个雪团，直到马车变成模糊的小点，越来越远。

    “可恶!”她嘟囔着，揉搓冰冷的手。

    “武侯长，请用。”身后有人轻唤，叶娇转身，见一个小武侯递上手炉。

    手炉的温度刚刚好，不烫手，却能瞬间把热度传遍全身。

    叶娇见这人有些熟悉，问道：“你叫什么名字？在哪里当值？”

    那小武侯微微抬头，眼中有崇敬和感激的光芒，跪地道：“武侯长，是我啊。我是白队长的手下，名叫林镜。”

    他约莫十七八岁，跟叶娇一般高，身形消瘦，许是受过不少委屈，表情始终有些忧郁紧张。如果再吃胖些，眉心展开，应该是一个俊俏的小郎君。

    叶娇想起来了。

    她上任当天，这个小武侯因为偷盗，被白羡鱼捆在梅花桩上。他先是提醒叶娇有埋伏，接着在城门口被宗全武责打。

    是叶娇把小武侯救下来，让他回家养伤。

    “你的伤好了？”叶娇问。

    林镜的声音很小：“多亏武侯长，卑职才能活命。日后无论武侯长吩咐什么，卑职愿效犬马之劳报答。”

    叶娇示意林镜起来。

    “地上凉，”她道，“你的伤刚好，别再冻到膝盖。以后你跟着我，认真做事，好好做人，便是对武侯铺的报答。”

    叶娇说着走下城墙，而林镜垂头恭送，紧张得不敢偷看叶娇一眼。

    他的手指在风雪中张开，让冰凉的寒气压下内心的激动。

    叶武侯长她……在关心我吗？林镜自卑地看看自己，心中暖意融融。

    这一日回家途中，林镜被一伙人围住。

    “哟！终于露面了！”为首的男人啐口吐沫道，“今晚老规矩，你值守，我们上梁。”

    所谓“上梁”，自然是偷盗。

    林镜家境贫困，父亲过世，母亲常年服药。武侯的薪俸很少，他不得已常常同地痞们混在一起。半夜值守时，容许这些地皮偷盗，事后拿些好处。

    “不去了。”林镜站在雪后的窄巷内，拒绝道，“我是武侯，以后不再做监守自盗的事。”

    地痞们怔住，接着哄堂大笑。

    “你开什么玩笑？”他们捧腹道，“打算饿死自己吗？”

    林镜被他们笑得无地自容，勉强也挤出一丝笑，内心有些松动。

    从小到大，他一直被人孤立和排斥。后来进了武侯铺，原以为能扬眉吐气，结果还是被欺负。

    是这些地痞，接近他，恭维他，把他当兄弟，给他找钱的门路。

    现在拒绝他们，仿佛是一种背叛。

    地痞们走过来，为首的那个揽住林镜的肩膀，笑道：“你受伤这些日子，兄弟们不敢出手，苦等着你呢。今日，明日，后日，咱们大干三十天！”

    林镜呆呆地站着，地痞的声音不断在脑海中回荡。

    今日，明日，后日……恐怕他们不止要干三十天。他今日妥协，那么这一辈子，都会是武侯铺的叛徒。

    “我……”林镜的手在衣袖中攥紧，下定决心道，“不做了。”

    雪慢慢停了，地痞们先是质疑，后来是劝解，最后终于是咒骂和殴打。

    林镜被人推倒在雪里，脑袋顶着一团雪泥，一群人围着他，拳打脚踢。

    他蜷缩起身子，努力护住脖子和头脸。疼痛在身体四处炸开，他拼命咬紧牙关，紧闭双眼。

    打吧，打吧，林镜心道。

    你们消消气，等你们打完，我就不再是以前的林镜了。

    他的脑海中是冰雪覆盖的城墙，那位身穿红裙，肩裹白狐大氅的姑娘，对他露出笑容。

    ——“以后你跟着我，认真做事，好好做人，便是对武侯铺的报答。”

    从今天起，林镜要认真做事，好好做人。

    因为叶长庚回来了，安国公府再一次宾客盈门，到处都是恭维祝贺声。

    作为叶长庚妹妹叶娇的武侯铺亲信，白羡鱼自然也是要登门祝贺的。

    他在大厅内端着酒水跑来跑去，左右逢源，结交京都权贵。刚吃过两盏酒，便见禁军副统领严从铮到了。

    严从铮的官职比