灯引路。

    裴湛从西北回来有四五天了，这几天几乎都在宫中面圣，圣人待他极为亲厚，为他举办的大宴小宴不断。

    他出生时就受封世子，一直是京都最受瞩目的天皇贵胄。

    京都世家公子多如牛毛，但他们身上总少了一股拼搏之气，不学无术，不通文武的世家子更是不在少数，毕竟家底好，靠着祖宗的荫庇就能衣食无忧，又何须奋力挣个前程呢？

    但裴湛不一样，听闻他十八岁时与友人打赌，匿名参加科考，他一路过关斩将，结果是内定的状元，圣人赞其年少有为，称他有状元之才，探花之貌，同时又撤下了他的考卷，只言他是勋贵子弟，莫占了寒门学子的龙门。

    之后，他又转身随父征战沙场。两年前，西北的狄人联合大齐周边大大小小的部落，与魏国公身边的副将狼狈为奸，双方商议，副将帮助狄人夺取西北重镇，狄人则帮助副将谋害魏国公，待副将成为二十万西北军的首领，承诺狄人退守边境一千公里。

    哪知消息走漏，裴湛杀了副将后，又孤身潜入西北狄军中，与父亲魏国公里应外合，历时一年的时间将狄人与部落的联盟搅得七零八碎，狄人仓皇北逃，再无翻身的可能，此举为大齐的西北边境获得了至少十年的休养生息之机。

    消息传至京都，众人既惊且叹，与京都一干骄奢淫逸的世家子相比，裴湛的确是无可匹敌的存在。

    此番他被圣人召回京都，众人议论纷纷，不知圣人会给他安排什么样的职位，最重要的是，他还未娶妻，无侍妾无通房，是京都货真价实的如意郎君，谁不想把女儿或姐妹嫁给他？

    和魏国公府搭上关系，就等于搭上了一艘驶向荣华富贵位高权重的快船。

    因此，那些京都的世家或官员听闻他从西北回来，便闻风而动，备着礼物，一茬一茬地往魏国公府去拜访，极尽殷勤之能事，借此想讨好结交这声名赫赫的年轻将军！

    圣人的命令不可违，其他人的拜访他则是能拒就拒，但阻挡不了一些锲而不舍的人，那些人甚至在四个大门前蹲守裴湛。

    裴湛不厌其烦，因此今日从宫中返回后，他并没有从府里的东门进府，而是选择东南的小角门而入。

    这扇小角门直通外面的一条小巷，安静偏僻，还是裴湛当年命人劈出来的，出行进入可以做到不惊动他人。

    可是——

    前方竹林里传来的声音令他不自觉蹙了眉头。