，剑风与颜暮秋再探国公府已回来，正等着向他们二人禀报。他们还带回一个人——一白发苍苍的老妪！

    老妪身子枯槁，神情萎靡，双眼虽浑浊却并不糊涂。

    “禀告娘娘，这是从国公府密室里救出来的，似是老太君秘密关押的人质。”

    “她一听闻我们是娘娘所派之人，便激动得要跟随来。于是暮秋便与剑大哥一起将她背了出府来。”

    老妪颤巍巍地朝萧袭月走进，双眼一眨不眨地瞧着她，渐渐泛上泪花，抖着双手激动得不能自持，但是却说不出话来！喉咙发出“吼吼”声。

    “你，认识我？”白发如霜，满脸皱纹依稀可辨往日风华。萧袭月瞧着老人，心头有种莫名的感觉。

    老人缓慢地点头，紧紧握住萧袭月的手，从怀里掏出一个已经磨损了的精巧荷包来。光看那荷包的丝线，便能看出乃宫廷贵族之物，绝不是凡品，而且年头有些久了。

    萧袭月招来了太医看了看老妇，说是喉咙常年被阴湿之气所伤，哑了，调理些日子，或许能够再说话。

    萧袭月见与她投缘，便留下了她在宫中照料。这么老的一个老人家，被老太君关在密室里，应当是她知道着什么秘密！

    萧袭月派人去调查了老太君的身世来历，颇有些发现。原来老太君竟然是邻国西云大国的郡主，两国联姻赐婚，远嫁而来。老太君走了大半年才走到北齐，本是要嫁给一位藩王，无奈藩王竟突然病死，于是便赐婚给了当时十分得宠的郑国公。

    老妇与老太君年纪相仿，又怀揣着西云国的宫廷荷包，她们之间究竟有什么联系？萧袭月正思索着，便听荷旭说：“娘娘，香鱼醒了。”

    香鱼上回受了重伤，这段日子都卧病在床。萧袭月去看了一遭，心下感叹。眼下冬萱生死未卜，不知何时才有下落。找到她至少还可以问问到底周宇是不是有什么苦衷，或者有什么转机。

    香鱼伤势好多了，应该没有太大的问题，再过两月便能大好。看完了香鱼，江氏竟然领了郑旭升进宫来求见。要知道，眼下国公府与萧袭月的关系是相当的紧张，她在这个节骨眼上进宫来，当是十分不易的。

    锦夕失踪了，郑旭升这几月来茶不思饭不想，眼看人都瘦了一大圈儿！闷闷的对着银汉坐了一会儿。外头，萧袭月与江氏说了会儿话。

    郑旭升出来，江氏领了儿子打算告辞。江氏还是让丫鬟先领了儿子走在前头，自己走在最后，慢吞吞的，似有话要说。萧袭月哪能不知道她担心的是什么。

    “江夫人与其为过去的事忧心，不如想想以后。”萧袭月目光落在在丫鬟搀扶下远去的郑旭升身上，“旭升这孩子本宫甚是喜欢，夫人教得也很好，不过他年纪尚幼，未来还需要夫人多操心。天网恢恢疏而不漏，该做的打算、该做的安排，还是早些做的好。”

    江氏眼睛倏尔闪过一抹惊恐，心知萧袭月是什么意思，渐渐泛上泪意。

    “娘娘慈悲，孩儿还小，望请娘娘再多宽限些日子。二爷早已浪子回头，悔不当初。只待国公府里事情再顺一些，时局再稳当一些，他便会坦诚、接受恶果。今日进宫来的目的，其实便是想转达此话，还请娘娘暂且饶过我们一马……”

    萧袭月倒是没想到郑二爷会主动说起这事。但看郑建宽对江氏的钟情、体贴，以及对儿子的教养，应当是改了。不过，罪孽便是罪孽，他害死了杨花村三百多口人命的事，是不争的事实！因果循环，种了恶因，就要食恶果。

    **

    登基大典越来越近，关于皇后人选的确立又出现了强烈的反对声音！应当是郑舒窈这事彻底激起了国公府的反抗决心，花了重金、调用了所有关系，抵制立萧袭月为后。

    早朝完毕，秦誉路拂了袖子，气冲冲地出了晁庆殿。陶公公小心伺候跟随着。

    “皇上，文先帝常言‘至刚易折，上善若水。’，说的便是那刚与柔的优劣势。皇上这般直接与群臣敌对，虽然气势上是至刚，无人敢奈何皇上，但实际上是杀敌一千自损八百，实乃下策。”陶公公瞧着秦誉阴沉的脸色，忍不住小心提点。

    秦誉烦闷的叹了口气。

    “陶公公三朝老人，说得极是。但那些老匹夫实在可恶，朕说了不得再议，他们竟联合起来啰嗦，共同进退，拿自己的脑袋来逼朕！”

    秦