二老要怎么凑成一碗？

    素菜倒是不麻烦，大房送的炒笋干，二房的蒜香青菜苔，三房的南瓜汤，四房的胡瓜片儿，搁一起勉强能糊弄过去。

    乔老爷子无计可施，又将乔松平喊了过去。

    乔松平望着堂屋那些好菜，口水一直冒，悄悄咽了好几次，心里很酸“二房三房四房当真是赚到钱了，供奉到祠堂去的菜全是好菜，这些菜，我平日里都没怎么得吃过。也真是手散，这种好菜放到祠堂里摆七天，拿回来还能吃吗？多可惜！”