范镰可是走南闯北识货的，他眼睛随便一扫就估摸出这一桌大体的价位了，没有五百两绝对办不下来。这个恩情还的可真够意思，看来以后有点什么好事还真不能忘了这位有心的老板。

    酒过三巡，菜过五味，正当肖乐天给这群官吏讲解欧洲一些有趣的历史之时，突然从窗外隐隐的传来哭声和人们的争吵声。肖乐天不解的往窗外一看，发现不远的一个拐角处，胡同里人影闪动，好像有很多人在争执。

    “怎么回事？”肖乐天不解的问道。捕头王虎一看居然有人大胆敢打扰肖先生吃饭的雅兴，这还得了他起身就往外走“先生您慢慢吃，我去看看，什么人这么大胆？”

    当王虎走出包房后，肖乐天给旁边伺候的护卫们使了个眼色，紧接着两名护卫也匆匆的追上去了。

    一会的功夫，外面吵的声音越来越大，听着好像是一个女人在哭天喊地的叫委屈。其中还夹杂着不阴不阳的怪声音。

    “苍天怎么不开眼啊，你们这是把我们家往死路上逼啊，说好的事情居然都能反悔，你们还是人吗？我死给你们看……”话音未落，只听人群一阵惊呼。

    肖乐天这时候也坐不住了，他又站起来望过去，发现拐角的胡同处突然被一群人给围满了，而且还有不少人正往那里冲。

    正当肖乐天想要下楼看看怎么回事的时候，捕头王虎的一个徒弟突然跑了上来，跪在地上说道“是城东小王庄，痨病鬼的媳妇，她刚刚撞墙寻死了……”

    “这是为何？”柳县令赶紧问道，他可不想在肖乐天的面前丢了面子。

    “大人啊，这事咱们没法管，也管不了啊！”捕快一脸尴尬的说道“今天这事可跟宫里面挂着钩呢，是小刀刘哪里出事了……”

    一听小刀刘这三个字，在场的人都面色尴尬了起来，他们大体都猜到是因为什么了。而这时候，肖乐天的护卫也跑回来了。

    “启禀先生，这群混蛋太不是人了，简直就是畜生……”在护卫气呼呼的话语中，肖乐天总算是明白前因后果了。原来今天这事儿，跟宫里的太监挂上钩了。

    自从清朝建立之后，虽然跟明朝比大大减少了太监的数量，但并没有取消掉，每年宫中敬事房都要派遣很多太监出宫，在各地方去选拔小太监补充宫中。

    一般清朝的太监都是以保定、沧州、大名、廊坊一代的居多。一方面这里人口稠密，有足够多的适龄孩童可以选择，另一方面也是因为口音、生活习惯都跟京城很接近，用起来没那么多的麻烦。

    所以，京城周边的这些县里，都有敬事房的分支机构，有哪些养不起儿子的家庭，狠狠心让孩子进宫当太监去，好歹能混口饱饭吃啊。

    小刀刘就跟宫中敬事房有联系，易县选的太监都要先从他这里报名，而且还要挨上一刀。其实按照规矩太监应该送到京城里由敬事房统一安排割那一刀，但是由于存在一定的死亡率，所以敬事房干脆图省事，让下面的人包办了。

    割了那一刀，十天后你挺过来了没有死，这才有进宫当太监的资格呢，要是你命不济挺不过去，那也只能怪你自己了。

    小王庄痨病鬼的媳妇，常年以种菜卖菜为生，由于家里实在是穷的过不下去了，为了让儿子能有口饭吃，她一狠心就带着儿子二毛来到了小刀刘这里。

    按说小刀刘这人还算是不错，他一看二毛这小子眉清目秀、五官端正没什么残疾，就一口保证肯定能进宫，只要净身后能挺过生死十天就行。正是有了这个保证，亲娘这才狠了狠心，让儿子挨了那么一刀。

    “可是没想到啊，今年敬事房里派来的太监实在是太可恨了，他居然向这些家长索贿，说一个名额必须给他五两，不然就甭想进宫。二毛他妈气不过，去找他们理论，可是那个郑太监二话不说居然把人给打出来了，二毛妈气不过，就撞墙了……”

    “人有没有事？”肖乐天今天的好心情算是全没了。

    “已经请大夫去了，我刚刚看了人还有气……”

    包房内死一样的寂静，范镰一个劲的对肖乐天使眼色，那意思是让他冷静再冷静。可是肖乐天的心口就跟长草了一样，撕扯着长袍上的盘扣，在窗前来回的踱步。

    这时候柳县令也开口了“肖先生自然是慈悲心肠，可是这种事情实在是太多了，您又能管几个呢？这样吧，我回头让这个女