钟夫人瞅瞅曹苗。曹苗也不说话。钟夫人想了想，叫过老奴，让他去隔壁取点钱，去准备酒食，然后不等钟泰说话，先上了堂，自行落座。

    钟泰来到曹苗面前，踌躇了片刻，拱手施礼。“不知王子来访，未能远迎，还请王子恕罪。王子，请堂上说话。”

    曹苗摆摆手。“钟都尉，我们不是朋友，你也不必这么客气。我的来意，你想必也明白，不如开门见山，如何？我也跟你说实话，今天是先礼后兵，你若配合，自然好说。你若不配合，等校事上了门，恐怕就没这么客气了。”

    听到“校事”二字，钟泰明显打了个哆嗦，他偷眼看了一下堂上的钟夫人，咬着嘴唇，再次伸手相邀。“王子，说来话长，能否坐下说话？”

    见钟泰松了口，曹苗也没有再拒绝，昂然上堂，在钟夫人对面的宾席落座，又向钟夫人微微欠身致意。钟夫人有些诧异地看着曹苗，迟疑了片刻，欠身还礼。

    钟泰犹豫了一下，还是在主席入座。“王子此来，想必是和四月前的那个谣言有关？”

    曹苗点点头。钟夫人却吃了一惊，转头看向钟泰。“元平，那是你……”

    钟泰笑容苦涩。“姊姊，是我一时糊涂，犯了错。今日是自作自受，怨不得人。”

    钟夫人气红了脸，厉声喝道：“元平，你姊夫犯错在先，你怎么不知借鉴，反而变本加厉，做出这等事来。就算你能侥幸一时，又岂能无愧于心？”

    钟泰低着头，一言不发。

    曹苗咳嗽了一声。“钟夫人，稍安勿躁，能不能等令弟说完？我今天来，只想知道真相，可不是看你怎么教育弟弟的。”

    钟夫人面色煞白，狠狠地瞪了钟泰一眼，掩面垂泪而去。

    钟泰枯坐着不动，看着姊姊夺门而去，哭声从隔壁的院子传来，长长地叹了一口气。“王子，我能否问一句，今天路上打劫的那些人，是你安排的吗？如果是，能否将那些锦还给我。买锦的钱还是借来的，总不能再让姊姊还。”