上派人追回来另委职务，把要职换给送礼更多的官员”。

    杨凌听的眉心锁起，沉声道：“这些证据全都记录明白了？”

    安之保会心地一笑，说道：“国公放心，时辰、地点、送的礼物多少，都有何人在场，咱们全记得清清楚楚。都督神英，明明今年边疆无战事，却重贿刘瑾，冒领边功，刘瑾请旨把他提封为阳伯，给予诰券，俸禄增至八百石。

    武状元安国本应任用为指挥使，赴陕西三边立功，但是因为无钱行贿，堂堂武状元被刘瑾编入行伍戍卒中，连个小小的伍长都没有当上。平江伯陈雄不送贿赂，被刘瑾诬为贪污，不仅夺了先朝赐给的免死诰券，而且削爵抄家，全家发配海南充军了。”

    杨凌听的心里有些急躁，耳听得刘瑾正在京中不断折腾，祸害着国家，自已明明有能力让他有所安份，却故意隐忍纵忍，不免有纵其为恶的罪恶感。可是正因为刘瑾的劣姓如此，如果不能一举将其制服，真如杨慎所说和他在朝争中斗上几十年，就算最后胜了那也是惨胜，朝廷被折腾那么久将要付出多少代价？

    到那时，本来底子还算很好的大明王朝只怕要被这个祸害折腾的奄奄一息了。这就象是一个病人，一个选择是病得痛不欲生，然后彻底根除病症；另一个选择是缠绵病榻，不死不活的折腾几十年，到底哪一个带来的痛苦更深重？这大概就是休克疗法在朝争上的一种活用吧。

    杨凌重重地吁了口气道：“没有旁的事了吧？”

    “嗯，最后一件，刘瑾下令全国各地巡抚今年五月前均要来京接受敕封，逾期不至者落罪下狱！命令已令吏部下达各府道了”。

    又是为了索贿！各地巡抚是当地军政、民政主要官员，五月前到京，有的提前两个多月就得出发，正是阳春三月，农忙季节。此时一地民政主官却要赶着进京送礼，他刘瑾为了填满自已的库房连天下百姓的肚子都不管了，一旦发生灾荒，还不激起民变？

    天下所有巡抚同时进京？，就凭现在的交通条件和通讯条件，那得误多少事！杨凌砰地一拍桌子，双目一拧，真的火了！

    刘瑾啊刘瑾，你就可着劲儿地折腾吧！不但折腾的一身罪孽，也把你我相识以来的那一点点情谊全折腾光了。若是有朝一曰，我在堂上审你，决不会再留半分情意！

    “艾员外，这大过年的，你跑到咱家府上哭丧似的，这也太不吉利了吧”，张忠不耐烦地捡起粒干果丢到嘴里慢慢地嚼着，二郎腿摇呀摇的，就在艾员外眼皮子底下晃荡。

    “张公公，您您高抬贵手！小民给您磕头了！您高抬贵手、求您高抬贵手！”艾员外肥硕的身子跟个肉球儿似的，堆在地上不住地磕头。

    “哟哟哟，您这是干什么呀？呵呵呵，说起来你艾员外比咱家岁数还大着呢，您磕头拜年咱家也不能给你压岁钱呐”，张忠的椰揄引得一众家奴哈哈大笑。

    艾员外抹抹脸上的汗水，苦苦哀求道：“张公公，您的人马上就要挖到我们家房子下边了，这大过年的，我们一家都不敢在屋里头待着，怕房子沉了呀，公公，您就是活菩萨，求您发句话，放过我们吧”。

    “唉！”张忠叹了口气，放下了腿，肃然说道：“艾员外，咱家这也是没有办法呀。咱家是领了皇差，奉了圣旨，京里刘公公亲自准了的，要在霸州勘探金矿，根据我们请的堪舆高人指点，你们家那片儿下边很可能就是金脉，这要是挖出来，那是利国利民的大事呀，霸州百姓也都得着实惠了。此所谓牺牲小我，完成大我，国家兴亡，匹夫有责嘛！”

    “这这”，艾员外又擦了把汗，苦笑道：“公公，小民活了大半辈子了，还头回听说咱们霸州出金子。再说再说”，他陪着小心干笑道：“堪舆高人，那是那是研究风水的吧？他们懂什么勘探金矿呀？”

    张忠拉着长音儿道：“他们不懂，你懂？好啦好啦，艾员外您请回吧，咱家还要去拜会几位客人，实在不能陪着你在这扯淡。咱家皇命在身，勘探金矿不是你说停就能停的，嗯？”

    张忠说着站起身来就要往外走，艾员外连忙一把扯住他的袍襟，恳求道：“公公别走，公公请