军集结，一边询问前来送信的斥候。

    “北疆军一直在城外频繁调动。”一个斥候回道，“从火把的移动方向来看，北疆军的其它援军正6续从西边赶来。估计天亮后，茌平城就要被围得水泄不通了。”

    蔡阳暗暗吃惊，他盯着地图看了很久，然后吩咐斥候道：“你们骑上战马，立即赶回临邑传我的命令。叫他们立刻撤出临邑，从清亭方向渡过济水河，赶到谷城和我会合。另外，告诉临邑令，请他暂时留下，待我赶到临邑后，和我一起撤离。”

    斥候转身就走，心中却非常纳闷。临邑城距离最近的渡口只有二十里，为什么要舍近求远，从西南方向六十里外的清亭渡河？

    蔡阳随即命令大军丢下辎重，带上三天的干粮，趁着夜色急撤离茌平。

    ………………

    曹军撤离的消息迅传到了张燕的大帐，张燕又惊又喜。叛军突然撤离虽然是好事，但时间上比自己的预料大大提前，宇文成都的铁骑未免能抢在他们前面围住临邑。蔡阳如果和临邑的守军会合，无论是守城还是撤退，都会给北疆军的后续攻击带来麻烦。

    穆顺和魏延各自带上军队，随后展开了追击。

    ………………

    黎明来临，宇文成都带着由金微、呼揭和匈奴三个异族组成的铁骑军团在大道上纵马飞驰。

    宇文成都作为土生土长的草原人，懂得这些异族的语言。事实上，鲜卑语跟这些异族的语言大同小异。所以，他跟这些异族人的交流不成问题。尤其是在去年，他跟随李翊平定五族叛乱之时，也是留下了赫赫威名的，在这些异族中很有威望，因此统帅这支异族军队不成问题。

    由于大军连续行军一天一夜，人困马乏，度并不快。

    斥候飞马而来，大声禀报道：“宇文将军，临邑城的叛军弃城而逃了。”

    宇文成都问道：“往哪个方向？”

    斥候回答道：“叛军沿着济水河北岸，正在向清亭方向逃窜。”

    宇文成都朝身后的号角兵挥了挥马鞭，下令道：“传令各部，调转方向，向南进军。”

    “禀告张燕将军，请他派军队占据临邑城。”

    悠长而低沉的号角声霎时响彻原野，铁骑大军骤然加。

    “将军……”校尉赵风疾驰上前，大声问道，“我们不去包围临邑城了？”

    “临邑城的叛军都跑了，我们还去包围什么？”宇文成都连踢马腹，战马的度越来越快。

    “茌平城内的叛军如果逃出来，他们可能会抢先占据临邑城。”赵风迟疑了一下，又问道，“将军，我们是不是先派一队铁骑抢占临邑？”

    “临邑城的叛军都逃了，茌平城的叛军还会死守临邑？”宇文成都用力挥动马鞭，“待我们把临邑城这股叛军全歼后，即刻回头迎杀。”

    “加，加……”宇文成都纵声大吼道，“兄弟们，随我杀敌去……”

    ………………

    一轮朝阳冉冉升起。

    蔡阳带着三千人马气喘吁吁的跑到了临邑城下。

    “传令各部，不要停下，继续前进。”蔡阳驻马停下，连声下令，“再跑二十里就是渡口，能不能逃出北疆军的包围，就看你们的双腿够不够快了。”

    这时城内冲出了一支队伍。临邑令吴矩带着府衙官吏和他们的家眷，赶着十几辆驮满财物的马车冲出了城门。看见蔡阳，连忙跑过去问道：“蔡将军，我们从哪里撤过济水河？”

    蔡阳微微一笑，凑到他耳边道：“我请你暂时留下，并不是想带你一起撤，而是想告诉你，如果你弃城而逃，置临邑百姓于不顾，以妙才将军的手段，定会把你杀了。”

    蔡阳伸手举到他面前，做了个砍头的手势，继续说道：“你想清楚了，如果你想被妙才将军灭族，我可以带你一起走。”

    吴矩愣了一下，接着反应过来，愤怒的指责道：“蔡将军，你骗我？”

    “我不是骗你，而是救你。”蔡阳好整以暇的扶了扶战盔，从容笑道，“北疆军兵临城下，以你县衙内的几十个卫卒，当然无法与其抗衡，所以你为了挽救城内数千百姓的性命，只有献城投降。此乃为势所逼，情有可原，相信丞相会原谅你，但你如果弃城而逃，其后果不言而喻。”

    吴矩脸上的神情阴晴不定，两眼