万历十六年，对于明朝而言，连折两名重臣。

    一名是‘封侯非我意，但愿海波平’的戚继光，万历十三年，戚继光为给事中张希皋以‘强兵云集，功高盖主’的名义所弹劾，戚继光回乡以后数年病逝。

    戚继光，俞大猷在闽地深得百姓爱戴，林延潮老家读书的地方，修有戚公祠纪念。

    可惜林延潮来到大明后无缘一见这位名将的风采。

    另一位就是海瑞了。

    嘉靖，隆庆年间官场上出了不少名臣，宰相有高拱，张居正，张四维等等，文臣有杨博，海瑞，徐光谟等等，武将有戚继光，俞大猷等等。

    这些人都是一时之选，才干风骨一样不缺，而今朝廷上如此官员没有几人了，而到了万历中后期基本已是没有了。

    林延潮到了此刻，竟有读三国演义时，蜀汉后期名臣良将陆续凋零之感。

    听闻海瑞去世后，林延潮当即前往海府上拜祭。

    林延潮这一次甚至连官服都没有穿，只是穿着素服，远远地就来到海瑞府上下轿。

    林延潮带着陈济川，展明二人带着香烛，到了海瑞府上。

    一路行来，但见拜客络绎不绝。

    林延潮刚到府上，海府的下人即认出了林延潮，林延潮伸手一止道：“你不要声张，本部堂只想一个人拜祭海青天。”

    这名下人闻言不再说话退到了一旁。

    随着人群，林延潮亲自到海瑞的灵堂上香拜祭，一路所见并没有一名官员，都是穿着普通衣裳的老百姓。

    不少人还是扶老携幼，全家一起来拜祭海瑞。

    人人都在海瑞的灵柩前痛哭不止。

    林延潮祭奠之后，去后堂间海瑞夫人。

    海瑞夫人一见林延潮即痛哭失声。

    哭完后海瑞夫人当即将一本公帐交给林延潮道：“这是先夫临终前写的，这几年他督办义学，所经手的银子，每一笔开支都在这里。”

    “先夫说了，他当年上任时与老百姓们承诺要将每一两银子都用在老百姓身上，眼下说到做到。还有兵部送来柴薪多算了七钱银子，老爷也吩咐让我们退回去。”

    林延潮见海瑞夫人递来，摇了摇头道：“听闻海大人的丧仪都是衙门里几位官员合办的，这些钱……好吧，我收下就是。”

    林延潮吩咐陈济川收下，然后对海瑞夫人道：“海公，这一路还要扶馆回琼州，路上不知花费多少，我这里有一些银两，应该足够海大人扶柩归葬的。”

    海夫人连忙推辞道：“这怎么使得？林部堂已是帮了我们许多了。”

    林延潮道：“这是我一点心意，海青天是我举荐来京任官，现在在任上病逝，若不让我做一些事，我于心难安。”

    海夫人垂泪道：“林部堂切勿这么说。这钱老爷在时是无论如何也不肯收的，我虽是妇道人家，没什么主意，但也知道遵从先夫遗志。”

    林延潮道：“那也好，银子那就不送了，让我替海青天雇辆回乡马车，也算尽绵薄之力了。”

    林延潮费了一番口舌，海瑞夫人方才答允。

    林延潮当即从海府离开，走出堂外，但见府外百姓越聚越多，都是穿着白衣戴着白帽。

    看到商人罢市不做生意，无数百姓前来祭奠将海府前后堵住的一幕，林延潮很是感慨地对陈济川，展明道：“虽没有皇帝派大臣亲祭，也没有在太庙设坛，但如此哀荣任何官员都比不上的。从此以后，大明再无张太岳，也再没有海刚峰了。”

    说完林延潮离开海府，去了申府。

    他将海瑞的遗书交给了申时行。

    申时行拿着海瑞的遗书看了一遍，然后叹道：“海刚峰为官，不少官员言矫情近伪，但其实只是他们无法为之而已。但固然也无法为之，也不该说人的不是。”

    林延潮道：“恩师，海刚峰身后当如何办？”

    申时行道：“陛下虽不喜欢海刚峰，但这生前赞誉可以吝啬，但身后之哀荣能给则给，这也是合乎人望。”

    林延潮也道：“学生也以为海刚峰当然要褒奖，但却不是官员们人人都效仿，否则会引来效颦之风。否则从此以后，朝堂上不知要多多少，家藏余镪