便是侧门。

    “这条路平日有人值守吗？”叶秀又问道，顾建摇头：“没有，这侧门平日不开的，就算丫头婆子要出门，也是走后门，这道门外是条小巷，很僻静，有味，大人，你闻闻，这味。”

    叶秀和徐虎早就闻到了，这空气中有股淡淡的酸臭味，徐虎皱眉问道：“这外面是苏家臭豆腐，对，是苏家臭豆腐。”

    徐虎呵呵干笑两声，这苏家臭豆腐是扬州有名的特产，比吴县建康的臭豆腐还有名，这臭豆腐闻起来臭，吃起来香，人们喜欢吃，可却闻不得制作时的那味道。

    叶秀早就知道这侧门，也知道外面是苏家臭豆腐，这条巷子就苏顾两家，很是僻静，是一条很好的逃生同道。

    正要打开侧门，忽然院子里传来一声高亢的哭喊，徐虎叶秀面露惊讶，顾建苦笑下：“可能是大公子回来了。”

    大公子顾晨，昨夜并不在家，据说是与几个士子在玄修，今日早间，府里便派人四下寻找，府里的事一直是二公子顾恒在处理。

    后院。

    顾恒双眼通红的看着大哥顾晨跪在母亲和老族长面前，老族长神情严肃，白须却已经翘起来，目光严厉的盯着顾晨，几个叔伯也同样面无表情。

    “家里出了这么大的事，你居然还在外面荒唐，哼，玄修，顾惜，你说，你是在那找到他的？”

    顾惜是个十五六岁的少年，是顾家的家生奴仆，父母也是顾家的奴仆，对顾家忠心耿耿，顾惜躬身答道：“回族长，小的是在城西的坤慈观。”

    “哼，”老族长稍稍和缓，顾恒上前一步对老族长躬身施礼：“族长，诸位族叔，秋品临近，大哥这也是没办法，况且，这也是父亲生前的意思，大哥若能得个好品鉴，将来出仕为官，也可以光大我顾家门楣。”

    “嗯，起来吧。”老族长点头，顾恒将大哥扶起来，顾晨泪眼朦胧的看着母亲，母亲的神情倒是平静，依旧可以看得出哀伤。

    “老大家出了这样的事，让我顾氏颜面受损，晨儿今年也不能参加秋品了，守孝三年，这三年，你们兄弟要好好念书，唉，我顾家一族何时能入庙堂。”七十多岁的老族长颤巍巍的叹口气。

    “老族长放心，三弟家的老二，今年要参加品鉴，听说，他的诗文得到过长青先生的夸奖。”边上的二叔顾宸安慰道，随即转口说：“现在至关重要的是抓住那小****，问问她为何要杀害大哥。”

    说到这里，二叔的眼睛都红了，这些年，大哥顾硕为顾氏出了很大力，是顾氏的顶梁柱，顾家不是陆家也不是虞家那样的大家族，势力雄厚，顾家在扬州是个小家族，底子薄，势力弱，顾硕的财力是家族的重要支柱。

    “郡守已经派徐捕头来府查探了，老族长，母亲，还请八九十，三位姨娘过去，徐捕头有话要问。”顾恒躬身说道。

    顾硕夫人秦氏，略微沉凝便点头同意，堂前的一群白衣女子中起来三个白衣女人，三女向堂上施礼，才随着两个丫头出去。

    几个叔伯发泄一阵后，顾府总管顾维进来报告，灵堂已经准备好，老族长没有起身，顾恒和顾晨施礼告辞，顾晨回去换上孝衣孝帽，顾恒则到前院，外面的那群女人也随即起身，跟着他到前院。

    前院已经成白色世界，包括树上都缀满小白花，门额上拉了白色布幔，所有红色的地方全数用白布遮挡起来，至于府里的家丁下人丫头更是全数换上白色孝衣孝帽。

    顾维这个总管还是很得力，这么大的工程，在这么短的时间就准备妥当了，顾恒检查了一遍，很是满意，除了秦氏外，十二个姨娘都在灵堂守灵。

    “诸位姨娘，这守灵很累，后面备有休息的房间，要是累了，就到后面休息休息。”顾恒对女人们说道，女人们嘤嘤的低声哭泣着。

    小妾的命运不掌握在自己手上，特别是自己的男人死了后，她们的命运都掌握在正牌夫人和继承人手上，那些与大妇关系不好的小妾有的被卖入妓院，有的干脆直接卖给乡下农夫，最过分的是拉到人市上卖；好一点的，则是赠金遣散，你爱去那去那，未来与主家无关。

    顾恒说完后便给父亲上了三柱香，磕头九下，然后起身出来。

    看到顾恒兄弟出去后，老族长才问：“老大媳妇，老大走了，你也别只顾着哭了，这顾家的产业交给谁，你可想好了？”