“老胡，难怪你头前酸里酸气的，原道是你儿子啊，你这儿子看起来以后比你有出息。”

    “有何出息？以后能有老子一半的本事就谢天谢地了，卖弄的本事倒是有几分，就是不知上阵之后是个什么熊样。”老胡答道。

    这小胡听得父亲几句，似乎有些不服气，接得一句：“我上阵必是好汉。”

    老胡听言一怒，呵斥道：“小兔崽子没大没小，此处哪里有你说话的份。”

    郑智忙对老胡摆摆手，笑问道：“你唤个何名啊？”

    小胡连忙答：“禀相公，小的名唤胡报国，小的上阵必然是条汉子。”

    这年轻人总是愿意去证明自己的，更不愿意别人看不起。

    郑智闻言，对着老胡一笑，道：“你这厮，自己叫胡精忠，给儿子就起个胡报国，兄弟之间才这么起名呢。”

    老胡听言，以为郑智嫌自己儿子名字不好，答道：“要不相公给改一个名讳？”

    “不改了，胡报国挺好，将来某给取个字即可。”郑智也只是玩笑一下，便是这精忠报国，郑智忽然像是想起了什么，转头又问岳飞一句：“岳飞，你背后可是有刺字？”

    岳飞闻言一愣，哪里搞得懂郑智为何突然有此一问，愣愣答道：“相公，我背后并无刺字啊。”

    这一句倒是让郑智也愣了一下，只道：“没有刺字啊，那便算了。”

    “岳母刺字”这么有名的故事，原来是人杜撰的，这一点倒是让郑智没有想到。

    随即郑智又道：“小胡，你可愿随在我身边顶替你父亲的位置？”

    胡报国听言，哪里还有不愿意，满心欢喜，连忙答道：“小的愿意。”

    却是老胡听言全身一震，面色立马浮现出哀伤，出言问道：“相公，我老胡还能战啊，二石的硬弩随随便便就能拉得百十下。”

    郑智此时收了一脸的笑意，面色严正答道：“老胡，你看你这满头的白发，还是留在沧州过上几年舒服日子吧，阵前用命半辈子，也该歇歇了。你这儿子当真不错，便让他随我上阵吧，过得两年再让他娶上两房良家女，给你生几个孙子，你便在家中颐养天年，如此可好？”

    郑智话语低沉，其实心中老早就想让老胡退伍了，只是一直没有机会，直等到此时才说出来。

    老胡闻言，似乎也知道郑智心意已决，两眼泪花滚落，却还是又说一句：“相公，我老胡征战沙场二十余年，回到家中闲赋，怕是死得更早，还请相公收回成命。”

    “唉……战阵熬人啊，四十岁的人便满头白发。你还是留在家中吧，换个权职，当个经略府守卫指挥使，你便帮我把这经略府护卫好。军中白发年长之人，以后都到经略府守卫营养老去，都交给你麾下去。”郑智话语说得极慢，便是自己也有些悲伤。

    一个西北土生土长的汉子，十几岁参军入伍，与党项人打了二十年仗，上阵无数次，都侥幸活了下来。又随郑智转战几地，来去几千里，每战都在阵前。一个人这么过了一生，不知是幸福还是悲哀，更不知是民族与国家的幸福，还是民族与国家的悲哀。

    左右之人，听得郑智话语，皆是悲从中来。气氛也变得极为低落悲伤。

    老胡一个军汉，面对尸山血海从来不皱一下眉头，此时却是豆大的泪珠不断滚落，似乎还想再挽回一下，口中还道：“相公，我老胡当真还能杀敌，带我上阵，必然不比人差。”

    “老胡，并非你不能杀敌了，只是该到你享福的时候了，我等杀敌是为何？不过就是为了百姓能安宁度日，如今也到了你安宁度日的时候了。你可不要小看了这新差事，守卫经略府可不是那么轻松的，出了差池可要拿你问罪。”郑智又道。

    牛大也上前劝解一句：“老胡，你放心就是，我在阵前砍的人头，一半算你的。你便好好在经略府当值。你这儿子我也给你看好，必然让他回来给你生孙子。以后你便在家中教孙子射箭，孙子长大了也好再随官人上阵。我的儿子也送到你家去，让你教他习射。”

    老胡慢慢低下了头，抬起满是老茧的手抹了一把脸上的泪珠，随即翻身下马，从马后取出自己的弩弓，走上前去递给自己的儿子，随即说道：“这张弩最好用，威力不凡，百十步内能破重甲，准度极佳，以后