离殿试不过七日，京城里逐渐热闹，大小客栈的房间半个多月前就被定了出去，除了考生以外，有好多人都是陪考的家眷和仆人，他们一同前来看看泱泱大国帝都的繁华，也不枉费来京城走一趟，走在路上随处都能听到外乡口音。

    酒楼里也兴旺起来，打起了这些考生的主意，纷纷推出自家菜馆的招牌菜，什么状元及第啦、一展宏图啦、马上高升啦、青云直上啦，全都是些名头顶好听的，写在牌子上挂在门口，一个上午就招揽来无数客人，酒席流水般铺开。

    寺庙里求签拜佛的也不在少数。最负盛名的寺庙莫过于连皇帝都登临过的清安寺，那里日日香烛鼎盛、青烟袅袅，往来香客那是络绎不绝，庙门口的算命先生算了一上午的钱，拿了不少香包，笑得合不拢嘴。

    当然，热闹的不止在民间，还有朝中官员府门前，拜访的、送礼的比比皆是。历来取士，不仅看考试的成绩，还要看各名人士的荐举。这几日考生们纷纷奔走于公卿门下，投献自己的得意作品，好被那些大人们青睐，举荐上去，在殿前美言一番，那仕途可就扶摇直上。做的呀都是这些美梦。

    然而，春秋大梦做得太早。

    这届的殿试由礼部和吏部一同负责，阅卷学士八名，都是从各部门里随意选派的，为了防止行贿及徇私舞弊的事件发生，并未公示。这些官员都是为了殿试第一场笔试选出来的，当场批阅全国五十六州一百六十八名考生的答卷，太子坐镇，丞相兼镇。

    次日，殿试最后一轮，由皇帝亲自主持，考问从第一轮笔试中脱颖而出的五十六人，至于题目是什么，除了皇帝自己谁也不知道。

    翰林府内，顾翰林顾壮大清早上朝时被门外求见的大批人堵了个正着，管家说小姐又跑出了府，他气得火冒三丈。眼看上朝的时辰快到了，他吩咐管家统统拒绝所有人的求见，连轿子也不乘，骑上了马就往皇宫赶。

    庸和殿上，彻帝沉稳的目光从冕旒后头向大殿正中央一扫，太子居左，丞相立右，各皇子依次在列，唯独太子后面的地儿空了一格，问：“顾翰林何在？”

    上朝迟到是大事，不仅要被扣俸禄，还会给皇帝留下一个不好的印象，难免轻看。文官百官皆没有出声，金广麟微微侧身往后头一看，还真不在，面露疑色，心里想着：整日跟他斗气的老家伙难不成病了？

    这时，二皇子萧执锐出列，“回禀圣上，顾翰林今日告病假。”

    彻帝将信将疑，叫出吏部侍郎冯正秋：“可有此事？”

    冯正秋慢吞吞地走出列，面露难色地朝二皇子看了一眼，吏部没收到关于顾翰林告假的通知，难以知晓他病没病，只是上朝迟到是铁定的了，二皇子这么做摆明了是为顾翰林开脱，可是这把火现在烧到吏部头上，皇上在上面等着听回答呢。

    “这……”

    “微臣听说顾大人摔断了腿，不知是真是假。”百官中，有一个说笑的声音响起，乃是大理寺卿陆冥。

    彻帝皱眉问道：“昨日还好好的，一日之间腿是怎么断的？”

    陆冥站出来道：“原本是顾翰林家里的家事，微臣不好拿出来当堂讲，只是听说微臣那个大侄女又上房揭瓦了，气得顾翰林，唉，一言难尽啊。”

    陆冥这么一说，大部分人都相信了。顾家女儿的刁蛮出格，那在朝中是众人皆知，凡是家里有女儿的，都不准让她们去跟顾海棠玩，有儿子的，更不让他去接近顾家，生怕被顾海棠惦记上，娶一个恶媳妇回家，祖上也要气活。

    偏偏吧，金丞相家的小女儿和顾海棠玩的近，可是金丞相和顾翰林是政见不同的两人，所以说起两家的关系，要多奇怪就有多奇怪。所以朝中很多人识时务，深谋远虑的很啊，万一摸到金家的老虎须怎么办，他们也就不常去触顾家的霉头。

    如此看来，顾翰林脾气如此之坏在朝中得罪不少人却无人弹劾，多多少少是沾了丞相的光，白得了一座靠山。他却不自知，总和金广麟过不去。金广麟也就是逗逗猫的心情，和他玩上几下，解解闷，毕竟朝中能给他脸色看的人不多呀。

    当皇帝的，也要体谅臣子的难处。

    彻帝决定不再追究顾壮无故迟到的事，开始进入正题吧。正问到吏部和礼部，几日后的殿试准备的如何时，从殿门外连滚带爬跑进来一人，那是衣衫凌乱、官帽不正，跑起步