临行之际，一个小童跑到傅天鹏的面前对他说道：“请问你是傅天鹏吗？”

    傅天鹏点了点头，小童将一张纸条递给他。

    傅天鹏接过纸条打开一看，上面写道：“瑞源巷，李宅邓通。”

    傅天鹏对赵雪晴说道：“晴妹，邓兄让咱们到瑞源巷走一遭。”

    有了线索后，傅天鹏和赵雪晴辞别众人，火速赶到瑞源巷。

    然而二人打探到李宅的位置进去后，却发现屋内凳倒桌翻、纸片满地，一只余燃未烬的火盆里，不时地向外冒着烟气。

    看到满室狼藉，傅天鹏恼怒地说道：“歹人显然离去不久，把线索都给烧了。”

    赵雪晴没有答言，她来到火盆前，一脚将其踢翻。

    在上面的浮灰尽皆散去后，赵雪晴看到一张还没有烧完的纸。

    上面写着“淮东路 红颜 见字如面”。

    赵雪晴忙让傅天鹏过来，她对其说道：“天鹏哥，这信纸就是线索。”

    傅天鹏看着这没有巴掌大的残纸，摇着头说道：“晴妹，信上的内容被烧毁大半，光凭这只言片语，咱们能够做什么？”

    赵雪晴慢条斯理地答道：“天鹏哥，歹人忙着将书信焚毁，显然这里面有着不可告人的秘密。我想李婉若带船逃走与这件事之间也许存在着关联，不如咱们先到江淮看看，然后再飞书知会郑行远，振远镖局走南闯北，如果发现货船的行踪，也可以及时地告诉咱们。”

    傅天鹏点头说道：“晴妹，你说得对。咱们先去江淮探查情况，只要不在这里耽搁时间，那么了解真相的可能性就会很大。”

    赵雪晴抿嘴微笑，对傅天鹏说道：“你总算开窍了。”

    二人收拾行囊，打马直奔淮南东路而去。

    两淮地区山明水秀，人杰地灵。

    傅天鹏和赵雪晴来到毫州后，看到这里到处都是楼台飞阁，再见街市人来人往一派繁华，不禁从心中感叹江淮文化的底蕴深厚。

    傅天鹏笑着对赵雪晴说道：“晴妹，等货船一事了结，我带你到八步六条街游览一番。”

    赵雪晴笑靥生花，点了点头。

    二人到高朋居客栈落脚后，到街边的食摊要了些牛肉馍和扁豆糕。

    就在他们要提箸进食的时候，一只脏手朝着牛肉馍伸了过来。

    傅天鹏抬头一看，眼前站着一位老者。

    这位老者鬓发如雪，满面尘灰，两道螳螂眉稀疏淡淡，一对铜铃眼炯炯放光。他露出参差不齐的牙齿，嘻笑着望向傅天鹏。

    傅天鹏见是个乞丐，也没有为难他。

    他将牛肉馍让给老者，对他说道：“老人家，这肉馍就给你吧。”

    老者亦不客气，捧起牛肉馍就大嚼起来。

    他三下五除二，就将如盘的肉馍收入腹中。

    傅天鹏看到老者牙口这么好，心中暗暗称奇。

    不过更让他惊讶的是，老者吃完了肉馍后并没有要走的意思，他指着桌子冲傅天鹏直笑。

    此刻，傅天鹏终于明白了老者的意思，他是想坐下来与自己一同进餐。

    傅天鹏摆了摆手，相请老者坐了下来。

    他问老者吃什么，老者对掌柜说道：“掌柜，给我打壶原浆，再上五张肉馍。”

    掌柜看他脏兮兮的样子，冷哼一声道：“好个吃家伙。”

    老者摸着下巴，冲掌柜眯眼笑道：“你的心在滴血怎么的？又没白吃你的，横竖有这小兄弟付帐呢？”

    很快掌柜将酒水和肉馍端了上来。

    老者蹲在凳上，抓起肉馍，一口喝着酒，一口嚼着饼。

    他无视傅天鹏和赵雪晴，只管自己吃了个不亦乐乎。

    待酒足饭饱后，老者把手上的油往衣服上一抹，吧嗒几下嘴后，笑呵呵地走了。

    掌柜看他远去的背影，啐了他一口，随后骂道：“三天两头跑到这里，以后我这生意还做不做了？”

    随后他又转过头来，埋怨傅天鹏不应该帮助这个老东西。

    傅天鹏笑了笑，一边让掌握柜将剩下的肉馍和扁豆糕包好，一边付帐离开。

    傅天鹏和赵雪晴在城内四下转悠，见郑行远没有发来信件，正打算回到客栈，却在一个巷道里看到了先前的老者。

    老者看到二人笑着说道：“山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村。”

    赵雪晴听闻此话，冲着老者抱拳施礼道：“还望老丈指点迷津。”

    老者哈哈笑道：“跟我来吧。”

    说罢，他步下云飞扬，身似出海蛟，施展轻功一路疾行。

    傅天鹏和赵雪晴紧随其后。

    三人出来城东后，步行了百余里，来到了一座庄院。

    老者笑道：“一饭之恩，两不相欠。”

    话音刚落，老者一溜烟走了。

    傅天鹏和赵雪晴来到庄院前，看