沈曼看见女儿来了，微微一笑，声音轻到几不可闻：“裹儿，你来了。”

    她原本明艳的面庞蜡黄一片，颧骨都突了出来，整个人瘦得几乎脱了形，却显得肚子尤为鼓胀。

    她这一胎本来就不是很稳，又接二连三地出事，这些天来吃什么都吐，哪怕为了胎儿强灌药，最后也大半会吐出来。若仔细算算，竟是吃的药比饭还多，偏偏……见着母亲这样，秦琬的眼眶就红了起来。

    不行，她不能哭，哭了的话，阿娘会难过。

    秦琬忍着心中酸楚，故意扬起夸张笑容，装出很开心的样子：“阿娘阿娘，今天裴使君将孙道长给提了出来，让他给你祈福消灾。我呀，怕他是个骗子，就问他，你去过哪些地方，见过多少世面，我娘这样有福分的人，你做得动法么？”

    她本就生得漂亮，如今唱作俱佳，表情夸张，就连沈曼也忍不住泛起一丝笑意，嗔怪道：“你这个鬼灵精——”

    话虽如此，心却是甜的。

    裴熙看着也不像什么笃信佛道之人，将孙道长放出来定不是他的主意，而是秦恪的授意。这天下又有哪个女子不期待丈夫的关爱，儿女的孝顺呢？只可惜，她太要强了些，如今他们的处境也太过艰难，若非如此……

    察觉到母亲心情的沮丧，秦琬忙道：“孙道长见裴使君不好惹，不敢将话说得太死，就说，这人啊，无论做什么，天都在看，星官天兵都在看呢。常年修桥铺路，施粥放药的人必有福报；奸佞小人定会被千刀万剐，下十八层地狱。”

    “你这孩子，当听话本子呢！”沈曼被女儿打岔，忧郁之心也收了几分，眼中满满都是宠溺，“星官是什么？天兵又是什么？还有这十八层地狱，听着就不是什么好话，孙道长混说，你也学？”

    秦琬听了，不服地说：“不止是我，裴使君也听住了，还说要帮孙道长写经文呢！”

    裴熙的名号果然有用，沈曼奇道：“旭之也这么说？”

    秦琬连连点头，有些兴奋，又有些神秘地说：“您不知道，那个孙道长还真有点本事，他天南海北地扯了一堆，说得自己活神仙一般能掐会算，裴使君说他既然这么厉害，连个大牢都越不了，可见是夸夸其谈之辈，就要将他关回去。谁料他急了，就说自己得过星官和值日神的传授，能开坛做法，折寿算运势，破格局。”

    “折寿？算运势？破格局？”

    “没错！他动起真格的，还真有几分本事！”秦琬依着裴熙的教导，故意做出一副眉飞色舞的样子，滔滔不绝地说，“他压根不知阿耶身份，待开坛做法到一半，脸色就变了，说是龙困浅滩。裴使君逼他继续算，他说——”秦琬压低了点声音，轻轻道，“说阿娘之所以这般不好，全因有人在削弱阿耶的气运，至于现状，就出在一个‘困’字上。”

    “裹儿——”秦恪一来就听见秦琬说这些，登时气不打一处来，“你都学些什么乱七八糟的！”

    秦琬一倔，跳起来，大声道：“裹儿才没乱说，裴使君听见之后，面色就变了。我说孙道长不可靠，在弄鬼，他说，他说……”秦琬胡乱拿袖子抹了抹眼睛，声音已带了几分哽咽，“他派去洛阳送密折的人，全都没再回来。”

    秦恪脸色一白，还未来得及说什么，就听沈曼急急追问：“裹儿，你说得是真的？”

    秦琬的袖子一直在脸上抹来抹去，声音却带着哭腔：“裴使君说，伯清表哥给咱们的东西，咱们怕是等不到了。他派去为阿娘购置药品的人，也都时时刻刻被盯着，有好些没了音讯。他本有后招，能将密折送到，却怕打草惊蛇，故只有一次机会。他说，他不知洛阳裴氏的想法与他是否一致，不敢拿阿耶的安慰做赌注。如今孙道长一说，裴使君问可有破解之方，孙道长做了很久的法，下来之后差点说不了话，脸色白得吓人……”

    她杂七杂八地扯了一大堆，听得秦恪和沈曼心急如焚，却不好追问，秦琬见铺垫都做得差不多了，才按着裴熙的吩咐转述：“我们问了他许久，他才说，他可以帮阿耶和阿娘做法，却只是拖延时间罢了。两龙相遇，必有一伤，龙欲重归大海，就必须得凤凰的襄助。唯有阿耶没事，困局破解，才能保住弟弟。”

    说到这里，她顿了一顿，才道：“裴使君听后，想了许久，才说，孙道长口中的凤凰，八成要应在阿耶的姐妹上。”