有来得及卸甲更衣，三位员外见谅。”

    “不碍事。”

    “公务要紧，县长不必自责。”

    麻彦民三人连连摆手。

    都是人精，岂能不知道韩桢着甲赴宴的意图。

    公务繁忙？

    卸个甲能花多少时间？

    韩桢笑道：“三位员外请。”

    “县长先请！”

    闻言，韩桢也不推辞，率先迈步走进酒楼。

    一进门，小虫便立刻迎上来，两人只是对视一眼，并未当场叙旧。

    自家这间酒楼，他还是第一次来，环顾一圈大厅装饰，不由暗自点头。

    装饰很是朴素，却又处处透着清新淡雅的气息。

    宋时的风尚便是如此，如果装修的富丽堂皇，反而会被客人嫌弃俗气。

    在小虫的带领下，一行人径直上到三楼，进入一个包房之中。

    韩桢大马金刀的坐在主位之上，其他人也纷纷落座。

    很快，早已准备好的美酒佳肴被一盘盘端上桌。

    布置好酒菜，为每人斟上一杯酒后，小虫领着酒博士出了包房，同时将门关上。

    端起酒杯，韩桢朗声道：“三位员外俱都是益都郡德高望重的大贤，韩桢敬三位一杯。”

    王重开三人不敢托大，赶忙举起酒杯，口中自谦道：“县长抬举了，老拙虚度了几十载光阴，当不得大贤之称。”

    “共饮！”

    一杯酒下肚，气氛稍稍好了些。

    韩桢使了个眼色，赵霆立刻会意，端起酒杯开始与王重开三人寒暄。

    这就是他带赵霆赴宴的原因，活跃气氛，拉近关系，不至于让酒宴太清冷。

    众人推杯换盏，相谈甚欢。

    刘锜倒是牢记韩桢的话，从进门到现在，一言不发，只是埋头喝酒吃菜。

    酒过三巡，麻彦民瞥了眼刘锜，出声询问道：“这位小郎君器宇轩昂，莫不是县长胞弟？”

    韩桢笑着介绍道：“他名刘锜，乃是我青州军骑兵营营长。他的舅父，想必三位员外应当认识。”

    “哦？”

    苏文怀来了兴致，好奇道：“却不知这位小郎君的舅父是何人？”

    韩桢不急不缓道：“千乘县知县，谢鼎！”

    谢鼎！

    苏文怀握着筷子的手抖了抖。

    麻彦民与王重开虽面色不变，可心中却掀起了惊涛骇浪。

    富阳谢家也投了贼？

    真要论起来，他们三家的名望只限于青州之地，可富阳谢家却是实打实的门生遍天下，整个大宋的士林无人不知，无人不晓。

    待回过神，苏文怀抚须道：“吾与你家舅父乃是忘年之交，去岁你舅父年底来郡城叙职之时，还曾把酒言欢。”

    闻言，刘锜立刻放下手中筷子，拱手道：“见过苏员外。”

    他先前可以不理会这三人，但此刻谈论到自家长辈，且与长辈亲厚，就必须见礼了，这是礼节。

    苏文怀又问道：“你父亲身体还好罢？”

    谈及父亲刘仲武，刘锜神色一黯，摇头道：“不太好，年纪大了，又一身旧伤，去岁生了一场大病。”

    因常年在战阵厮杀，武人年老之后本就多病，加上这些年童贯一直处处打压，导致刘仲武心思郁积，去岁生了一场大病，虽保住了性命，可身子骨却一天比一天差。

    苏文怀说道：“西北乃是苦寒之地，伱父常年镇守边关，也不容易。吾家中有一株百年灵芝，送予你父，补一补身子。”

    刘锜婉拒道：“家中药石不缺，苏员外的好意俺心领了。”

    闻言，苏文怀点了点头。

    酒宴过半，韩桢放下筷子，收敛笑意。

    见到这一幕，王重开三人知道重点来了，齐齐看向韩桢。

    韩桢正色道：“此次摆下酒宴，请三位员外前来，是想请诸位帮一个忙。如今我初掌益都，郡城之中人心浮动，三位员外在郡城德高望重，能否帮我安抚人心。”

    包房之中一片沉默。

    所谓安抚人心，只是一句套话罢了。