什么？瞧着挺机灵的，打开来我瞧瞧。”

    正中陆梨之意，陆梨连忙恭顺屈膝：“是奴婢做的糕点盒子，一共做了两份，一份方才路上给了小九爷，另一份独留给娘娘。”

    说着便把红木八角盖儿打开。只见里头零零种种的水果糕儿、花朵糕儿，有晶莹的，有剔透的，有粉糯的，切成拇指大的棱角型，捏成蒜瓣儿玲珑的葫芦型，才启开盖儿便扑面一股馨香四溢，可见是很用了一番功夫。但又不像是刻意的溜须拍马，因为里头还有两三样是锦秀不太喜欢吃的，又证明了她的安分。

    锦秀一贯厌恶宫婢子心眼太多，一门心的揣摩巴结主子的喜好，钻营着往上爬。这便不禁打量了陆梨一眼。陆梨只是任由她看着，眼睛里是恭敬与空静，宛如一个在紫禁城里无有故事的新人。

    锦秀便猜楚邹这阵子的突然改变大抵就是因着这丫头了。他这些年在废宫里的一举一动她原都是打听着的，从前宠惯那小太监就是因着一口食儿，后来那小太监被他间接害死了，他心中从来就没断过自责。如今来了个样貌相似的丫头，厨艺亦是这般好，只怕暗地里心境便得到了平复罢。

    这丫头淑巧能干，现下竟还帮他讨好起了小九。呵，倒叫他平白得去了便宜。看来要像个法子，怎样把这两个一道从跟前去了才好。

    她是想不到素来与人防患的小九竟然会接陆梨糕点盒子的，当下便意味深长道：“你倒是对主子们各个用心，前头给贵妃煮了粥，今儿又给本宫和九儿送糕点，得脸卖乖的好事儿都叫你沾尽了。”

    阖宫明面上不提，私下里都知道贵妃与康妃的不合，晓得康妃撬了贵妃的墙角上了皇帝的床，从前可是贵妃宫里的一个管事奴婢。

    陆梨最是深谙后宫一套，便捧着她说：“奴婢打小就爱伺弄厨灶，御花园里得蒙娘娘皇上福荫考上差事，这是娘娘对奴婢天大的恩典。奴婢在宫里惯听人说娘娘为人慈祥，对中宫的两位殿下更是形同己出、费心照拂，能给娘娘这样的主子做食儿，本当是奴婢的光荣。”

    她一席话说得含糊，但也透露出把自己和中宫比较的意思了。锦秀听着是舒坦的，前阵子倦懒厌食，近日却是隔一日比一日的馋起来。便不自觉抚了下腰肢，掂起一枚枣花糕道：“小丫头不知天高地厚乱说话。皇后娘娘亲善仁和，说到她当年的宫廷气度，本宫在她面前提鞋都是谦卑，只能说是尽力效仿罢。你在四爷那里还好么？”

    那涂着艳红口脂的唇瓣轻启，细牙把糕点一咬，含下。陆梨便暗暗关注着她的动作，应道：“殿下素日板着脸，奴婢给送食儿过去，也不晓得他是满意不满意，时而得不到答复，只能呆愣着戳脚子。但奴婢会尽心，伺候好了殿下还等着回差事上呐。”

    还当真是个只知道做饭的丫头，锦秀便笑道：“他是这样的脾气，你但且干着自己的差事就好。”

    那第一口才吞下去，却兀地有些顿住，看到枣花糕里竟夹杂着红花的岁末，那咬下来的便不知该吐出来还是继续。

    忽而看见露台上楚邹从乾清宫里走出来，便指着道：“瞧人也出来了，本宫也倦了，你就先退下吧。”

    “是。”陆梨忙躬身退下，打拐弯处回头一看，便看到锦秀把那糕点用帕子包了从嘴里吐出来。她便笃定她果然怀孕了。但她怀孕了却不说，宁看着这些天孙凡真和李兰兰两个美人在后宫里沾尽风头，这不符合她一贯的作风，她便猜她这个孩子原是不该怀的。

    夜里给楚邹送膳时，陆梨便把这事儿告诉了楚邹。

    交亥时分的紫禁城西北角静悄悄的，楚邹端坐在陈旧的花梨木桌案旁。那桌面上案卷堆砌如山，是他叫杨俭从吏部弄来的织造上一溜儿下去的官员履历。回顾四年前那个秋天，打从九弟的突然被马踢伤起，紧接着便是织造上两个官员的屈死，再就是小碧伢的突然失踪。他猜着这之间怕不是皆有关系。如此一想，清宽的肩脊不自觉便寒了一寒，若是连小九的伤亦是阴谋，想来戚世忠在朝堂上下的攀枝错节怕是已十分庞大，否则又如何付出恁大代价拉自己下马。

    深夜昏黄的烛火幽朦，那十八岁的英俊面庞上不禁眉宇深凝，又浮现出一抹久违的韧与毅。

    眼看小榛子把沐浴的汤水提进来，便在纸上写下几个官员的名字，夹进了明日将要送出的书缝里。抬眉应