则是愈发心安，笑道：“我跟他想的一样，你给我老老实实地在家里安胎，过了头三个月再说。而且就快过年了，家里家外事情很多，你我都是一样，好好儿地张罗着过年才是。”

    “唉……”沈云荞没辙地叹气，“好吧，他们的话我可以不听，你的话却是一定要听的。等我再熬一段日子，再经常去看你吧。你也一样，乖乖的啊，不准再往我这儿跑了。”

    “好啊。”

    **

    年节之前，府里方方面面的账目都要清算，另有诸多在京、外地的官员送来年节礼，需得一一准备相应的回礼从速送回去。

    俞南烟主动把事情承担了一半，就怕嫂嫂为了这些耗费精力不能安心养胎。

    俞仲尧起初不大放心，这日去花厅翻了翻账册，“你做得好么？”

    俞南烟没好气，“做不好我还做不坏么？总是小看我，我只比嫂嫂小一岁多一点儿，早就是大人了。”

    俞仲尧笑着颔首，“嗯，那就别出错，出了错看我怎么罚你。”

    俞南烟又气又笑地推他，“你离我远点儿，赶紧回房去。”

    俞仲尧被妹妹推出了花厅，回了正屋。一进院门，招财进宝迎着他跑了过来。

    它们最早到府里的时候，有些瘦。这段日子差不多三餐不离肉粥、排骨之类，个子长大了，身形也变得肥嘟嘟的。

    招财因着两道白眉毛，四个小白爪，更得洛扬喜欢。他对它们则是一样的，得空就给它们挠挠下巴，顺顺背部的毛，拿点儿小物件儿逗它们。

    有点儿灵性的小动物就跟不谙世事的小孩子一样，你付出一些关爱，它们会回报更多。

    听洛扬说，近来只要到了他该回府的时辰，两个小家伙就会守在厅堂外，并肩坐着，眼巴巴地瞅着院门口。偶尔风大，它们冻得瑟瑟发抖，还是不肯回屋。听到他的脚步声或是语声，就开始摇尾巴，撒着欢儿地一同跑去院门迎他。

    不可否认，它们让他本就惬意的光景更添几分愉悦。

    他逗了招财进宝一阵子，唤来樱桃带着它们出去转转，这才进了东次间。

    姜洛扬坐在大炕上，在剪窗花，对他笑了笑，道：“小时候跟奶娘学的。有招财进宝，还有鱼跃龙门，看看好不好看？”

    他却只凝着她，“好看。”有喜之后，她气色更好了，小脸儿白里透红，小下巴稍稍圆润了一点儿。

    “你啊。”姜洛扬放下剪刀和红纸，手递向他。

    他握住她的手，在她身侧落座，把她拥到怀里，这才细细看过那些窗花，“好看。这么早就开始准备这些？”离过年还有一段日子。

    “我得慢工出细活啊。”姜洛扬笑道，“南烟把事情都揽到了手里，倒让我没什么事可做了，每日听管家和白管事报账之后，便是无所事事。”

    “难得她这么体贴你。”

    “你平日多鼓励她两句，别让她泄气。小事打理的时间久了，日后遇到大事，也能很快上手。”

    俞仲尧笑起来，“刚刚才去看了看她，被她撵出来了。”随后跟她提了提在花厅的事。

    “你就是这点儿不好。”她戳了戳他眉心。

    他如实道：“下厨、女工这些，我能鼓励几句，一遇到这类事，就还是把她当小孩子，怕她帮不上忙反倒添乱。慢慢儿改吧。”

    “知道不妥当就行了。”姜洛扬笑了笑，他承诺的事不论大小，都会做到。上次去看云荞，云荞跟她说，他有一次去高府，恰好遇到她了，委婉地道歉，态度比以往柔和了许多。

    为了她身边的人，他付出的又岂止这些。

    俞仲尧说起一些外面的事：“洪家的事，还要磨蹭一段时日，不急。今年我要和寻常官员一样歇息一段时日，并且，正月里都陪着你，好么？”

    “当然好了。”她欣喜不已，随即又担心，“但是，不会耽误正事么？”

    “不会。我的头等正事，现在是你和孩子。”他吻了吻她额角，“况且，细算起来，已经营十来年之久。谁都不能从我手里拿走的，是人脉和势力。”

    姜洛扬就此放下心来，安心度日，与寻常人一样筹备、欢度年节。

    **

    正月初六，海上。

    落日熔金，烟霞璀璨，浪潮拍打着岩石、沙滩。

    大船缓缓靠岸，孟滟堂负手立在船头，看着贺汮登船。

    听得她有意前来相聚，他特地将就她的行程，改了航程。

    贺汮一身男子装束，公子巾，月白锦袍，平添一份飒爽英姿。

    贺汮上了船，看到了很久未见的孟滟堂。

    他一袭玄色，宽袍大袖，瑰丽的海上落日映衬下，多了一份让她陌生的肃冷。

    孟滟堂阔步迎向她，抬手示意，先一步走向待客的中厅。

    正厅的桌案上，几样精致的小菜，一壶陈年梨花白。

    落座之后，孟滟堂对她举杯。

    她笑了笑，与他连进三杯酒，这才道：“路上听闻你在船上也没闲着，设了赌局敛财？”

    孟滟堂笑，“的确。什么景致都有看腻的时候，我总要找些乐子。”

    “那就不奇怪了。在这船上设赌局，打的又是你廉王的名号，怪不得很多人乘快船赶至。”

    孟滟堂闲闲地岔开话题，“你去年冬日进京，去了俞府。”

    “是。”

    “俞府一切都好？”

    “都好。俞太傅安好，俞夫人亦然。”

    孟滟堂饮下一杯酒，牵唇轻笑，“那多好。”又看了她一眼，“又多不好。”

    “于我还算好，本就没指望过什么。”贺汮微笑，“倒是你，这些行径让我想不通——离开朝堂，很多事便会失去控制，会有不少人做墙头草，转去效忠皇权，不知哪日，你便要获罪，甚至会被带回京城问罪，怎的还有闲情敛财？”

    “两码事。及时行乐罢了。”孟滟堂洒脱一笑，“我最终要看的，是皇上、俞仲尧愿不愿意放过我——我一度与洪家过从甚密。他们想要连我一并铲除