不能赴个姬妾的宴集，把脸面送给别人践踏。

    “覃夫人千万勿恼，这是没有的事，今日这场宴集是我下的帖子……”

    “好，既是如此，夫人应当不会怪罪我不识相了，宁姬是因贵府姬妾对我语出不敬，方才出声维护，她这般作为可不算过错吧，结果却被贵府姬妾责打，且贵府姬妾还口口声声要损宁姬的容颜，夫人总该给我一个交待吧。”

    “是刘氏的错，覃夫人与宁姬受委屈了……”

    “倒是没受委屈，横竖这巴掌是得讨回来的。”芳期微笑。

    “是、是、是。”胡氏忙道：“刘氏还不跪下，你自掴一巴掌，求覃夫人宽恕。”

    刘小娘当听芳期讥刺她没长头脑是泼皮无赖时已经气疯了，只不过对方一直没冲她说话，她没个插嘴的机会，又听芳期好言好语“请教”胡氏，竟以为芳期在听闻来龙去脉后有了妥协的念头，不曾想转眼之间，胡氏竟下令她跪地自掴求饶！！！

    “夫人容许这种泼皮无赖在尚书府撒野，我却没有这般懦弱无能，来人，给我狠狠教训覃氏、宁氏！”刘氏大吼一声。

    但她身边的心腹仆婢往外宅去通风报讯了，花厅的仆婢显然是听胡氏差遣，更何况哪怕就算胡氏这时下令，也没几个敢真冲堂堂国师夫人动手的，刘氏这一声令下，换来的只是面面相觑，花厅里死一般的沉静。

    “我看尚书夫人是拿贵府姬妾无计可施了。”芳期冲已然不知所措的胡氏点了点头，便对胡椒道：“你去报官，就说我与宁姬本是受尚书夫人邀请赴宴，怎知宁姬却在席上被尚书府姬妾无故殴打，尚书夫人无能责罚姬妾，这事只好报官处置了。”

    “覃夫人，千万息怒……”胡氏再是无能，也知道这事一旦闹去官衙，自家的颜面可算是彻底扫地了，刘氏就算挨了罚又如何？有司马极护着，她日后照样能够耀武扬威，这场风波的过责得落她的肩上担着。

    眼看场面难堪已经无法收场，又有一个仆妇及时赶到。

    先是拦着了胡椒：“你留步吧。”

    这仆妇大约五十左右，高颧骨精瘦身材，冷眼看人神情倨傲，倒是不忘向胡氏行礼，道一声：“仆奉郎主之令来此传话。”

    胡氏无力地对芳期道：“这位是我家的内管事张妪。”

    芳期面无表情。

    “我家郎主说了，国师府的姬人冒犯刘姬，虽是刘姬动了手，然而国师府的姬人未必无过，倘若覃夫人不依不饶非要计较，请覃夫人离开吧，尚书府不欢迎覃夫人如此跋扈的客人。”

    刘氏的气焰顿时涨高了十分：“不能让她们两个就这样离开，我非要狠狠出这口恶气。”

    “小娘勿恼，郎主说了，覃夫人毕竟是晏国师的正妻，尚书府得依礼法行事，至于小娘今日所受的委屈，郎主会亲自向晏国师讨公道。”那张妪对待刘氏也是冷冰冰的神色。

    刘氏却不计较她的态度了，很得意地冷哼一声。

    芳期当然不至于在别人家的地盘闹事，她起身，只对胡氏道：“夫人也转告尚书公，这件事国师府必不会善罢甘休，宁姬挨的这耳光日后必定十倍讨还，贵府姬妾刘氏，出门可得当心了，当然她不出门的话，这笔帐外子也会登门来讨，三日之内，不信尚书公就让刘氏出门试试。”

    虽说饭都没吃饱就被人“驱赶”出来，芳期却一点不着恼，等上了马车，还跟宁姬道：“怎么不躲开，硬吃了个亏？”

    “夫人放心吧，那刘氏手上哪有什么力道？且妾身有了准备，其实是躲了一躲的，她那耳光根本就没有扇实在，妾身是寻思着梁子不结大些，岂不坏了夫人的计划？光是几句口角之争，夫人也不能揪着司马尚书和刘氏不放。”宁姬也是满脸的笑，一点不觉气辱。

    “辛苦你了。”芳期颔首，才跟宁姬多说几句：“郎主与我因为辛郎君的请托，为的是不让司马极和刘氏不再忌恨薛家，但这事又不能太露了痕迹，免得给薛家招来更大的祸事。所以最稳妥的计策，干脆由我们家和司马极结仇，让他疲于应对，就顾不上再祸害薛家了，今日这一场闹，关系到国师府的体面，所以郎主哪怕是不依不饶，司马极也不会生疑。”

    芳期还不准备这么快国师府，直接吩咐车舆驶往韶永厨，又笑着对宁姬道：“我作