车队一路戒备总归没错。直到转上郡道，驶入美稷县境内，南匈奴王庭所在。南匈奴王屠特若尸逐单于，率南匈奴王骑赶来迎接，刘备这才稍稍安心。

    之所以将袭击地点，设在北方道沿线，或许便是为了避开南匈奴吧。

    唯一让刘备没有破解的疑团：背后主谋如何得知车队路线？

    这便去信两位家丞，及家令士异。小心提防，不可大意。

    南匈奴王也随刘备一同上洛。

    有他陪伴，这一路安全自是无虞。

    混入南匈奴车马，车队浩浩荡荡，转入临晋支道，继续南下。

    过黄河后，再入东方道，可一路畅达洛阳。

    东方道乃沟通关中与整个关东地区的大动脉。出函谷关，沿黄河经洛阳、陈留、定陶、泰山、临淄、胶西至山东半岛最东边的成山头。其中陈留、定陶、临淄，皆是郡治所在，乃时下重要的‘通邑大都’。路上车马，奔流不息。十分繁忙。

    抵达渡口时，小寒刚过去数日。大河尚未冰封。河水涛涛，仍有千石大船往来。本来，乘船赶往洛阳亦快。刘备却执意渡河，走东方道。不知何故。

    众将来问，刘备却笑而不答。只说，即是车队，自然要走一走大汉驰道。

    这便依令行事。渡过大河，入东方道。过成皋关，前往洛阳。

    成皋关，先秦时称虎牢关。因周穆王在此“柙虎”而得名。此关南连嵩岳，北濒黄河，山岭交错，自成天险。乃洛阳东边门户。控制着西入洛阳的水陆交通。凡东面之兵西进洛阳者，必先夺此关。

    果然是雄关一座。

    刘备特意下车，仰望雄关。不禁神游天外。

    入关时，已有临乡官吏在此等候。

    原来，临乡上计车队出发后三日，一支打着崔氏商队旗号的明轮船队，从南港出发，逆入大河，已提前数日抵达洛阳。张小胖和献金，皆在船上。

    原来如此！

    众人纷纷醒悟。此乃明修栈道，暗渡陈仓之计也。

    六千余万献费，已托黄门令左丰，进献禁中。

    据说陛下甚喜。近日常问，临乡侯何时能到。