阵急促的马蹄声。扭头一看，他遥遥望见张永策马飞奔了过来。这一位显见是不知道练过多久的骑术，眼看快到跟前方才开始减速，不等坐骑完全停下就利落地一个纵身跳了下来。

    “徐老弟，保国公朱晖八百里加急军情发回来要援军，点了名把你夸赞了一大通，又说你年纪轻轻才能卓绝，说要调你前去增援。”

    “竟有此事！”

    无事献殷勤，非激an即盗。朱晖要真是想要他去，早先带兵前往宣府的时候就可以对皇帝提出，犯不着现如今来这一手。他和这位保国公一不是交情深厚，二没有沾亲带故，三更说不上恩义，朱晖突然出此下策算什么意思？

    “张公公打哪得来的消息？保国公那番称赞原话是怎么说的？”

    “这还用得着说，当然是司礼监打探到的消息。要知道，一应奏折都是先送司礼监呈送御览，再发下内阁票拟的。原文我自然没那本事探听，但事情是确凿无疑的。”张永一时急切，也没在意徐勋跟前还有个钱宁，诚恳地说道，“我敢担保，只要皇上那里首肯，内阁部院那些臣子是绝对的乐见其成。你帮着皇上折腾出这许多事情，他们巴不得你离开一阵子，但你得知道，这带兵出征的资历从来都是要紧得很，机不可失失不再来！“………………………………。

    “臣朱晖启奏皇上，鞑虏势大，宣府上下志气为之所夺，军心浮动不安，臣不敢妄自出击，只得尽以守势。今得报京城获得鞑虏激an细数人，臣闻听不胜欣喜，近年以来，鞑虏长驱直入视关防为无物，何也？以激an细尽得我国之虚实，而我国不知其强弱也。府军前卫掌印指挥使兴安伯世子徐勋，年少有志，忠孝两全，又锄激an有方，臣请皇上割爱，令其领军往驻宣府，专司情报侦缉事，大军得胜日，臣必当奏其首悔……”

    承乾宫中，朱厚照听着司礼监秉笔太监李荣转述保国公朱晖所奏，一时间竟是眉飞se舞喜不自胜，仿佛朱晖夸奖的不是徐勋，而是他自个一般。他甚至没有耐心坐在宝座上，而是站起身下了台阶来来回回踱着步子，突然扭头看着面前这一溜司礼监太监问道：“朱晖既然这么提请了，你们几个怎么说？”

    不等李荣开腔，萧敬便深深躬身道：“皇上这话问错人了，奴婢几个虽在司礼监，但不过是整理些文书案牍之类的差事，这等军国大事，哪有胡乱妄言的道理？”

    这话在弘治皇帝面前说自然是再对没有了，可朱厚照何等人，一听就沉下脸道：“偏你谨慎！朕恕你们无罪，尽管直言！”

    李荣刚刚被萧敬挡在前头，这会儿朱厚照又发了话，他便笑容可掬地说：“徐勋是先帝和皇上都信赖有加的少年英杰，此番西厂和锦衣卫能一举建功，听说他居功至伟。现如今宣府局势打不开，户部尚书韩文已经一而再再而三地上书请求速战速决，以免徒耗钱粮人力，当此之际，派了徐勋过去是最合适的。”

    王岳本能地想要开口，可见李荣说完就斜睨他一眼，他只得勉强沉默了下来。

    而陈宽见萧敬默然不语，便轻咳一声道：“李公公所言有些道理，但徐勋至今尚不满二十，实在太过年轻，骤然加此重任，就怕他担不下来。捱苗助长，非是他的福气。”

    陈宽平时和李荣王岳交好，这时候却说了一句秉公的话，萧敬自是大松一口气，忙也附和道：“皇上，奴婢也是这个意思，宣府乃九边之中的重中之重，上下将领军官多如牛毛，徐勋年纪轻轻骤然到了那儿担当重任，只怕上下不服……”

    “他们还有脸不服？“朱厚照没好气地哼了一声，一想起那场败仗，顿时又气不打一处来，“他们打算去包围别人却被别人给包围了，打得一败涂地，这样丢脸的事不好好反省请罪，还有心挑别人的不是？朕给他尚方宝剑，谁敢不服，就地斩了报来！”

    一听皇帝连尚方宝剑这种话都说出来了，原本也想跟着萧敬陈宽劝谏两句的戴义立时闭上了嘴。皇帝从前被东宫那几个内shi带着到坊间听戏看曲，他又不是不知道，更何况皇帝对他们这几个老的不过是敬重的情分，他何苦泼冷水讨人嫌？横竖宣府那边大军云集，总不至于陷了皇帝的心腹爱持……

    见下头人尽皆无话，朱厚照便回到宝座上坐下，径直吩咐道：“来人，去传徐勋来见朕。”

    此话一出，自有小内sh