说：“四弟走路小心，一个人回去路上不要乱跑。”

    隽朗的眉眼间藏着隐忍的纠结，一点故作的冷漠，一点自我摒弃的暗伤。

    八月十五仲秋节前夕，殷德妃在延禧宫准备了面盆，把一众皇子公主请到自己宫中搓糕饼儿。因为从小在一个王府里长大，兄弟姐妹之间感情还算可亲，不比如今在宫里，有时候几天半个月也见不到一次面。孙皇后对她此举很是一番口头嘉奖。

    偏殿里横着一条花梨木长桌，桌面上摆着白-粉粉的面盆子和擀面杖。大公主楚湘领着皇弟皇妹们卖力地搓着面粉团。五岁的楚邺做了个尖塔，小公主楚池捏了条蛇，楚祁和楚邝蹙着眉头专心致志地不晓得在筹划什么。

    殷德妃笑盈盈地拭着手帕：“都先忙着，回头我给你们挨个儿评评。这些可都是预备中秋孝敬万岁爷的，做好了有赏赐。”

    “咯咯咯，德妃娘娘您就放心吧！”她素日谦卑和顺，一众皇子公主们对她也无芥蒂，纷纷志在必得。

    楚邹一个人孤落地站在桌腿子边上，一只手扶着面盆子，匀出一只手捏面团儿。一双睿秀的眸子巴巴地望着众人，欲言又止的藏着贪渴，然而并没有谁开口唤他过去。

    大公主楚湘看着不忍心，走过来弯腰对他笑：“四弟做的是什么，给姐姐看看？”

    楚邹近乎是讨好的，立刻乖顺地把面团举起来：“给你。”

    楚湘拿在手上看，问这是什么，看着像个人。

    楚邹其实捏的是父皇，然而眼角余光瞥见大皇兄睇过来的俊目，临了便狠心在那人条的肩膀上摁了一把：“就是个人，我做的是歪肩膀老太监。”

    “嘁嘁~笨蛋。”楚邝心领神会地低笑。

    楚邹晓得自己先前那些秘密已被他看穿，但如今被排除在外的他并不瞪他，听见了也只做没听见。

    大公主楚湘看出四弟目中的讨好，心里也是心疼小弟弟的，便拉着楚邹的手，抿嘴笑唤道：“你们都来看看，瞧，这个老太监做得像人还是像鬼？”

    楚邹被牵过去，有些局促地站在人前。楚湘就看大皇弟，楚祁读懂意思，望着四弟眼中的渴切，自己内心也觉得不忍，终便扯了扯唇角：“做的什么，怪里怪气。”

    他做的是个方格子棋盘，取天人地和之意。话一出口，绷了多日的苦怨顷刻就瓦解了，面目柔和起来。

    楚邹绷紧的胸口顿地舒了口气。“我做的丑死了，哥哥教我做棋盘~”他嘟着腮帮子，赧怯地对大皇兄一笑。

    然而等到那些面团儿蒸出锅，端到乾清宫里给皇帝爷时，楚昂却又在那林林总总中第一个挑出了小儿子的杰作，只道那高挺的鼻梁像自己。

    楚祁这一次没有再理楚邹，只是淡漠着，把先前的苦怨与纠结也隐藏了。

    连孙皇后也对楚邹说：“我儿要学会藏拙，你哥哥一直很为你父皇而努力。”

    傍晚的阳光碎碎洒洒，楚邹站在乾清门外，犹豫了半天，没有再走进去与父皇一起用膳。往常他都很喜欢在夕阳映照紫禁城时来找父皇，父子倆坐在黄花梨木长桌边一起吃饭，安静而默契。但这次他站了站，最后却转身走掉了。

    空空的西二长街上，偶有三两个宫人颠着细碎的步子从这里路过。楚邹趴在墙头问小顺子：“你可打听好了，若是打听得不对，回去还得叫你挨板子。”

    小顺子跪在梯子旁，头如捣蒜：“没错，奴才打听得清清楚楚，那老太监就是被派到西六宫给老老太妃们送膳了！”

    话说到一半，忽然压低声儿招手：“来了来了，殿下先莫要讲话。”

    楚邹探头看，便看到那寂寥的长街尽头走来一道略胖的歪肩老头。又穿回一身没花样儿的褐色低等太监服了，歪着肩膀，背驼得像只老虾米。西六宫的老老太妃们吃不多，又没足够的风光打赏，太监们一个个都是势利眼，得宠的红太监平素都不爱来。两个大膳盒子归一个人送，把陆安海的肩膀压得直往下沉。

    活该，叫你老太监蔫儿坏。

    楚邹便向小顺子伸手：“给我。你也上来。”

    山东进贡的大枣核子，又红又硬，照着陆安海的肩膀和屁股射过去。

    “噗——”陆安海正自垂头丧气，忽而只觉屁股上一哆嗦，他用手摸了摸，紧跟着肩头上又挨了一道。

    他阴着