曹元，薛涵，朱震，费宏以及其他十几名军中高级将领在天黑之前的作战会议上，当杨廷和要求这一战只许胜不许败的时候，这些人倒是说了实话。

    他们心中的担忧和杨廷和一样，他们心中都没有底。面对城墙上张延龄等人所拥有的数百支火器，大量弓箭手，以及近战爆炸威力惊人，对攻城兵马的杀伤力极为强悍的手雷等武器时，没有一个人敢说必然取胜。

    薛涵甚至直接说了大实话。

    “杨首辅，本侯可以命手下兵马死战不退，但结果确实难以预料。除非有大型攻城器械，大量攻城武器的压制，否则很难攻上去。您也不用怀疑我们的决心，本侯绝非推诿之词。本侯既然走到了这一步，也必无退路。张延龄胜了，他也不会饶了我们。我只是实话实说。如果说要必胜的话，请杨首辅和曹大人调集几十门火炮，上百辆投石车，不少于十架云霄车前来。有了这些，本侯一定攻克正阳门。但若只以肉体之躯进攻的话，我只能说，结果恐怕要令首辅大人失望。”

    薛涵的话无疑让杨廷和的心情更加的糟糕，他询问曹元，还能否调集这么多攻城器械的时候，曹元双手一，无可奈何。

    倘若要是还有这些攻城利器的话，还需要说么？曹元已经将京城所有的军备库房全部搜刮了一遍。除了五十多辆弩车和投石车，三台破损的修复之后面前使用的云霄车之外，再无其他。

    大明朝的武备早已松弛多年，朝廷没银子，大部分器械都给了边军。京营兵马对这些大型的器械需求量本就不大，毕竟他们只是拱卫京城的兵马，敌人来了是守卫城池御敌的，要大量的攻城器械其实没有什么用，所以在军饷紧缺的情形下便索性被砍掉了。

    就连团营拥有的盏口将军炮这种远程攻城火器，那也是快五六年没有更换和新铸的了。要不然也不至于轰了一两个时辰便全部报废。那便是因为老化陈旧太过严重，平素训练使用，材质疲劳破碎也没有得到更换之故。

    但无论如何，这场仗是要打的。如薛涵所言，他们没有回头路。所以，兵马在天黑之前进行了动员和调度，做好了进攻的准备。只不过这是一场他们心中没有胜算的战斗。

    杨廷和站在正阳门外大街上，深秋的夜清冷无比，就好比他此刻的心情。他看着城墙上那一堆堆的篝火，夜风将城墙上的敌人的说笑声送到耳边。他们笑的很开心，听在杨廷和的耳朵里，像是刻意的讽刺一般。

    一阵冷风吹来，城墙上的篝火冒出明亮的火星来。城头上似乎有兵士纷纷跳了起来，像是被火星烫到了，又或者是被火势灼烧了。

    杨廷和忽然脑子里灵光一闪，眼中露出兴奋的光芒来。

    “来人，即刻请薛侯爷、朱侯爷、曹大人、周指挥使他们来军衙议事，告诉他们，十万火急，立刻前来。”杨廷和大声道。

    不久后，曹元薛涵朱震周昂等人皱着眉头来到了位于御道旁边的临时军衙。见到杨廷和笑眯眯的坐在椅子上，薛涵心中恼怒之极，忍不住发起了牢骚。

    “杨首辅，我等正忙着组织动员兵士，安排进攻梯队和分工，忙的两脚朝天。你没事便待着便是，又叫我们来作甚？耽误我们的时间，延误进攻，打乱我们的节奏，是何道理？”

    曹元和罕见的说道：“可不是么？杨首辅，你又有什么高见？”

    杨廷和笑着起身拱手道：“诸位莫恼，我知道不该打搅你们。但是我突然想到了一个破敌之计，所以急着叫你们来，征求你们的意见。看看是否可行？”

    薛涵皱眉道：“你？有破敌之计？莫不是又要去攻野狗岭？”

    杨廷和心中恼怒之极，却并未发作，知道薛涵是不相信自己能有什么进攻的计划，以为自己又要出馊主意。

    “薛侯爷，听我说完。你也说了，咱们正面猛攻没有胜算，既如此，何不智取？我适才想到了一个攻敌之策。我写下来了，你们瞧。”杨廷和沉声说着，伸手拿起桌上的一张白纸，竖在身前。

    众人看去，那张尺许见方的白纸上只有一个字，那个字三岁孩儿都认识，那是一个大大的‘火’字。

    “什么意思？火？”薛涵一时没有明白过来。

    曹元却叫道：“大人的意思是……用火攻?”

    杨廷和微笑道：“正是，你