我保密。”

    林延潮心道，你这么说倒显得我心胸狭隘了。

    不过他并未在言语上与顾宪成计较，而是道：“放心，此事除你我之外，不会有第三人知道，不过你要小心身边之人，他们未尝会如我这般为你守秘。”

    林延潮知道这件事，就算自己不通风报信，也早有人暗中禀告给申时行。

    顾宪成道：“宗海放心，此事我当然是有分寸，顾某今日来是旧事重提，倒张鲸之事上，你是否愿意出头？”

    林延潮闻言不答。

    顾宪成等了一会道：“看来是顾某是要无功而返了。”

    “叔时，并非我不愿，若是上谏张鲸，此事我义无反顾，但是恩师那边，我不好交待。”

    顾宪成道：“恩师已在阁十年，当国至今也有五年，你是欲承他的衣钵，所以不愿让他为难？”

    林延潮心想，知道了你还来劝我？

    林延潮则道：“叔时，你错了，恩师从未许诺过我什么。”

    顾宪成道：“许诺与否，这不重要，宗海，你若想着恩师将来指定你入阁就大错特错了，这入阁的事除了要首辅引荐，更需要圣意亲准。”

    “但是当今圣上曾与恩师明言过，将来会栽培于你，却不会让你入阁，委以政柄，此事你可知道？”

    林延潮闻言震惊：“此事当真？”

    顾宪成点点头道：“当然是千真万确！此言是圣上亲口与元辅说的，极少人知道……具体何人转述于我，此事恕我实难奉告。但你要相信，我没有欺瞒你分毫。此事圣上已经提了，恩师也知道，但他是不是从未与你说一句？半点口风都不露？”

    林延潮心底震动，他看着顾宪成，对方这话似乎不假，不像是来故意骗自己。也不像是为了挑拨离间，然后编造的话。申时行说过，顾宪成这次要扳倒张鲸，有宫里权珰的支持。这消息八成是这位权珰传给顾宪成，只是这位权珰是什么人？

    张诚？田义？还是陈矩？

    见林延潮沉默，顾宪成冷笑道：“我就知道恩师从未与你提过一次，但这边却用着你办事，给你期许，将来要如何如何？那边却栽培朱山阴，沈四明，为他们铺好前程。元辅如此举动，值得宗海你如此为他效力吗？顾某实在是从心底为你不平啊。”

    林延潮越琢磨顾宪成的话，越觉得他所言并非捏造。

    自上一次天子亲自来自己家里，说了一番推心置腹的话以后，林延潮本以为天子对自己释去怀疑了。但其实天子对自己仍有戒备心，这一次自己虽升任礼部侍郎，但高淮却被逐至南京就是一个很好的例子。

    然后天子又将不准备让自己入阁的话，告诉申时行，就是让他将来退位之前，物色接任的人选，这里首先排除了自己。

    想到这里，林延潮出言道：“叔时，若是你是恩师，陛下将不让我入阁的话交待给他，你会告诉我吗？不言，是正理，言之，则是泄密。”

    “内阁宰相者，将来主持国家之政柄，焉能不慎之又慎。一旦恩师将此事泄漏半句，岂非引人之窥视，以及小人提前攀附，所以恩师此举再恰当不过。恩师不把此事告诉我，也是在情理之中，我不会有丝毫不悦之心。”

    顾宪成闻言道：“宗海，我在这里并非是说元辅的坏话。我素来知你怀抱大志，入阁执政，将来如张江陵，张永嘉那样在天下推行事功变法，但是元辅既无法让你入阁，你为何不另找靠山？”

    “靠山？”林延潮反问，“是那个给你透露消息的宫中权珰吗？”

    顾宪成闻言一顿，然后点点头道：“不错，宗海，说之前你不可抱有成见。这内监之中既有如刘瑾王振那样的大奸大恶之徒，但也有如郑和，怀恩那样的忠直之士。”

    “这位公公……就是看不惯张鲸事事逢迎，收刮民财以悦天子。若是宗海你这一次能扳倒张鲸，这位公公必以你为知己，那么有他在天子身边几句话下，那么将来入阁之事就有转机了。”

    林延潮点点头，从顾宪成这句话里他可以听出，这位权珰不仅权力大，而且深得天子信任，可以影响天子的决定，如此说来只有一个人了。

    “这位公公还要你与我说什么？难道是他要你拉拢我的？”

    顾宪成闻言道：“宗海……”

    林延潮叹道：“叔时，此事我们暂且不论，扳倒张鲸乃大义所在，但为内廷中的勾心斗角谋划，我们反成了他手中争权夺利的棋子，如此我们与投身阉党有什么区别？这样的人将来提督东厂，焉能是国家社稷之福？”

    顾宪成道：“宗海，你不要将内监想得如此险恶，这位公公乃是大仁大勇之辈，他亲自与我承诺，他并未有染指权力之意，他要扳倒张鲸，既有公义，也有私怨。”

    “所以你信了他的话？”

    “信与不信都无妨！”顾宪成言道，“只要能扳倒张鲸，就是为了朝廷除一大害，何乐而不为？”

    “宗海，这位公公在皇上面前的话，极有分量。若他极力推举你入阁，大事可成也。朱山阴，沈四明之辈不过提线木偶而已，论才具，论治国，论风力，他们焉能与你相提并论。”

    “宗海若入朝为相，宫里有他为你撑腰，宫外有我等为你摇旗呐喊，有你主持中枢，三五年内国家大事可有改观，十年内天下治也！”

    顾宪成言辞慷慨激昂，脸上是神采飞扬。

    但林延潮在旁则是越听越是没兴趣，半响后道：“叔时，我们还是那句话，你要扳倒张鲸我必双手赞成，但是此事没有恩师之允许，我是不会出面的。”

    “没有恩师，就没有我林延潮的今日，此事还请你能理解。”

    顾宪成当即拂袖而起道：“宗海，我还以为你乃顶天立地之大丈夫，今日看来实在……实在是太令我失望了。”

    接着顾宪成冷笑两声道：“今日就算我瞎了眼……告辞！”

    说完顾宪成大步离开，林延潮立即对下人吩咐道：“快，给顾主事打伞，送到府上去