，如意昨夜亲自找了她：“既然我肯要你回来，原来的事儿咱们就都忘了吧。芍药，你这会儿就去伺候表姑娘……”

    芍药急的想哭，她以为如意这是要把她送出去。

    “不用伺候多久，等表姑娘回去了，你还回来。”如意见眼前的小姑娘眼圈都红了，就解释，芍药知道如意这意思是“看着”表姑娘，她忙点头如捣蒜：“婢子听姑娘的吩咐就是了。”

    所以当崔玉质收拾完也要去崇熙堂给老太太“请安”的时候，芍药忙拦住了道：“表姑娘，老太太病着呢，不见外人的。你还是去给太太请安吧，姑娘去了崇熙堂也要去太太院子里的。”

    客随主便，崔玉质只好由芍药领着去了薛氏的院子。

    如意正在屋子里坐着听薛氏说宁王府的意思：“……如今府上也没个商量的人，你也是能干的…我少不得给你说一说…宁王妃的意思是，咱们先合八字，选出几个好日子来，等宫里太子殿下亲事定了，就挑个离太子好日子近些的，算作你们婚期。我想了想，太子最早也要明年，所以你在家里也要呆到明年去了，妙妙要读书，谨哥儿去了军营…你在府里孤孤单单的，就让崔姑娘来陪着你，也是姑表姐妹……”

    “太太的打算虽好，只是表姐也是清河崔氏的，有爹有娘……”可不是薛宝钗那样要投奔亲戚的人家。

    “哦，你说这个呀，我已经派人和崔家说了。”自然是满口的答应，崔二婶还咬咬牙，把红儿送给了崔玉质，也算给她添些面子。

    “既然如此，宁顺就多谢太太好意了。”如意欣然答应，面上带着喜色：“太太的安排真是好，这样不仅我多了个说话的，表姐又是崔家的人，说出去也好听。”如意带着赧然，薛氏心里冷笑。

    “母女”两个眼看就要词穷了，寒雨把崔玉质迎了进来。

    崔玉质进来就盈盈一拜，口里称着：“玉质见过姑妈。”这是把薛氏和崔元娘等同起来的叫法，本是寻常，只是薛氏面皮一僵，险些当场就撂崔玉质面子，她强笑道：“你这孩子这么客气做什么，快坐！昨儿睡得还好？”

    “谢姑妈关心，玉质一切都好，表妹对玉质安排的很周到。”

    薛氏再也忍不住，喝了一口茶清清嗓子：“表姑娘还是叫我赵夫人吧……”薛姒茵和薛姒茗那可是嫡亲的侄儿侄女，他们叫她那是名正言顺，崔玉质嘛……薛氏心里泛着嘲讽。

    崔玉质显然有些手足无措，她觉得燕京贵妇就跟苏氏一样，待人平和，言语温软，如今薛氏这样说，可是嫌弃她了！她心里沉了沉，如意擦擦嘴角：“太太娘家的表哥、表妹来的时候少，太太不习惯被叫‘姑妈’呢，表姐只管称‘赵夫人’就是了。”

    这是给崔玉质找台阶下了，崔玉质忙重新拜过：“玉质见过，见过赵夫人。”

    因着薛氏不彻底的伪装，让崔玉质明显不自在，一时找不到话头，如意正打算带着她告退，赵绍荣就掀开帘子进来：“……岳父回来了，太太……”抬头看见如意和崔玉质，顿了一下，才接着对薛氏道：“太太你收拾收拾，咱们去迎迎岳父。”

    薛国公戍边五年回来了，薛氏还是很高兴的，忙起身叫了秋欢和胭脂把衣裳找出来，又亲自介绍道：“侯爷，这是清河崔氏的姑娘，是先头姐姐的侄女儿。”

    赵绍荣愣在当场，看了崔玉质一眼，没找到丝毫和崔元娘相似的地方，崔玉质正福身：“玉质见过侯爷。”因着薛氏的前车之鉴，她也不敢贸然就叫“姑爷”。

    “恩恩，既然来了，就多住几天。”赵绍荣找不到话说，只好千篇一律的这般客套，哪知道崔玉质当了真，忙抬起头来：“赵夫人让我来陪着表妹…直到表妹出嫁……”

    赵绍荣看了一眼薛氏，薛氏心头一紧，怕算计的事情就这样黄了。赵绍荣又看了一眼如意，如意垂着眼睑，看不出喜乐来，他想着多一事不如少一事，就点头：“宁顺性子孤，许就是因着没个小姐妹说话的缘故，你多陪陪她。”

    和薛国公一道到京城的，还有荥阳侯郑善佑。

    也是巧了，两亲家同一日到了京外驿站，都住了半日了，两家的下人一打探，呵！居然是亲家公（舅爷），两人自然出来相见一番，郑善佑磕头拜见了薛国公。

    薛国公是一个快七十岁的老将军了，当