的，我想你已经知道了，昨天夜里发生了一起凶杀案。我们也清楚你和被杀的女人之间有过节。”

    他果断地点点头说：“是的，我认识她！可是我和她并没有什么过节。”

    “可是我们知道你试图骗娶潘可之前的女佣结婚，但被潘可制止了。难道你不会对此怀恨于心吗？”

    这一下击中了他的要害，年轻人的脸一下子红了，他吸了一口气说：“那又怎样？我没有杀她！”

    “可是对我们来说，这可是很有说服力的动机。”

    他撇撇嘴说：“得了。是的，我承认我恨她。她凭什么管我们的事情。我和我的老婆根本没什么感情，如果我娶了玛丽，我会对她很好，我什么都肯为她做。要不是她，玛丽永远也不知道我另外还有一个老婆。我恨她，尤其是在这艘船上看见她浑身珠光宝气、耀武扬威的样子，我就恨不得撕了她。可是我没有用枪打穿她的脑袋。”

    他一口气说完，突然停了下来，汗珠从脸上滚下来。在妘鹤看来，这似乎正是心虚的表现。她冷冷地问道：“昨天夜里十二点到两点之间你在什么地方？”

    “之前我在和他们打牌，然后我就回自己的房间睡觉了。我同房的伙伴会告诉你我说的都是实话。”

    妘鹤微微点点头说：“好吧，你先回去，我要再调查一下才能下结论。”

    刚打发走金玉祥，奥顿夫人就迫不及待地说：“你看到了吧，他很紧张。我们必须调查一下他的不在场证明是否属实。要我说，很有可能就是他杀了潘可。他的伙伴可能睡着了，他可能就是那时候偷偷溜出去杀死潘可再溜进来。”还没等妘鹤回答，她又继续感慨说：“真是太吓人了，我简直不能相信，这么可爱的一个人，一个活生生的人，昨晚上我还看到她，那么漂亮优雅，就这么一声，人就没了。我简直不能相信这是真的。”她看了一眼妘鹤，毫不掩饰地说：“有你在这里真好，你一定能够把凶手找出来。我很高兴，凶手并不是那个可怜、不幸的女孩。”

    “你说的是张鸣聪吗？谁告诉你不是她干的？”

    “当然是那个年轻的护士了。她告诉我说女孩被吓得魂不附体。我想在那种情况下，她是不会杀潘可的。”

    妘鹤微微一笑，给她端起已经凉掉的红茶。她举杯一饮而尽。妘鹤又给她续了一杯，放下杯子才淡淡地问道：“那么现在您能告诉我您是什么时候上床的？”

    “刚过十点半。”和其他人的反应不太一样的是，奥顿夫人很乐意回答妘鹤的问题。她认为这是她一生中遇到的最有趣和激动人心的事情。

    “那么您夜里听到过什么声音没有，不管什么声音？”

    她略略皱起眉头说：“我听到什么东西掉到水里的声音，然后又听到有人在奔跑。是不是先听到奔跑声然后再听到东西掉到水里的声音，我有些模糊了，就是模模糊糊感觉有人掉水里去了，像个梦。后来我醒了，发现周围一切都是静悄悄的。”

    “您知道当时是什么时候吗？”

    “不知道。我说不出当时是什么时间。可是我想应该是我睡着以后不久的事。”

    妘鹤想了想，换个话题问道：“在这以前，您见过潘可么？”

    “我没有。不过我儿子提姆见过她。提姆有一个朋友好像叫什么乔安娜，乔安娜和潘可是好友。提姆曾经和我提起过她，但是我从没有见过她们。”

    妘鹤慢慢地喝了一口红茶，略有些迟钝地问道：“恕我冒昧，我想问您最后一个问题。”

    “什么，你说吧？”

    “您一家是做什么生意的呢？我的意思是您一家有没有受过潘可父亲生意上的迫害？”

    奥顿夫人淡淡一笑，并没有感觉妘鹤的问题让自己受到了侵害。她回答说：“提姆的父亲给我们留下了一大笔股票。但你也知道，现在的股票只有往下滑的，没有上涨的。我们也是如此，生活日益感到困窘，不过还好，提姆是一个很有能力的孩子，他总有办法在我们危急的时候弄到钱花。”说到这里，她的眼睛突然一亮，很快说道：“我想到了一个人，这个人和潘可一家有关。她们曾经是潘可父亲的对手，被潘可父亲整的七荤八素的，最后不得不写书勉强挣点稿费花。对了，还有昨晚上，我醒来后，从窗外往外看，我曾见到她的