长松一口气，但来不及欢呼，人们已在海面上发现了漂浮的船板和许军使用的船帆。另外两条船已不见了踪影，众人沉默不语。

    “王将军，咱们现在怎么办？”部将问道。

    王指挥立刻下令道：“鼓帆，在附近搜寻活口。拿罗盘来辩方向。”

    “得令！”部将抱拳道。

    王指挥观察了一番天空，又吩咐道：“到船底去检查，把火药搬上来晾晒。”

    这艘船上载员二十余人，主要运输了铜火炮一门，火绳枪、火药、粮食、炮弹等物资，是运去石见堡的军需。

    王指挥眺望了一番，右舷能看到小岛，地平线已经能看到连绵的陆地。用罗盘辨明了方向，陆地方向是东边；视线内那么长的海岸线，肯定不是对马岛。

    大伙儿拿出海图琢磨了一会儿，猜测东边的陆地就是曰本国海岸。

    王指挥打算搜寻海面三天后，靠近海岸，寻当地人问明白地点，再沿海岸找到方向前往石见国。

    但是一脸搜寻了两天，在海面上船和活人一个都没找到……恐怕另外两艘船已经覆灭了。剩下的二十几人心情难过，但也庆幸自己大难不死。

    王指挥也渐渐从混乱中安定下来，翻开册子，在上面记录日期和风浪大致方位。次日一早，他决定放弃搜寻，靠岸寻路；不过几个人都认为，石见国应该沿海岸往北。

    就在这时，忽然指挥舱的房门“砰砰”敲响了两下，王指挥手里拿着毛笔头也不回道：“掀门！”

    一个当值十将掀开木门，抱拳道：“王将军，海面上发现大量船只，您最好上甲板来看看。”

    王指挥一听，急忙把毛笔丢在桌子上，大步走出船舱，扶着栏杆极目眺望。果然看见海面上一大片风帆飘来，都是些小船，但非常之多，起码十几二十艘！

    “曰本国水师？”值官皱眉沉吟道。

    王指挥想到石见堡官吏被杀的事件，心下警觉顿起。他沉住气，转头看了一眼桅杆上系的红缨，说道：“很不利，西北风。”

    值官点头道：“着实倒霉！”

    西北风此时对许军非常不利，因为他们要脱离曰本海岸方向来的水师，不能朝岸方向航行，只能向西才行……逆风。

    王指挥果断下令道：“调头，循海岸向南！”

    “哐哐！”铜锣一响，大伙儿吆喝着忙活起来。轻舟舰调转船头，立刻满帆全速航行，下面的水车也渐渐“哗哗”地转起来了，水手在甲板下的船舱里卖力瞪着水轮。

    不料一个时辰后，在南边前方再度发现了船队。许国船陷入南北包围的局面，他们别无选择，只得再次调头，逆风向西。

    曰本船紧追不舍，一直到下午。

    一整天的风向也没什么变化，大伙儿逆风航行，后面的船队已经逐渐靠近至两箭之地！

    王指挥站在甲板上看了良久，无论怎么跑，距离也在逐渐缩短。他当即喊道：“传令，备战！”

    他虽为指挥使，但现在手下只有二十几个人一队人马，并没有一个指挥。形势敌众我寡，可是曰本船追了大半天，敌意十分明显，没有办法了。

    锣声再度响起，船舱里蹬水车的水手也放弃了忙活，诸将士忙着披上盔甲，准备兵器。王指挥转头最后看了一眼后面的船队，走进船舱，将一个用绳子固定在木板上的笼子打开，“咕咕咕……”他唤了一声鸽子，从里面抓住了一只。

    一连准备了两只，从门口放飞。王指挥抬头看着鸽子，心下希望它们能顺利飞过大海，到达耽罗岛许国据点……这些鸽子在耽罗岛养成，只有三个月大，而且经过几天前的风浪折腾。

    王指挥目送片刻，再度进屋，叫亲兵帮着他把盔甲披上。然后取了障刀挂在腰间，他一手拿起弓箭，一手将头盔在头上戴好，大步走出了船舱。

    甲板上，一群将士披坚执锐，逐渐列成队形，他们发觉了王指挥站在上面，纷纷抬头仰望。亲兵随从已将一面方形龙旗插在了船楼上，迎风飘荡。

    王指挥开口道：“俺们大许将士，不愿接受阶下囚之辱，唯有一战！”

    众人一面听他说话，一面看东边飘来的几十艘船。

    王指挥呼出一口气：“本将放了信鸽回去