清楚楚了！徐勋见江彬慌忙谦逊，当即转过身来抬头看了看渐渐昏暗下来的天色，暗想自己不怕人用心，只怕人不用心，既然江彬展露过胆色和勇武，他也不吝用人一用。更何况，刘瑾之前那举动，怕是已经让钱宁大为意动了。只要存下了左右逢源，用处就已经很有限了。

    于是，他头也不回地说道：“既然里头都已经安排好了，我也没什么事要吩咐你的，你就陪着我在这站一会儿，等到戌初时分，就让里头开宴！”

    江彬知道徐勋撂下满堂客人站在这门口，当然不会是光等候那几位有数的大珰，极有可能那位对徐勋极其信赖的小皇帝也会亲自过来。于是，能够获准一块等候在这儿，对他来说当然是巴不得，当下他连声答应了下来。

    时值夏日，随着太阳下山，白天的炎热劲头渐渐退去，但风里头仍是带着几许干热，人站在那里不一会儿就又出了一身汗。徐勋瞥见江彬额头油光可鉴，却没有抬手去擦，眼睛目不转睛只盯着外头，他不禁莞尔。下一刻，他就见一个人影三步并两步地从拐角处冲了过来。

    “少爷，少爷，皇……”金六看到徐勋身边还有个江彬在，话到嘴边硬生生给扭了一下，“谷公公张公公他们都来了！”

    徐勋见江彬的脸色陡然一变，就知道金六虽说话头转得快，但仍是让人给察觉了。然而，他今日容得江彬在这儿陪着，态度便已经很明确了，当即便对金六笑道，“江彬不是外人。不用含含糊糊的。可是他们连皇上也带来了？”

    见金六犹豫片刻便点了点头，徐勋冲着江彬微微颔首，随即就对金六扬了扬手示意其带路。然而，他才只是远远看见前面那堵大照壁。就只见几个人簇拥着当中一个少年往这边行来，一打照面，那少年便笑嘻嘻地拱了拱手道：“哎呀，恭喜侯爷，贺喜侯爷！”

    江彬一见那众星拱月的架势便猜到了来人必定是朱厚照，然而，他正琢磨着该如何行礼。徐勋的动作就几乎没让他把眼睛瞪出来。

    “同喜同喜，都是托您的福！”徐勋一面同样拱手，一面春风满面地对朱厚照挤了挤眼睛，见小皇帝果然非但不生气，反而乐不可支，他方才一一点了点朱厚照旁边那几个太监，见除去刘瑾和病重的高凤，被赶出京城的丘聚。谷大用张永魏彬马永成罗祥这余下五虎一应俱全，苗逵也跟了过来，他便笑着说道：“哎呀。没想到中午的时候人那么齐全，这晚上竟也是只少了老刘。”

    “谁说少了俺？”

    江彬正诧异于朱厚照这个少年天子竟是如此不拘礼仪，就听到了这么一句突兀的话，抬头一看，他才见众人后头一个五十开外白面无须的老人提着袍子下摆快步走了过来，满头满脸都是汗，仿佛是心急火燎赶过来的。因见其他人纷纷笑着称呼老刘不迭，而小皇帝身边的一个年少宦官则是笑称刘公公，他立时恍然大悟。

    这便是大权在握的司礼监掌印太监刘瑾！

    …。

    刘瑾白天吃了瘪，而且转瞬间小皇帝便让内阁拟旨晋升徐勋爵位。他就已经嗅到了一股危险的气息，少不得让人一直盯着朱厚照，果然傍晚过后就得知小皇帝叫上了谷大用等人出宫，他自是立马快马加鞭赶了过来。

    此时此刻，他先是笑吟吟给朱厚照行了礼，仿佛没看见小皇帝那有些古怪的眼神。他便含笑对徐勋说道：“徐老弟，这么年轻的侯爷，可是咱们大明朝的头一份，就冲着这个，俺也不得不给你备一份大礼。来人哪，全都上来！”

    随着刘瑾这一声吩咐，后头顿时一阵莺声燕语。然而，刘瑾却仿佛丝毫没瞧见众人看到二三十个身着戏装雌雄莫辨的戏子齐齐上前施礼时的诧异眼神，笑呵呵地说道：“俺当然知道，你徐老弟不是好色之辈，这些都是之前别人送给俺的一个戏班子，俺不好这一口，留着也是白搭，所以就借花献佛转送给你得了。毕竟，听说你那闲园又要排新戏，肯定有用得上他们的地方。再要不喜欢，你不妨再来一回上次在宁夏时的豪气，分赏了下头将士就是了。”

    此话一出，朱厚照顿时乐了，当即点头道：“这礼物倒是别出心裁，朕看这戏班子就送到闲园去，朕等着那一出《牡丹亭》等到花也谢了，多这么些小戏儿也能快些排演出来！”说完这话，他便轻轻扇了扇袖子，随即皱眉说道，“也不能就一直站在这外头说话？徐勋，你不会因为今天