霍峻隐晦含糊，说道：“车骑将军病重，明岁荆州恐有风波，轻则小战，动则举州大战。故而不可松懈，你今后于郡中当有意储备军需。我已命周豫、刘忠二人加快督造战船、甲兵，二人若有需求，你且多多配合。”

    “诺！”司马芝沉声说道。

    霍峻望着郊野上的风景，长叹了口气。

    如今江左的宁静，恐怕就是暴风雨前的宁静。从刘琦被荆州水师拦截开始，江东进入快节奏当中，七郡都有意识地向军队倾斜更多的资源，打造甲胄兵器，建造水师舰船。

    驱车向西走了许久，行至松滋县域时，车马向北而行，终于抵达马场的所在地。此马场位于潜山的山脉南段，有成片的天然草山，草山上下起伏，绵延数十里。不仅是辽东的骏马在这放牧，连军中六百匹战马也在这里生活。

    马群奔腾间，草碎飞扬，阳光飘洒，令人心旷神怡，既有北国草原之苍茫雄浑，又有江淮地区的灵秀神奇。

    大别山，山脉气候各有不同，景色亦有不同。大别山脉不仅有树木森林，余脉亦有草山。

    霍峻瞭望宽广，苍茫的草山，和那成群的马群，心中通畅些许。

    “府君！”

    高歆、士仁、张承领着马场重要的官吏等十几人，前来拜会霍峻。

    “今送抵的辽东马匹情况如何？”霍峻问道。

    牧监张承趋步出列，低头说道：“启禀府君，辽东马匹由于浮海而来，身形骨瘦，颇是憔悴，近几日饲养观之，身形渐丰。但却有五十匹良马似乎水土不服，由马医诊治。”

    霍峻微微皱眉，问道：“马医何在？水土不服可有药治否？”

    “在！”

    马医徐天，操着辽东口音说道：“启禀府君，近日以来在下仔细考察，窃以为此非病而是四肢无力，皆因食中少盐。”

    徐天，字仲雄，素识马性，能知马疾。于襄平城中颇有名气，被糜芳用重金连家带口哄到江左。

    “缺盐？”霍峻问道。

    徐天抚摸着战马，说道：“府君不仅人需食盐，马亦需食盐。在辽东草水之中似乎有盐，马儿食之，身体健壮。而于江南水乡，似乎水土少盐，亦或是天气燥热，马儿汗流不止。”

    说着，徐天眯着眼环顾周围，说道：“此处虽已是清凉，但比辽东还是炎热。辽东寒冷，马匹毛发甚多。”

    士仁拉过一匹从辽东送来的母马，观察了下马的鬃毛，已是被汗水沾湿，说道：“果然如此！”

    霍峻心中了然，大概是天气炎热，来自辽东的战马不适应天气，出了太多的汗，导致盐分流失太多了。

    “可是食盐即可？”

    徐天点了点头，说道：“需要盐，想要马儿健壮就要吃盐，不吃盐不行，不然就会生病。”

    “哈哈！”

    霍峻笑了几声，说道：“需要多少盐找郡上要，让郡分给马场。江淮之地，缺人，缺马，就是不缺盐。”

    实际上霍峻不知道的是，元朝在江淮督办马场，除了大别山的气候问题，其中原因便是离盐场近，在江淮地区饲养的战马每十二天就要进盐，否则就容易生病。

    至于辽东、蒙古地区的马儿为何不用食盐，核心在于内地草原的水土含盐量高，且气候寒冷，损失的盐分不多。而南方天气炎热，容易大量出汗，消耗的盐分比在辽东、蒙古生活时，会多上几倍。

    霍峻眺望在草山上进食的马群，问道：“马场何时能出骏马？”

    牧监张承沉吟良久，说道：“辽东四百匹马，三百五十匹为母马，五十匹为精壮公马。母马于春秋受孕，孕有十月，一岁一胎，一岁半受孕，十岁则难生孕。母马约可生八匹至十匹马。”

    张承，字继业。刘备帐下老人，幽州涿郡人，此前刘备军中的战马皆交于他负责。今刘备知道霍峻建设马场，便推荐他出任南山马场牧监。

    霍峻心中盘算了下，亦是叹了口气，果然建设马场之事，属于是长期工程，短时间内难以见效，但是越早建设也越早享受成果。

    沉吟少许，霍峻吩咐说道：“君义，军中凡是母马有在八岁以下者，不可骑乘，全部送到马场中，用于生产。”

    “诺！”

    “子华替某书信一封，让糜子方下次北上时，尽量购母马用于生产。”霍峻说道。

    “诺！”

    马场之重在于母马多寡，如果能得到越多的母马，其所生产的幼马也越多。

    霍峻不指望南山马场能产出几万匹这种不可思议的数目，但他却希望南山牧场可以正常补给军中的战马损耗。

    毕竟每次作战无论胜负，实际上都有战马死伤，想保证长期保持骑兵在一定数目，不能靠缴获这种不靠谱的行为，马场每年向军中输送的战马数量很重要。

    霍峻叮嘱说道：“继业，马场之事需多注意，凡有所缺，可向某申报。”

    张承拱手说道：“启禀府君，马匹食草之外，亦有食有麦豆，不知郡中能给否？”

    “所需多少向长史言明即可。”

    “诺！”

    果然养马就是大投入的行为，不仅要吃盐，还要麦豆喂养，真如人般。

    来晚了

    (本章完)

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