夫笑着颔首，没人会拒绝巨额财富的引诱。哈巴罗夫的老奸巨猾更为弗兰茨别科夫增加了他此行南下的信心：“哈巴罗夫，你的计策是足够有效。但现在，我看你应该改变计划。而我们，都应该更有勇气一些。”

    “增加更大规模的探险队？”哈巴罗夫目光一亮。

    没人能拒绝拥有更多资源的诱惑。

    一百五十人的规模计划，只不过是因为之前财力不足罢了。

    “只要你能招揽足够的人，所需要的一切补给。无论是火枪、弹药、衣服粮食，我都给你补全。哈巴罗夫，这一回，我建议你能联合杰日涅夫。在未来的时间里，将整个阿穆尔流域都纳入进沙皇陛下的统治之中。在此之间，你们所有人都将因此获得荣誉与财富。而你，甚至有希望成为帝国高级官员。”弗兰茨别科夫带着低沉的嗓音说着，让人血脉贲张。

    “无上荣幸！哈巴罗夫必将全力以赴，誓成此功！”

    ……

    哈巴罗夫走了，弗兰茨别科夫同样写起了一封书信。他要向伟大的沙皇陛下报告发生在远东的一切。

    “臣仆向吾皇陛下奏陈，根据老谋深算，富有冒险探求精神之人，叶罗费·帕夫洛维奇·哈巴罗夫之申请。臣已经同意排前其沿着奥廖克马河前往新的土地冒险。在那里，征服拉夫凯酋长和巴托加酋长以及其乌鲁斯人所居住之地。为了皇帝陛下的伟业，这一回出发的人马，将达到上千人的数目。为此，臣将为巴哈洛夫贷款足够的钱粮、船只、武器与弹药。按照臣的训令，哈巴罗夫将先试图招抚拉夫凯酋长等土著之人，将他们纳入伟大沙皇陛下的崇高统治之下。使其永远成为俄罗斯的臣民，向皇帝陛下交纳税赋……”

    ……

    奥廖克马河以南，顺着图吉尔河就能抵达拉夫凯处。

    拉夫凯在他的城堡里焦虑不安地踱着步子。

    这是一座典型的中式城堡，有五座塔楼，四面的城门楼外，无数的百姓辛勤地将壕沟挖深。

    北方罗刹鬼要南侵的传言传了很久，当杰日涅夫的动静出现以后，更是让拉夫凯一日三惊，不断地加深城外的壕沟。

    城堡的防御看起来已经很好了，但拉夫凯显然依旧十分缺乏安全感。南城门楼外，就悄然间修筑了一个小码头。这里是各个城门里防御工事与布置人手最多的地方，在码头上，还有十数艘船只。

    城外的护城河并非是孤立的死水，他还通向黑龙江。

    南门也是整个城堡里唯一可以通行的大门，一旦防御不利，所有人都会向南狂奔。

    “拉夫凯，我就知道你还没走。”一个中气十足的声音响起，穿着貂裘皮衣的粗壮大汉走进来。

    拉夫凯眉头一挑：“让我意外的却是你竟然会真的来我的城堡。”

    “拉夫凯的城堡，雄伟又坚固。同样也是一个围困英雄好汉的地方，我巴加托当然要去能困住我，让我做英雄好汉的地方。”巴加托爽朗大笑。

    “都是一样啊，到了这个年纪，还是一样的要争一争，斗一斗。”拉夫凯先是摇头稍许，随后又说：“不过，也的确是没有必要了。不说中原的皇帝越来越强大，越来越多的部落选择顺从，成为中国人的军官，获得一个百户、千户的头衔。就说北面的这些罗刹鬼，在他们的威胁之下，你和我的那些恩怨争斗，又有什么意义？”

    “拉夫凯的想法是什么？你既然喊我来到你的城堡，应该不是为了听这些英雄迟暮的感慨。”

    “团结。”

    “那就更应该给出一个理由。比如，为什么不选择坚守下去？”

    “罗刹、大明。我们到了需要做出选择的时候了……”拉夫凯没头没脑地说了一句，却是全然调转了话头。

    巴加托皱了皱眉头：“你是觉得，我们团结在一起，依旧都不能击败那些罗刹鬼？”

    “更远的地方，一个又一个部落被罗刹鬼灭亡。但他们只出动了多少人？一百人，五十人，或者更少。但我们呢？尽管我们不断努力，每个部族的人口却十分稀少。既是两个部落团结在一起，也只能出动不超过一千人的勇士。而这些，在罗刹人的火铳下，没有意义。”摸着伸出的石头房子，拉夫凯轻声说：“年轻的时候，我曾经去过沈阳卫。在那座大城市里，只要那些中国士兵拿起武器，我们就受尽了劣势。因为，我们的