朱鲔听得心里一哆嗦，本能地摇头。随即，脸上就浮起了几分黯然。

    刘縯现在不可能谋逆，刘秀也不可能投靠朝廷，而自己、谢躬、刘玄三人商量的，却是利用刘縯的顾全大局和刘秀血战杀敌之功，将他们哥俩一一剪除？从正常人角度，这件事情，怎么看怎么恶毒。然而，从对皇帝刘玄和自己最有利的角度，却不得不为。

    “朕也非那绝情之人！” 敏锐地看到了朱鲔的脸色变化，刘玄笑了笑，低声说道：“只是，为了我大汉的长治久安，不得不做如此选择。尚书令，大司马，你们都是朕的臂膀。朕多次想要重用你们，奈何只能升你们的官职，却无法给你们两个手下分派一兵一将。此事若成，刘縯刘秀兄弟麾下兵将，尽由二位分之。朕有你们两个的忠心就够了，自己绝不染指！”

    “这？谢陛下！” 尚书令谢躬喜出望外，立刻跪倒，向刘玄郑重叩拜，“臣，必为皇上效全力，如有二心，天地不容！”

    “谢陛下倚重，臣，亦绝不辜负陛下厚恩！” 朱鲔又楞了楞，连忙跟在谢躬身后跪倒表态，以防耽搁太久，让刘玄对自己也起了疑心。

    “平身，快快平身！” 见二人都接收了自己的“厚赐”，刘玄立刻笑逐颜开。摆摆手，大声道，“两位爱卿不必如此，朕身边有两位爱卿，这皇帝才不至于做成别人的傀儡。大致方略就是这样，具体如何实施，还劳两位尽快拿出个章程，并着手实施。并非朕心急，而是朕不想看见五都之一的洛阳，也被刘秀拿在手中。否则，有了洛阳做依仗，他即便不与王莽勾结，也能跟朕分庭抗礼！”

    “微臣遵命！” 尚书令谢躬，大司马朱鲔两个，站起身，再度向刘玄郑重拱手。

    无论刘玄这个皇帝合格不合格，有一点，却无法改变。那即是，他们两个，早就被视作刘玄的心腹，与对方只能福祸与共。哪怕作恶，也必须齐心协力，否则，等待着他们的，肯定是身败名裂的下场。

    “呱，呱，呱——” 几只乌鸦，从窗外树上跳起，围着“皇宫”盘旋不去。仿佛已经闻到了里边的血腥味儿，随时准备扑下来，将尸体分而食之。