怎么样了？”

    “年前奴婢去给孩子们送吃食衣物的时候问了一嘴，那些孩子现在每天读书习武都很刻苦，黄太监很用心。”侯宝回道。

    侯宝口中的孤儿，是上次朱祁镇在京城外赈济灾民时，收容的一批孩子，那些孩子大的十五六岁，小的仅有五六岁，当时他们的父母或是饿死，或是病死，个个面黄肌瘦，朱祁镇见他们实在可怜，就单独将他们收容到一起，却没有将他们一起安排到新城，而是让侯宝将他们带到了天寿山下交给了负责看守明长陵朱棣墓的老太监。

    这些孩子自交给黄太监后，朱祁镇就没再过多问过，只是定期给他们送去粮食和衣物，其他的事情都由侯宝暗中安排。

    “皇爷您放心，黄太监平日一直教导他们要感念皇爷您的大恩大德，活命之恩，这些孩子也很争气，奴婢上次去黄太监说这些孩子当中有一百多个适合从军。”

    朱祁镇点点头，放下火夹子道：“这一百多个孩子都是男孩？”

    “是。”

    “女孩可有堪用的？”

    “有十几个。”侯宝眼神有些复杂的看了看皇帝说道。

    “选出几个读书身手最好的，过了元宵节后将他们交给井源，让她们进东厂，其它的你就不管了。”朱祁镇吩咐道。

    “是，奴婢遵旨。”正欲转身离去，又听皇帝说道：“回来。”

    “那一百多个孩子你亲自负责………………”朱祁镇低声吩咐道。

    侯宝眼神一亮，点头称是去传信了。

    几万人马，分批次登船，一路从通州沿大运河南下，经潞河、香河、天津、沧州，进入了今山东德州境内。

    因为朱祁镇早有旨意，沿途各船不得打出龙旗，只许悬挂日月旗，并且每到一地除后勤军需需要下船采买以外，其余将士不得下船骚扰当地百姓，可当到达德州码头时，浩浩荡荡连绵数十里的船队还是惊动了当地官府。

    德州知州李瑢（我实在没查到正统年间德州知州是谁，只能将宣德年间李瑢挪过来了。）听闻从北面来了一支庞大的运兵船队，当即脸色一变，赶紧带着知府两班衙役急匆匆从陵县而来。

    喜欢大明，我来了！