经是战场前线，睢阳军营在那降将南宫手中，大梁的浚水营正准备出动阻击进犯颍水的楚军，数来数去，就只剩下一个砀山的军营了。

    而在魏天子的考量中，砀山的军营是轻易不能调动的，一来是防止颍水郡的战事出现变故，二来是防止降将南宫或有反叛之心，若是将这支兵力调往宋地，万一浚水营不能够阻挡楚军呢，那大梁怎么办？

    靠禁卫？靠郎卫？靠兵卫？还是靠宗府的羽林军？

    要知道前三支军队只是用来维护大梁城内、宫内治安的，几乎没有沙场征战经验。

    而宗府的羽林军就更别说了，由于筛选、教导十分严格，具备战力的成年羽林军士卒不过七八百人而已，更多的则是还未成年的军户孤儿，能有多少战力可言？

    “正因为如此，皇儿才想要去齐国。”

    赵弘昭仿佛是猜到了魏天子心中的顾虑，微笑着说道：“此战，得亏弘润，如今浚水营上下兵将士气如虹，俨然是一支虎狼之师……待等弘润昨日那番话传至前线，相信定能击退楚暘城君熊拓的军队……但仅仅击退楚暘城君熊拓，并不能撼动楚国的根本，或许，楚国反而增添兵力……到时候，就需要有另外一股势力来牵扯楚国，使楚国不敢倾全国之兵攻打我大魏。”

    “齐？”

    “正是。”赵弘昭点点头，正色说道：“齐国与我大魏以往并无仇怨，只不过当初父皇与楚暘城君熊拓联手灭宋，使齐王心中不快罢了。……不妨与齐联盟，联手遏制楚国向北扩张的势头。……齐王若是个明君，就应当会与我大魏结盟。”

    “即便如此，也不必你亲自前往齐国……更何况是为质。”魏天子的眼中露出了不舍的神色。

    要知道，在赵弘润还未受宠之前，六皇子赵弘昭便是魏天子心中最器重、最疼爱的儿子，俨然如掌上明珠一般，甚至不舍得让他出宫辟宫，又何况是远赴齐国为人质？

    “方才四皇兄说得好，我大魏的皇子，也并非仅弘润一个，他年仅十四便有为我大魏守国门的崇敬念头，皇儿这些做哥哥的，又岂能被弟弟比下去？……四皇兄欲南燕，皇儿欲往齐国……毕竟齐国对我大魏始终存有顾虑与怨隙，仅派几名使臣不足以说动齐王，而皇儿的身份，刚刚好……”

    魏天子闻言缓缓地闭上了眼睛。

    诚如赵弘昭所言，若想遏制楚国，就必须借助齐国的力量，但因为宋郡之事，齐王对他们魏国显然也会有怨恨，毕竟已灭亡的宋国曾是齐国的盟国，与如今的鲁国一样听命于齐国，三国联手遏制楚国在东面的扩张势头。

    而魏天子当初虽说是坑了楚暘城君熊拓，但终归也是灭了宋国这个齐国的小弟，齐王会给他们好脸色看才怪。

    因此，想要与齐国结盟，就必须派出一位足够分量的人物作为人质。

    而麒麟儿赵弘昭，俨然足够有能促使齐、魏结盟的资格与心智。作为大魏天子最疼爱的儿子之一，只要赵弘昭呆在齐国一日，齐国便一日不会对大魏起疑心，毕竟他们也明白大魏绝不会抛弃这位才华惊世的皇子。

    再者，以赵弘昭的聪慧，相信他也能在齐国有立足之地，说动齐王同意齐、魏结盟。

    “好罢。”

    见赵弘昭主意已定，魏天子也只好认可了这件事，毕竟赵弘昭的身份与聪慧，的确是出使齐国并在齐国充当人质的最佳选择，比东宫太子弘礼还要有分量。

    一日之间，朕“失去”了三个儿子……

    魏天子暗自叹了口气，忍着不舍问道：“你……打算何时出发？”

    “在弘润启程之后吧。……对了，这件事恳请父皇暂时莫要告诉弘润。”

    “朕明白。”魏天子点了点头，他自然明白赵弘昭为何要这么说，毕竟从某种意义上说，赵弘昭可是为了弟弟赵弘润执意对楚用兵，而做出的巨大牺牲。

    而与此同时，他们口中的赵弘润，已带着宗卫们来到了兵部的兵备库，审视兵部与浚水营士卒交割出战所需军器的情况。

    毕竟出征之事，可不是说出发就能出发的，期间涉及到许多事，比如与兵部交割最近才打造出来的崭新的装备，以及驮运辎重的马车等等。

    而当与兵部交割完毕后，还要再到户部，与户部官员交涉粮草、军饷之事，大事小事一大堆。

    不过在巡视兵部库