霞光褪去，暮色越发沉沉，院落前站着几个婢女正在低声的笑，不时的掩嘴笑，听到门响其中一个回头看去，见是一个婢女从内走出来。

    暮光中有些看不清面容，好像没有见过呢....那婢女想道，还未询问，那婢女已经近前。

    “怎么办啊，.那位姐不肯吃饭呢。”她蹙眉焦忧道。

    这样啊......先前的婢女道：“不用担心，一顿饭不吃没事的，她们刚离开家，紧张，心情不好，难免的。”

    那婢女叹口气，道：“我去厨房看看，有什么清口的，不吃怎么可以呢...明天就要上路了。”

    这话让其他的婢女们噗嗤笑了，“不要这么，不要上路，听起来不吉利。”

    婢女吐吐舌头缩头应声是，对她们屈膝施礼走开了。

    “不吃饭是不行。”

    “待会儿宗大人肯定要问的。”

    婢女们不再理会接着这婢女的话继续闲谈一刻，有人才想起先前的疑问。

    “这个妹妹没见过...”

    “是家里来的吧...人手不够啊来帮忙。”

    她们再看去那婢女的身影已经不见了，暮色中似乎渐渐有灯亮起，若隐若现似真似幻。

    “宗大人那边亮灯了，宗大人醒了。”

    ........

    看着屋子里灯火亮起，脚步声响起，站在院外的柳春阳有些紧张的搓了搓衣角，这动作虽然细微但还是落在一旁柳家几个老爷眼里。

    “既然战战兢兢，何必又来。”一个老爷皱眉不悦道，“还不如郭家的那个女婿吗？”

    这话完，没看到柳春阳挺直腰杆，反而看到柳春阳的脸更红...的确不如那个女婿，今日他是被他逼来的，柳春阳低着头嗯了声。

    柳老爷很是不满意要再教训两句，前方的屋门打开了，两个红衣男子走出来道：“宗大人有请。”

    柳家的一众男人忙停下话应声是，迈进室内并没有看到宗周。

    “诸位稍等，待我整理仪容。”

    屏风后传来话声，众人看到灯光映照一个侧影，似乎刚沐浴后，正有两个婢女在整理头发，擦拭烘干继而挽起，片刻之后宗周走了出来，一身素白长衫更衬得他面白如雪。

    “抱歉抱歉，醉酒害人啊。”他道，一面拱手。

    昨日宣告了入选的名单，能去伺候太后是无上的荣耀，不管愿意不愿意，这些人家都前来对宗周表达谢意，也托付他进京后对女儿们多多照顾，饮酒宴欢舞文弄墨直到天明才散。

    这一个白天宗周都在睡觉，直到此时才醒来。

    虽然宗周已经声明不再见客，但作为双园的主家柳家的几个老爷还是前来拜别，宗周也没有拒之门外，众人在厅中坐下谈笑一刻，宗周自然看到其中唯一的少年人柳春阳。

    在家人介绍过后柳春阳红着脸拿出一首诗，“请宗大人指。”

    宗周哈哈笑着接过看了一遍头称赞，道：“如此好诗，怎么那日宴席上未见？”

    柳春阳道：“子愚笨，当时未能做出。”

    宗周笑了，道：“莫非也是战战兢兢不敢？”到这里抚掌，“不要跟郭家的那个女婿学，我哪有那么吓人。”

    众人都笑着应声是，柳春阳垂头道：“当时愚笨，得宗大人诗词启发，才有新作。”

    宗周再次笑了看着他又几分感慨道：“柳氏子弟，天时地利人和，好好读书前程不可限量。”

    柳春阳施礼道谢，柳家的老爷们又让人奉上赠礼，宗周没有推脱欣然收下，又问明日启程的车马，谈笑一刻看到宗周微微抬袖子掩嘴打个哈欠，柳家的老爷们立刻知趣的起身告辞，宗周也没有挽留，了几句多谢款待日后到京城再聚之类的话。

    柳春阳跟着长辈们退出去神情放松露出笑容，抬头握了握拳头，那么阴霾过去了，他要好好想一想怎么赢那薛青，一洗前耻。

    而此时蝉衣看着屋内的滴漏，一一时间终于到了，原本始终混乱的脑子在那一刻清醒过来，她站起来走过去拉开了门，门外的婢女听到动静回头看过来。

    先前的犹豫混沌似乎从未存在。

    蝉衣道：“我有些闷，能不能出去走走，听双园的景色很好。”

    .......

    柳家诸人离开，宗周看着屋子里摆放的几匣子赠礼再次抬袖子打个哈欠，叹口气道：“没精神啊。”

    他抬抬手敲了敲桌子，喊了声来人。

    门外两个红袍侍卫进来施礼，宗周道：“姐们都还好吧？有没有哭闹？叫来一个...”他着在面前几案上一张展开的纸上扫了眼，伸手了其中一个名字，“....我问问。”

    侍卫应声是退了出去，宗周伸手拍拍脸，似乎要驱散宿醉，再次叹气：“酒不能喝多啊.....”他端起茶到嘴边喝了口，眉头蹙起似是极其难喝，终于呸了口吐出来。

    “...饿死了...好饿啊...”

    .......

    暮色越来越浓，湖心岛的灯已经起来，站在湖边看去如星星，蝉衣探头扶着桥栏杆用力的看去，身后的婢女拉住她的胳膊。

    “心，莫要跌下去。”她道。

    蝉衣对她讪讪，有些惶惶不安，刚要什么，就见一旁桥墩忽的一动窜出一个人影，她下意识的失声低呼，婢女也吓了一跳要回头，但还是晚了一步，身后疾风袭来旋即脖子一酸眼一黑软软的倒下去。

    她没有跌倒在地上，而是被身后的人抱住拖到了一旁的灌木丛中。

    蝉衣手脚发软心跳如擂，喃喃喊着薛青。

    薛青抬头将一件衣服扔过来，道：“快换上。”

    蝉衣慌乱的接过，见是适才薛青穿的婢女衣衫，再看薛青已经换回了男装，是个厮打扮。

    “我..我是来告诉你，你不要胡闹。”蝉衣颤声道，又急着要去看那婢女，“..她怎么样了？你别伤人...”

    薛青道：“没伤人，打晕了而已，你快，我没跟你胡闹。”

    蝉衣