这四人都是十五六岁的半大孩子，稚气未脱，自然不会在旁人身边掩饰自己内心中的兴奋。

    孙元看到这几张年轻的脸，忍不住一笑。

    进了节堂，定眼看去，果然，在大堂正中的位置上，正坐着一个浑身素服，麻衣白巾的中年人，不是卢象升又是谁？

    一年多不见，卢象升更瘦，黝黑的面庞上颧骨高高坟起，额头上已生满皱纹，露在裹头白巾外的头发已是斑白一片。

    相比之下，坐在他身边的宣府总兵官杨国柱高大魁梧，显得气势不凡。他是孙元的老上司，以前二人也见过面。

    孙元忙上前施礼：“末将孙元，见过杨总兵，见过督师……督师，你不是在江南丁忧吗，怎么回京城来督军了？”

    话音刚落，嗓子里却一阵哽咽，眼睛也是微微发红。孙元心中也是奇怪：我不是一个轻易动感情的人，今日这是怎么了？

    看到孙元眼圈发红，卢象升叹息一声：“孙元你起来吧，此事说起来话长，军情如火，我且问你，你现在手头还有多少人马？”

    孙元：“回督师的话，孙元手头还有两千士卒。其中，斥候骑兵一百三十；火枪手一千；长矛手一千，炮手五十。”

    卢象升额头上的皱纹更深：“一年前你就有两千人马，怎么现在还这么些？”

    孙元：“末将就任的渤海所乃是一处关隘，周围都是山地，又没有军户。就算想扩大部队，也没处招人。不过督师放心，末将手下的两千人马都是老卒，能以一当十。”

    卢象站起身来，走了几步：“孙元，宁乡军战斗力强，也是无庸置疑的。不过，这建奴不比贼军的乌合之众，若你随我出征，却要多加小心，不可有骄狂之心。”

    孙元道：“都督师放心，依末将看来，建奴也没什么打紧，我也不是没在战场上打过建奴。”

    卢象升：“小心点总归是没有大错的，你还有什么难处，尽管说。”

    孙元笑道：“也没什么难处的，要说有，那就是粮饷。末将现在穷得紧，督师能不能拨些过来？”这一年多来，孙元又是铸炮，又是养兵。偏偏渤海所不过是一处军事要塞，出产有限，而朝廷给的军费有限。到现在，他以前的积蓄也去了一大半。

    而马上就是一场大仗，弹药、粮草的消耗，更是平日的十倍。

    一听孙元提起粮饷，卢象升面上突然浮起愁苦之色，回头看了看杨国柱：“杨总兵你看这事……”

    宁乡军虽然有敢战的威名，可人数只有两千。而整个宣府则有正、奇、左、右四营兵马。按照明朝边军的编制，每营有士卒四千五百。也就是说，宣府共有士兵将近两万。说句实在话，宁乡军在杨总兵心目中并没有什么分量。

    见孙元借机要粮要饷，杨国柱心中不快：“督臣，如今都已是九月了，朝廷应拨下的军费都还没见到一文。现在大军又要开拔，到处都要钱粮食，四面都是窟窿，怕是再拿不出钱来。”