”万妼笑着摇了摇头。她心情实在愉悦，便十分难得地热情招呼冯檠用饭。

    冯檠推说进宫前在王府用过饭了，只饮了些茶水陪席。

    康王走后，万妼开始眼巴巴地盼着姚喜回来。

    她昨日被噩耗冲晕了头，一时之间不知该怎么面对姚喜，只想一个人安静呆着理理思绪。然而她突如其来的冷淡态度深深伤害了姚喜，她现在想起姚喜哭着问她是不是不爱自己了的画面，心里还是一阵难受。

    她好想立刻把姚喜紧紧搂进怀里，明明白白地告诉姚喜自己有多爱她。她也想告诉姚喜关于她身世的事，兰婕妤兴许真是她的姐姐。

    “姚喜没说什么时辰回来？”万妼越等越焦躁。她想出宫去茶楼寻姚喜，可又怕半道上错过了。姚喜出宫一般也就耽搁两个时辰，今日都四个时辰了，还没个人影儿，万妼不由得担心起来。

    宫女道：“回娘娘。公公没说。”

    “立刻差人去茶楼将姚喜接回来！”万妼等不下去了。她昨夜和姚喜有过不愉快，分开睡了一夜，早上起来也没见过面，这已经远远超出了她能忍耐与姚喜分开的极限。她必须马上见到姚喜，不然会发疯的。

    几个太监领了命快马加鞭往茶楼赶，约摸两刻钟就回来了，却没带姚喜回来。

    “人呢？”万妼越来越不安，开始有一些不好的念头。姚喜是不是出事了？

    “回娘娘。茶楼掌柜陶姑娘说公公今儿个没去过。”

    姚喜没去茶楼？万妼的心不停地往下沉。“马上派人去找！宫里的人商铺的人都叫上，把京城翻个底朝天也得给哀家把人找到！”上次姚喜不见好歹是在宫里边儿不见的，宫里再大能大到哪里去？可这次是在宫外，宫外那么大，找一个人无疑是大海捞针。

    万妼刚吩咐下去，出宫寻人的太监走了没多久就飞快地跑回来复命。“娘娘，姚公公回来啦！”

    姚喜与随从出宫的两个小太监说说笑笑地过了溪水，大老远就看到太后娘娘站在大殿门口，面前围了一大帮子人。难道宫里出事了？姚喜加快了脚步。

    “娘娘。这是怎么了？”姚喜到了殿前，宫女太监们自动让开一条道。

    “进来！”万妼又喜又气。她上前几步拉着姚喜的的手，将人拖入殿内，用力合上了门。

    姚喜脸上本来洋溢着捡了银子才会有的灿烂笑容，回宫见太后娘娘火气这样大，吓得缩起了脖子。“娘娘别生气，我知道错了。”她今日在宫外是耽搁地久了些。

    “你嗓子怎么了？”万妼对于姚喜出事的担忧才散了，又发现姚喜的嗓子沙哑得可怕。

    姚喜清了清嗓子，傻笑着道：“没什么。今日说书说得久了些。”

    “说书？哀家可是差人去过茶楼的，陶小霖说你根本没去过。”万妼心疼得不行。她端起茶水递给姚喜，又大声对殿外候命的宫女吩咐道：“萍儿。马上去叫厨房做些雪梨羹送过来。”

    姚喜接过茶润了润嗓子道：“不想娘娘不开心就没去陶姑娘那里。我在东街那边新找了家茶楼，和掌柜的谈好了，茶水钱与我四开。”姚喜说完从怀里掏出一个小布包，得意扬扬地把里面的东西掏出来递给太后娘娘道：“我今儿说了四五个时辰，加上听客们的赏银，足足挣了十二两七钱呢！”

    “嗓子疼就少说点话。”万妼心疼地把姚喜抱进怀里，劝道：“你把说书当个乐子就好，又不是糊口的营生，犯得着一气儿说四五个时辰么？”

    姚喜偎在娘娘怀里没说话。她要是不卖力些，猴年马月才能挣够一万两银子啊？

    万妼也想起来自己昨夜提到一万两的事，又感动又内疚地托起姚喜的脸问道：“是因为哀家的那番话么？”

    姚喜眨着大眼睛点了点头。

    “哀家不过说的玩笑话。你想要哀家要便是了，一万两哪有那么容易挣的？难不成你不挣够银子就真的不碰哀家了不成？”

    “可是我怕娘娘委屈，我给了陶姑娘一千两，却什么都没给过您。那一万两我尽力而为，无论如何会给娘娘一个交待。”姚喜环住太后娘娘的腰，喃喃地道：“我明白娘娘昨日为什么生气，说到底还是因为陶姑娘。我会证明娘娘在我心里比她重要千倍万倍的，您消消气，别再让我一个人睡了好不好？