才命我，来请玄德赴宴。只为两家说和，同仇敌忾。铲除外忧内患，匡扶我四百年煌煌大汉。”

    “本初且实言相告，此乃大将军之邀，还是皇后之意。”

    “这……”袁绍一时语塞。

    刘备顿时了然：“本初与我相交莫逆。有一言，备本不当说。但事关生死，不得不坦言相告。自古以来，外臣参与宫闱之争，皆乃取祸之道。轻则性命不保，重则身死族灭。

    我如今位极人臣，家中良田美妻，百万国民。荣华富贵享之不尽，还有何所求？又何苦趟这趟浑水？”

    “玄德无意辅立储君？”袁绍这便问道。

    “确无此意。”刘备郑重点头。

    “既如此，绍这便去回大将军。”袁绍起身行礼。

    刘备自当恭送不提。

    一旦牵扯到利益之争，派系之别。再好的朋友，感情亦会淡。

    所谓党同伐异。

    陛下禁锢党人，这么看来，也有些道理。

    又所谓口说无凭。

    尤其是出身商贾。对立字为据，尤其看重。

    这其实是一种契约精神。

    何后，显然就深具此种精神。

    又过一日。何后心腹大内官郭常侍，亲自登门。

    言，何后摆宴濯龙园，请刘备赴宴。

    皇后之约，非同小可。

    送走郭常侍，刘备即命人入宫传话。黄门令左丰，遂传回陛下口谕。

    但去无妨。

    刘备这才心安。

    比起出身良家子的王美人，何后却是个豁得出去的主。不可不防。但回想家宴那日，何后所作所为。刘备又多少有些许的心安。

    若非皇后命人将他及时架回车驾，刘备当真此命休矣。

    也既是说。

    若非有巨大的利益纷争，皇后亦不愿与刘备为敌。

    而这个巨大的利益。便是立储之争了。

    古往今来，那些叱咤风云的权臣，又是如何应对的？

    刘备在心底叹了口气。找个时间，返回封国吧。

    宴会当天。

    刘备一身王服，气宇轩昂，雄姿英发。赶往濯龙园赴宴。

    车驾入园。

    郭常侍领一众小黄门，正翘首以盼。

    见路旁停满了车驾，且多是二千石高官所乘。

    刘备这便了然。亦稍稍心安。

    皇后大宴群臣，而非请刘备一人。

    如此众目睽睽之下。即便皇后再泼辣，也要顾及皇家的体面吧。

    遥见濯龙湖上一楼船，雕梁画栋，富丽堂皇。隐隐有丝竹之声入耳。

    便是此次宴会举办之所。

    皇后御用赤楼帛兰船，名曰：华云。

    见刘备驻足眺望。身后郭常侍不禁谄媚一笑：“请王上登船。”