船上经久不退的热潮一样也是养活了无数船厂，培育了无数人才，让造船业的水平越来越高。

    而今，水师都督府要招标新一代舰船以后，顿时便引起了大明内外几乎所有有研发能力的船厂追捧。

    不必过去，官爷要你造船，给点本钱就是仁慈了，根本不用奢望利润。

    但皇帝陛下不愧是恒信商行的幕后东家，深切明白这天底下没有既要马儿跑又要马儿不吃草的事，是以拨付的预算颇为充足。

    军队订单量多稳定，且不提敢不敢拒绝，就说不管怎样这也是一笔与官家攀得上关系的生意。做造船业这一行的，谁家没有几个跑船的亲友甚至自己就有经商。且不提本来就赚钱，就是趁机结实水师也是个好事情。

    一时间，各家都是热情高涨。

    经历了数年的等待，这种改良自原本旧式福船的新战舰应运而生。

    比起旧式的福船，新式福船改良了机动性，尤其而今帝国新式材料层出不穷。原本限于时代，许多不能改良的地方都有了增加。比如原本的福船行动不便，十分依赖顺风顺水，可现在改良了船帆，可以进行更多复杂细致的操作，灵活性大大增加。

    新式福船入役之后，朝中经过审议报上朱慈案头的时候，最终确定以朝代名为命名规则。新一代的舰船就叫夏级战舰。

    这年头还没有战列舰巡洋舰等称呼，不过朱慈毕竟不是专门干这行的，并未对此有所干涉。

    登州号停驻新华港，似乎是为了应对萨摩藩可能有的危险。

    朱慈前往琉球乘坐的就是第一批夏级战舰胶州号。

    母港在山东，拥军工作也就数山东做得好。最近入役的不少舰船里，大多以山东城市命名。

    胶州号的舰长是一名饱经风霜的中年男子，虽然表情十分激动，但还是竭力克制住了情绪，一板一眼地敬礼请指示，军容着装无可挑剔。

    朱慈笑着回礼，示意不必多礼，随后自己到了房间里静静坐下。

    他在思考接下来的琉球之行。

    琉球之行的时间不多，因为多了一个自由贸易区的事情，原本的时间已经拖延了。这会儿再去琉球，显然也不是游山玩水。

    随行的团队已经做了极大的功夫压缩时间，不过星辰安排下来还是让朱慈感觉太赶，只好砍了几个不甚重要的项目，或者委托给臣下出席，才算不用感觉密集得可怕。

    胶州号身边跟着的船不多，主要的是三艘船。一艘是护卫舰，一艘是萨摩藩的随员，还有一艘是郑氏、远征公司以及随行海商们的船队。

    琉球国毕竟已经开放贸易许久，商机或许还有，却不会充沛，除非皇帝陛下再搞一个自由贸易区，不然变数不会很大。

    故而，跟随而来的只是一些没有抓住这一回自由贸易区机会的人。

    就在这时，王夫之却拧着眉头，看到陈渐鸿急急忙忙走了过来：“那边有些不对劲！”

    ……

    山内忠丰十天前的心情是非常非常开怀的。

    因为终于可以摆脱那个叫做竹内重根家伙的逼迫了。虽然只是一个町人，但日本的町人已经不能小觑。他们不仅在幕府在京都有着这样那样的关系，甚至自己手底下的武士许多也很忌惮他们。

    总而言之，这个叫做竹内重根的家伙带给了山内忠丰很多麻烦。而缘由，却也很简单。山内忠丰借钱了，价值三万石，约莫五万两银子的债务。

    原本债务当然是没有这么多的，可山内忠丰的确是财政困难，拖拖拉拉也就还了一点利息，以至于五年下来债务都达到了五万两银子的可怕地步。

    如果倾家荡产当然是可以还清，可要知道山内忠丰是怎样的身份！

    那是堂堂大日本国的大名呀，土佐藩的大名，两万石的修理大夫，从五位下呢。但是……为了能够在商人手中还有机会能借到钱，哪怕是大名，山内忠丰也不得不保持谦卑和善的态度沟通。

    还好这些商人们表面功夫做得很好，只是再三恳求，只有话语最末隐隐透露了自己如何心狠手辣对付了几个敢欠钱不还的武士。

    想起那种可怕的结果，山内忠丰发自内心地后悔自己当初怎么瞎了眼，竟然要管竹内重根借钱。

    可惜，有些事情不是山内忠丰想要不做就可以避免的。