立足。”

    五方鬼怔了又怔，这才恍然明白过来，暗道此事果然棘手，都端着酒碗望着公子。

    叶九再饮，叹道：“事已至此，众目睽睽难辨真假，谁还会听我解释？哎！即便是众同门弟子都相信是天狐女作祟，我也无颜再回赤城山了，更无法面对还在祖庭修炼的师父的阴灵，也无法面对日后玉清师伯和掌门明山师叔了，这都还罢了，大不了定我个叛逃师门之罪。而凌香师妹清清白白的名声，就此毁于一旦，她是无辜的，此事皆因我起，让我如何心安？”

    五方鬼众兄弟惟有扼腕叹息，愤愤不平道：“这都是那狐狸精使坏，是她一手操纵，定的毒计！公子是被她陷害，也是无辜的，我们一定抓了三妖女，替公子出气！”

    小茉眼睛一亮，喜道：“对！公子，我有主意啦，等我们抓到三妖女后，让她们在天台众弟子面前负罪招认，如此一来，洗刷了公子和凌香姐的冤屈，看他们同门弟子谁还敢乱嚼舌根往外乱说。”

    五方鬼纷纷点头应道：“好主意，就该这么办！公子，下令吧，我们连夜就去把三妖女抓回来。”

    叶九长叹道：“说的倒容易！你们上哪儿去抓？你们知道她们的藏身之处吗？再者说，事已至此，抓来何用？即便她们都当众招认了，能还回凌香师妹的清白么？我与凌香师妹毕竟有了肌肤之亲，这是事实，众人都看在眼里的，能改变么？”

    一番话说的小茉和五方鬼都是一怔，相顾无言，惟有苦笑，实在无可奈何，张四喃喃叹道：“要是能扭转乾坤、时光倒流就好了。”

    曹十皱眉道：“废话！你就是话多，不会少说两句么？”

    朱光强笑道：“公子是豁达之人，事已至此，无法挽回，何苦自己折磨自己，喝酒吃菜，大伙儿慢慢想法子，船到桥头自然直，事情一定有挽回的余地，绝没有公子想象的那么遭。”

    五方鬼众兄弟于是劝酒的劝酒，小茉也来帮公子夹菜。

    叶九盛情难却，默默无言，点了点头，好歹也尝了些，只可惜虽然玉盘珍馐，食之难咽，虽然美酒甘冽，饮下也不辨滋味。

    小茉沉吟了半晌，终于道：“小茉有个法子，叫做姻缘配！就是不知公子意下如何？”

    五方鬼纷纷道：“何谓姻缘配？小茉姐说来听听。”

    叶九心头一凛，恍然道：“小茉的意思是要我......”

    小茉点了点头：“公子真聪明，一说就明白了。嘻嘻，公子趁着这势头，不如索性娶了凌香姐，岂不是皆大欢喜了？让美姬施的美人毒计弄巧成拙，倒成就了一段美满姻缘，气死三妖女，呵呵。”

    五方鬼拍案惊奇，连连点头道：“对对！就是嘛，紫云洞的凌香时常给公子送饭，我们也见过，长的果然天仙似的，也能配得上公子，这姻缘配是小茉姐提的，只是小茉姐不要吃醋才好。”

    小茉脸上一红，啐道：“狗嘴里吐不出象牙来，我才不会吃醋呢，你们住嘴，让公子说。”

    叶九惟有苦笑道：“看来也只好如此了，我倒是很愿意哩，就怕凌香师妹不同意，众同门弟子倒也罢了，师父的三魂七魄也好说话，但此事须得师伯师叔做主，有其是玉清师伯，她肯点头同意么？”

    小茉笑道：“公子真是当局者迷了，就算仙道天台不能相容，公子既然会五行遁术，不会偷偷的携了凌香姐远走高飞么？寻个与世无争的世外桃源，做一对神仙眷侣，管世人如何说三道四的呢，岂不甚好？”

    叶九脸色初霁，终于有了一丝喜色，点点头道：“好！小茉说的是，即便众人不能相容，只要凌香愿意随我，我就带凌香走！你们吃着，我这就去寻凌香。”

    小茉一把把公子按住，忙道：“公子莫要冲动，着什么急嘛，又不急于一时。现在去了反倒从巧成拙，坏了大事。”

    叶九忙问道：“哦？”

    小茉挽着公子的肩膀，柔声劝慰道：“公子你想啊，现在肯定是紫云洞的众师姐师妹们在相劝凌香姐，定有人盯着她，怕她一时想不开寻了短见，公子如何能靠近凌香？再者说，凌香姐乍逢惊变，无论是不是有天狐女作祟，她恨也恨死公子了，未必肯随着公子一起走。好歹也缓几天呀，等得彼此心静，公子再寻机会接近凌香，吐露衷肠，岂不甚妙？”

    五方鬼众兄弟附和道：“小茉姐说的有理！越是这样越加急不得的，公子还是同我们一起吃酒，哈哈，既然有了主意，公子应该心里有底了，来来，共饮一杯，提前预祝公子和凌香姑娘约定婚姻、百年好合，到时候我们还要张灯结彩吃喜酒哩，哈哈！”

    叶九总算是一天的云彩阴霾都散了，心里好受了些，于是点点头，与五方鬼弟兄痛饮一场。

    小茉又传命下去，吩咐丫鬟侍从们添酒上菜，频频举杯相劝公子，以图大醉。

    五方鬼都为了让公子欢喜，卯足了劲儿豪饮，满席都是欢声笑语，足足吃喝到了三更天。

    叶九大醉，小茉也吃了不少美酒，脸颊红晕，也有了几分春色，见公子醉的很了，忙扶着公子起来，招呼五方鬼们自己吃酒，要扶公子回屋歇息。

    五方鬼只有曹十酒量还好些，点点头躬身相送，还与四个兄弟划拳行令，通宵达旦的痛饮。