认输，我认输，行了吧？”

    薛大舅一声笑出来，把龚远和往外赶：“你去吧，让我郎舅两个喝喝酒说说话叙叙旧。”

    龚远和见菜已上齐，炭火也烧得旺，便依言出去关上了门。站在门口听了一歇，只听薛大舅道：“姐夫，不是我说你，你教孩子真的不会教你若是别识人不清，居心不正，又总含含糊糊的，也不会落到这个地步。”

    龚素饱含怒气地道：“是，我没你会教你说要怎样吧？你不就是一直恨着我么，如今我落到这个地步，你心里好受了？我告诉你，如果不是看在是喜事，你又大老远来的份上，我才懒得理睬你这个没规矩的到人家做客，半点不讲究。”

    “知道，如果不是在大房，你做不了主，你根本不许我进门嘛。”薛大舅懒洋洋地道，“别光顾着生气，先喝了这杯酒又说。”

    龚素低声嘟囔了一句什么，龚远和没听清楚，只知道他二人大概是吵不起来，也打不起来，便转身走了——暖犀阁也不知道还差点什么，如今明菲不能视事，总不能事事都交给下面的人去做，还得自己亲自去检查一遍，把该添上的都添上才是。

    龚素与薛大舅从早上一直喝到午，换了几茬热菜，喝完两坛金华酒才散去。薛大舅还好，趴在桌上只是笑，龚素却是泪流满面，哭得摧心摧肝。

    龚远和带了人要将他扶到房里去歇，他死活闹着要回苍寒堂，龚远和无奈，只得让人抬了暖轿，亲自送他回去。李姨娘接着，见龚素满身酒气，双目紧闭，哭得稀里哗啦的样子，不由吓了一跳：“这是怎么了？”

    龚远和道：“没事，和我舅舅喝醉了，一个笑，一个哭。”

    李姨娘松了口气，道：“年纪大了，喝点酒就容易动感情。大爷你回去吧，这里交给我就行。”

    龚远和转身要走，龚素一把揪住他的袖子，哭声哭气地道：“你舅舅说得对，我对不起你们母子，我又糊涂，又无能，又贪心，还自以为自己不得了，都是我的错。”

    龚远和一时僵立不动，李姨娘见状，忙悄声退了出去。

    龚素却又松了龚远和的袖子，喊着龚二夫人叫骂：“邵氏，你害了我啊……”

    龚远和皱着眉头把被子抖开，兜头给他盖上，转身往外走，见李姨娘捧着碗醒酒汤立在门口，便道：“他喝多了，醒了想起这些事来必定要脾气，姨娘只管躲开，说什么都不知道就是。”

    李姨娘见他脸色不好看，不敢多话，只道：“我知道了，大*奶那里若是需要我帮忙的，大爷只管让人过来说一声，无论是我，还是三小姐，都能帮着管管。”

    龚远和点点头，疾步离去。这些年来，他心一直怨，怨龚素糊涂，不但放纵邵氏害死他的亲生母亲，又几次置他于危险之地，虽然也重视他的学业，但又贪上了长房的财产，处事不公，只知道从他那里索取，却连道谢和抱歉都不曾说一声。如今得了一句，却是醉话。

    明菲趁着花婆子去暖犀阁招呼薛大舅和薛舅母，舒眉也吃饱了换了尿片舒舒服服地睡着，屋子里没有其他人管她，便起身在屋子里顺着墙走了几圈，逼着金簪烧水来给她洗头擦身。

    明菲刚换上一身干净的里衣，坐在熏笼旁由金簪给她烤头，龚远和就闷闷地走了进来，也不说话，就坐到舒眉的身边看着明菲呆。

    明菲见他脸色不好看，以为他是怪自己又洗头擦身，忙笑道：“我很注意的，没有吹着风，我身上又臭又脏，我实在受不住。”对于月子期间不能洗头洗澡这个习俗，她实在是很无奈，只能趁着花婆子和龚远和不在的时候逼逼金簪罢了。

    “你出去吧。”龚远和起身接过金簪手里的巾帕，将明菲的头轻轻擦干，拉起来放在熏笼上边梳边烘。

    明菲舒服地眯着眼睛道：“刚听说舅舅和公爹都喝醉了。”

    龚远和道：“是，他哭得厉害，我送他回去，竟然和我说对不起我们母子。我才不领情，若不是舅舅，他也不会说这个话。”不等明菲回答，又笑道，“你等着，他醒来一定记不得这事儿，就算记得，也不会承认。我还是欠他的。”

    明菲握住他的手，认真道：“他现在日子过得挺难受的，你就当收到他诚心诚意的道歉了好不好？不要把这种情绪传给孩子。”

    龚远和叹了口气，温柔地揉了揉她的头：“好。”

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