“为啥？”晁天焦傻眼道。

    “县老爷上任以来，头一次正经收税，实指望能得个开门红，在上司面前好看。谁知道你竟躲起来，不见上门的官差，这不是想给县老爷拆台是什么？”马典史一副‘你老糊涂了’的表情道：“现在令郎落在他手里，你觉着能轻易放人么？”

    “不能……”晁天焦满嘴苦涩道。

    “这不就结了。”马典史起身要走，却被晁天焦一把拉住，央求道：“马四爷指条明路！老朽定有重谢！”

    “其实也没啥，我送你一句话，”马典史甩开他的纠缠道：“解铃还须系铃人。”

    晁天焦恍然大悟，赶紧让人买了礼品，以向王贤赔礼道歉的名义，直奔王家而来。谁知却吃了闭门羹！

    尽管肚里窝火，但想到儿子在牢里，还不知被狱卒折腾成什么样，有没有被同监舍的犯人爆菊……他就一点脾气都没了。

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    当天下午，晁天焦又来一次，又吃了闭门羹。

    次日上午，晁公正再来一次，再吃闭门羹。

    下午，他第四次登门拜访，这次更是直接跪在了王家门口，这才终于见到了，那个曾经十分想见自己而不得的王贤王书办！

    天井里，王贤趴在躺椅上，一脸挪揄道：“公正好生别扭，在下数次登门，均被你拒之门外，现在我不去了，你又来四顾茅庐，”说到最后，他的声音愈发阴冷，真得很有敲竹杠的潜质。“这样很好玩么？！”

    “小官人息怒，”人在屋檐下，不得不低头，晁天焦陪着小心道：“那都是李司户的意思，老朽不敢不从啊。”

    “你倒推得干净。”王贤冷笑道：“李晟为何不让你见我？”

    “李晟倒没说不让我见你，只是嘱咐我，千万不要听小官人的，收粮的事情能拖则拖，等其他粮区定下来再说。”晁天焦一张方方正正的脸上，写满了懊悔道：“李司户也算我们粮长的顶头上司，他的话我不敢不听，考虑到无颜面对小官人，我才不得不躲着不见。”

    “那现在怎么又来了？”王贤瞥他一眼道。

    “是这样的……”晁天焦看看院子里，并无王兴业的人影，遂小声问道：“令尊呢？”

    “去南京了。”王贤淡淡道：“你不放心跟我说，就等他回来吧。”

    “他什么时候能回来？”晁天焦问道。

    “少则三五日，多则十天半个月……”王贤摇头晃脑道。

    晁天焦知道自己又得罪小子了，只好低声道：“其实，跟小官人说也是一样的……”

    “说吧。”王贤呷一口茶道，“我不保证会听。”

    “本乡定于明日收粮，请小官人前去验看。”晁天焦恭声道，心里却暗骂不装逼会死么？

    “准备按照哪个册子收？”王贤眼皮都不抬道。

    “当然是……”晁天焦暗暗叹道，诸位兄弟勿怪，我救儿子要紧，只能不仗义一次了。“按新核定的账簿收了……”

    说完他便感到心下滴血，损失实在太惨重了……

    “你也别跟瘟鸡似的！”王贤看不惯他这副嘴脸，冷声道：“上新乡到底瞒下了多少户口，你比谁都清楚。就算多上缴两成，你依然有的是赚头，无非就是赚多赚少罢了！”说着冷冷一笑道：“不信我把上新乡的黄册贴出来，看看老百姓会站在谁这边！”

    “这……”晁天焦语塞，要是让老百姓知道，他们多年来交的税，有四分之一没进国库，而是被他这个受人尊敬的粮长，和官府的人瓜分了。那晁家在上新乡，真没有立足之地了。

    不过晁公正也知道，王贤只是在吓唬自己，因为他根本承担不起，公开黄册带来的后果——别忘了黄册可是官府造的，账面上的人口减少，是衙门里相关官吏的杰作。没有官府的包庇，给晁天焦一百个胆子，也不敢如此明目张胆的侵吞朝廷税粮。

    官府需要这笔稳定丰厚的收入，来支付像王贤这样的非经制吏、白役等临时工的工食银。来供给诸位老爷的日常所需，冲销县里的各项杂费……可以说，谁敢掐断这笔收入，就是跟本县全体官吏为敌，王贤一个小小书办，敢么？

    但晁公